Отже, я останнім часом занурювався в історію Гейба Ньюелла, і чесно кажучи, це неймовірно, як ця людина перейшла від Microsoft до фактичного переосмислення всієї ігрової індустрії. Його чистий статок зараз становить близько $11 мільярдів, що ставить його у досить ексклюзивне коло, хоча й не на рівні Ілона або Гейтса.

Мене дивує, наскільки велика частка його багатства пов’язана з рішеннями, прийнятими десятиліття тому. Ньюелл співзаснував Valve у 1996 році разом із Майком Гаррінгтоном, і вони абсолютно прорвалися з Half-Life у 1998 році. Ця гра була не просто успішною — вона отримала понад 50 нагород «Гра року» і фактично встановила стандарти для шутерів з сильним сюжетом. Але тут починається цікаве: поки інші компанії боролися за фізичні продажі ігор, Ньюелл думав набагато наперед.

Steam запустили у 2003 році, і саме тут сталася справжня вибухова хвиля багатства. Платформа бере близько 30% з кожної транзакції, а з понад 120 мільйонами активних щомісячних користувачів, це дає неймовірно великі потоки доходів. Valve працює за плоскою управлінською структурою, що якось працює, незважаючи на те, що це приватна компанія вартістю мільярди. Ніхто точно не знає їхню оцінку, бо вони тримають її в таємниці, але Ньюелл володіє щонайменше четвертою часткою, тож можна порахувати.

Що захоплює, так це те, як його чистий статок Гейба Ньюелла продовжує зростати завдяки кільком джерелам доходу. Є сама платформа Steam, роялті від франшиз, таких як Portal і Counter-Strike, які ніколи не припиняють продаватися, а також весь еспорт-екосистема навколо ігор, таких як CS:GO і Dota 2. Люди витрачають гроші на скіни і косметику? Це все додає до його доходів.

Перед Valve Ньюелл фактично працював у Microsoft понад тринадцять років, починаючи з початку 1980-х. Він зробив внесок у Windows 1.01 і пізніші версії, став мільйонером через опціони на акції і навчився тому, чого не хоче повторювати, створюючи свою власну компанію. Цей хлопець кинув Гарвард, щоб приєднатися до Microsoft — буквально обрав підприємництво замість завершення навчання.

А тепер ще цікавіше. Ньюелл не просто сидить на своєму ігровому багатстві. Він співзаснував Starfish Neuroscience, що займається нейронними інтерфейсами, володіє Inkfish для морських досліджень із глибоководною технікою, а також має інвестиції у розкішні яхти. Це людина, яка активно думає про наступний фронт.

Нещодавно він говорив про роль штучного інтелекту у розробці ігор, фактично кажучи, що розробники, які опанують інструменти AI, матимуть серйозну конкурентну перевагу. Такий підхід — завжди дивитися вперед — ймовірно, і є причина, чому його чистий статок Гейба Ньюелла продовжує зростати, навіть коли індустрія змінюється.

Культурний вплив майже так само цікавий, як і багатство. Ігрова спільнота називає його «Гейбен», і існують меми про те, як він «збирає їхні гроші» під час розпродажів Steam. Він також тихо займається благодійністю — співзаснував команду Heart of Racing для підтримки дитячої лікарні в Сіетлі, підтримує STEM-освіту і займається місцевими благодійностями без зайвого галасу.

Що мене найбільше вражає, так це те, що на відміну від багатьох мільярдерів, Ньюелл створив це з приватною компанією. Більшість надбагатих людей мають публічні акції, які можна відслідковувати, а Valve була приватною все цей час. Така таємничість фактично робить його частку ще ціннішою у дивний спосіб. Він фактично недосяжний у плані підрахунку багатства.

Хлопець переважно живе у Вашингтоні біля головного офісу Valve у Сіетлі, тримає своє сімейне життя в приватності, збирає рідкісні мечі, захоплюється автомобілями і гонками. Досить скромний для когось із статком у двозначних мільярдах. Мабуть, саме тому йому вдалося зосередитися на створенні, а не потрапити у цирк знаменитих мільярдерів.