Першая зупинка — Місяць. Далі — Марс? Чому місія NASA має значення

3 дні тому

ПоділитисяЗберегти

Додати як улюблене в Google

Ребекка Морелл,наукова редакторката

Елісон Френсіс,старша наукова журналістка

Getty Images

Місія NASA «Artemis II» відправляє в дорогу до Місяця чотирьох астронавтів.

Їхнє подорожування навколо нашого найближчого сусіда прокладе шлях до висадки на Місяць і, зрештою, до бази на Місяці.

Програма «Artemis» тривала роками, залучила тисячі людей і, за оцінками, коштувала $93 млрд станом на сьогодні.

Але для деяких відчуття цілком виразне: «бачив це, робив це».

Понад 50 років тому місії США «Apollo» увійшли в історію, коли перші люди ступили на поверхню Місяця. Із шістьма висадками загалом здавалося, ніби Місяць остаточно «закрито» в переліку космічних справ.

То чому ж США витрачають стільки часу, зусиль і грошей, щоб повернутися?

Цінні ресурси

NASA

«Місяць має в собі ті самі елементи, що й у нас на Землі», — каже професор Сара Рассел

Місцевість може виглядати сухою, вкритою пилом і доволі безплідною, але це не так.

«Місяць має в собі ті самі елементи, що й у нас на Землі», — каже професор Сара Рассел, планетолог у Музеї природної історії.

«Наприклад, елементи рідкісних земель, які дуже рідкісні на Землі, і, можливо, є частини Місяця, де вони сконцентровані настільки, що їх можна буде видобувати».

Є й метали, як-от залізо та титан, а ще й гелій, який використовується в усьому — від надпровідників до медичного обладнання.

• Особисті речі екіпажу Artemis II, які вони беруть на Місяць
• Чи можуть погодні умови зірвати запуск місії до Місяця Artemis?
• Коли відбудеться запуск місячної місії NASA і що зробить Artemis?
• Artemis II: Усередині місії на Місяць, щоб уперше в історії полетіти далі, ніж будь-коли

Але ресурс, який найбільше приваблює, найочікуваніший: вода.

«Вона має воду, «заперту» в деяких зі своїх мінералів, і також містить значні запаси води на полюсах», — каже Рассел.

Є кратери, що постійно перебувають у тіні, каже вона, де лід може накопичуватися.

Доступ до води критично важливий, якщо ви хочете жити на Місяці. Вона не лише забезпечує питну воду, а й може бути розділена на водень і кисень, щоб надати повітря для того, щоб астронавти могли дихати, а також навіть паливо для космічних апаратів.

Перегони за панування в космосі

Getty Images

Астронавт Базз Олдрін віддає честь американському прапору на поверхні Місяця в 1969 році

Місії «Apollo» Америки 1960-х і 1970-х років були продиктовані гонкою за панування в космосі з Радянським Союзом. Цього разу конкуренція — Китай.

Китай швидко просувається в своїй космічній програмі. Він успішно висаджував на Місяць роботи та ровери й заявляє, що доставить туди людей до 2030 року.

Є ще престиж у тому, щоб бути першими, хто вкопає свій прапор у місячний пил. Але тепер по-справжньому важливо, де саме ви його встановлюєте.

І США, і Китай хочуть отримати доступ до ділянок із найбільш багатими ресурсами, а це означає забезпечити найкращу «місячну нерухомість».

CNSA HANDOUT via EPA

Китай встановив свій прапор на Місяці, коли в 2020 році здійснив посадку роботизованого космічного апарата

Договір ООН 1967 року про принципи діяльності держав щодо дослідження та використання космічного простору, включно з Місяцем і іншими небесними тілами, говорить, що жодна країна не може володіти Місяцем. Але коли йдеться про те, що саме знаходиться на Місяці, все не так однозначно.

«Хоча ви не можете володіти ділянкою землі через договір ООН, по суті ви можете працювати на цій землі без будь-якого втручання з боку інших», — каже доктор Гелен Шарман, перша британська астронавтка.

«Тож головне зараз — спробувати захопити свою частину території. Ви не можете нею володіти, але можете її використовувати. І як тільки ви там опинитесь, вона буде вашою так довго, як вам потрібно».

Прокладання шляху до Марса

NASA

Життя на Марсі буде набагато важчим, ніж на Місяці

У NASA фокус націлений на Марс, і вони хочуть відправити туди людей у 2030-х.

З огляду на технологічні перепони, які потрібно подолати, це доволі амбітний графік.

Але з чогось треба почати, і США вирішили, що цим місцем є Місяць.

«Дістатися Місяця й залишатися там протягом тривалого періоду набагато безпечніше, набагато дешевше та набагато простіше, як випробувальний майданчик для навчання тому, як жити й працювати на іншій планеті», — каже Ліббі Джексон, керівниця з питань космосу в Музеї науки.

На базі на Місяці NASA може довести до досконалості технології, щоб забезпечити повітря й воду, яких потребують астронавти. Ім доведеться з’ясувати, як генерувати електроенергію та будувати середовища проживання, які захистять людей від екстремальних температур, а також від небезпечного космічного випромінювання.

«Це всі технології, які, якщо ви спробуєте їх уперше на Марсі і щось піде не так, це потенційно може бути катастрофою. Набагато безпечніше й простіше випробувати їх на Місяці», — каже Джексон.

Таємниці, які ще належить розкрити

NASA

Астронавти «Apollo» збирали зразки гірських порід під час своїх місій

Вчені не можуть дочекатися, щоб узяти в свої (в рукавичках) руки матеріал із Місяця.

Гірські породи, які астронавти «Apollo» привезли додому, змінили наше розуміння найближчого небесного сусіда.

«Вони сказали нам, що Місяць сформувався під час цієї неймовірно драматичної події, коли тіло розміром із Марс врізалося в Землю, а уламки, що відкололися, утворили Місяць. Ми знаємо про це завдяки породам «Apollo», — каже професор Сара Рассел».

Але вона каже, що ще багато чого потрібно відкрити.

Оскільки Місяць колись був частиною Землі, він зберігає запис про 4.5bn років історії нашої планети. І без тектоніки плит, або вітру чи дощу, які могли б стерти цей запис, Місяць — ідеальна капсула часу.

«Місяць — фантастичний архів Землі», — каже Рассел. «Новий «улов» гірських порід з іншої ділянки Місяця був би просто чудовим».

Вдохновлення нового покоління

Joe Raedle/Getty Images

Сподіваються, що місії Artemis зможуть зацікавити людей кар’єрами в науці, технологіях та інженерії

Зернисте чорно-біле відео, яке передавали з місій «Apollo», перетворило мрію про космос на реальність.

І хоча лише щасливій небагатьом, які дивилися, судилося стати астронавтами, багато хто пішов далі в кар’єри в науці, технологіях та інженерії.

NASA

Чорно-біле відео, передане з місій «Apollo», перетворило наукову фантастику на реальність

Сподіваються, що місії Artemis — трансляція наживо й у 4k — надихнуть нове покоління.

«Ми живемо у світі технологій. Нам потрібні вчені, інженери та математики — і у космосу є блискуча здатність зацікавлювати людей цими темами», — каже Ліббі Джексон.

Нові робочі місця та динамічна космічна економіка дадуть США віддачу від тих мільярдів доларів, які було вкладено в Artemis. Як і будь-які побічні розробки від технологій, створених для місій, які матимуть застосування на Землі.

Але Гелен Шарман каже, що повернення на Місяць також дасть світу дуже потрібний поштовх.

«Якщо ми справді об’єднаємося, ми зможемо створити стільки всього, що буде корисним для людства», — каже Шарман.

«Це показує нам, на що здатні люди».

На головному зображенні показано цифрову ілюстрацію поверхні Марса.

Artemis

Наука і довкілля

Nasa

Місяць

Дослідження космосу