Коли йдеться про питання, хто насправді стоїть за Bitcoin, ім'я Nick Szabo завжди з'являється у дискусіях. Недавній документальний фільм HBO з жовтня знову розпалив спекуляції щодо справжньої ідентичності Satoshi Nakamoto, і цікаво, що Nick Szabo є одним із найімовірніших кандидатів на основі прогнозів ринку.

Чому саме Nick Szabo? Можу сказати, що його історія у блокчейні починається задовго до того, як з'явився Bitcoin. Szabo — американський криптограф і правознавець, який займається комп’ютерними науками з дев’яностих років. У 1989 році він закінчив Washingtonské univerzitě і має також докторський ступінь з права з George Washingtonovy univerzity.

Що робить його цікавим кандидатом, — це його суттєвий внесок у розвиток блокчейну. У 1994 році Nick Szabo впровадив концепцію «інтелектуальних контрактів» — ідею, що код може забезпечити юридичну впевненість у цифровому світі. Це була революція. Інтелектуальні контракти згодом стали основою всієї індустрії.

Але є ще щось більш цікаве. У 1998 році Nick Szabo запропонував валюту під назвою «bit gold». Вона була цілком цифровою, не потребувала посередників і вирішувала проблему подвійного витрачання за допомогою proof-of-work. Якщо прочитати це, не важко побачити паралелі з Bitcoin. Bit gold використовував ланцюг криптографічних підтверджень, але мав певні недоліки — був вразливий до Sybil-атак.

Сам Szabo описував свою візію так: «Я давно натрапив на ідею bit gold. Головна проблема в тому, що наші гроші сьогодні залежать від довіри до третьої сторони. Як показали інфляційні та гіперінфляційні епізоди XX століття, це не ідеально.»

Через десять років після того, як Nick Szabo вперше представив bit gold, у жовтні 2008 року з’явився Bitcoin whitepaper від Satoshi Nakamoto. Співпадіння? Можливо. Bit gold загалом вважається прямим предтечею Bitcoin.

На Polymarket зараз роблять ставки щодо того, хто є справжнім Satoshi. Nick Szabo лідирує серед кандидатів із двозначним відсотком, тоді як інші залишаються однозначними. Len Sassaman колись був фаворитом, але Szabo перейшов на перше місце.

Аргументи на користь Nicka Szabo цікаві. Спершу — сам bit gold — концепція, яку Szabo створив, але так і не реалізував повністю. Потім — його загальний внесок у блокчейну і криптографію, що доводить його технічні здібності. У книзі «Bitcoin: Майбутнє грошей?» автор Dominic Frisby звертає увагу на дивовижну схожість у стилі письма між Szabom і Satoshim. Обоє посилалися на економіста Карла Менгера. Обоє відомі своєю прихильністю до приватності.

Але є одне — Nick Szabo постійно заперечує, що він є Satoshi Nakamoto. І це фактично ще один доказ його теорії. Ті, хто справді заявляють, що вони Satoshi, майже напевно — ні. Szabo залишається загадковим, і саме цього очікували б від справжнього Satoshi.