Ця компанія з одягу допомагає руйнувати гольф — і знаходить потужних союзників

Eastside Golf було засновано Олайювоном Аджанаку та Еарлом Купером.

        Eastside Golf
      




    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    


  



  Розмір тексту

Ваш браузер не підтримує тег audio.

Слухайте цю статтю

Тривалість 5 хвилин

00:00 / 05:24

1x

Цей матеріал створено за допомогою технології перетворення тексту у мову. Хочете бачити це у більшій кількості статей?
Залиште свій відгук нижче або надішліть листа на product@barrons.com.

thumb-stroke-mediumthumb-stroke-medium

Несподіване благодійне партнерство між Mercedes-Benz і Eastside Golf почалося суто випадково.

«Це сталося природним чином», — каже Еріка Дж. Болден, керівниця з різноманіття, рівності, інклюзії та аналітики персоналу в Mercedes-Benz. «Я зустріла Eastside Golf на Super Bowl у Лос-Анджелесі [у 2022 році]. Коли я дізналася, чого вони прагнуть досягти, ми зустрілися в Атланті і обговорили можливості співпраці».

Німецький люксовий автопромисловець не здається природним партнером для зростаючого бренду моди для гольфу, але ідея бізнес-моделі Eastside Golf — «грати для всіх», і його співзасновники прагнуть залучити молодих гравців і майбутніх гольфістів, які можливо не мають доступу до полів.

БІЛЬШЕ: Sea Salt змінює високий рівень ресторанної кухні

Eastside Golf було засновано Олайювоном Аджанаку, колишнім бухгалтером у сфері корпоративних фінансів, і Еарлом Купером, професіоналом PGA та провідним тренером з гольфу. Колишні товариші по коледжу виграли національний чемпіонат з гольфу в Morehouse College. Вони створили бренд гольф-одягу та аксесуарів із метою залишатися автентичними міським кореням і водночас відкривати гру для всіх, хто хоче навчитися і грати.

За словами Купера, найважливішою мотивацією для Eastside Golf є зміна культурних уявлень про гру і одночасне зростання їхнього бренду.

«Ми прагнемо змінити уявлення про гольф у світі, показуючи, що кожен може насолоджуватися грою незалежно від походження», — каже Купер. «Але ми також — процвітаючий і зростаючий бізнес, і хочемо, щоб нас сприймали саме так. Ми не хочемо бути лише маленьким бізнесом, що належить меншині Black. Ми прагнемо бути великим модним брендом із високою якістю».

Нещодавно Eastside уклали партнерство з Mercedes-Benz для гольф-турніру з участю знаменитостей на Liberty National Golf Course з видом на Манхеттен. Ключовий елемент ідентичності компанії — її унікальний логотип «Swingman» — прикрашав захід і одяг, що демонструвався. Аджанаку створив цей логотип, коли був професійним гравцем і шукав уваги спонсорів.

«За два роки я зібрав лише близько 10 000 доларів США», — каже Аджанаку. «Я знав, що знайти спонсорів буде важко, тому придумав дизайн “Swingman” для свого поло і сумки. Це мало бути щось для мене — показати, як я почуваюся на полі: одягатися так, як я, і бути собою, з ланцюжком, що йде в один бік, і клюшкою, що йде в інший».

Аджанаку придумав дизайн Swingman.

        Eastside Golf

Купер переконав свого співзасновника зробити з логотипу Swingman футболку, і вона одразу привернула увагу.

«Перший раз, коли я її одягнув(ла) у центрі Детройта, мене зупиняли приблизно 100 разів за кілька годин», — додає Аджанаку. «Людям це дуже подобалося, і вони хотіли дізнатися більше. Тоді я зрозумів(ла), що у нас є щось особливе. Це було про створення чогось справжнього, що представляє мене і таких, як я, у світі гольфу. Я хотів(ла), щоб хтось, схожий(а) на мене, був на полі, і я думав(ла), що інші теж цього захочуть».

Повернувшись до Mercedes-Benz, Болден побачила, що інтерес Eastside до розширення гольфу для більшої кількості гравців узгоджується з цінностями компанії щодо інклюзії.

«Цінності Eastside Golf не лише проголошуються, а й активно втілюються — це ідеї, які ми хотіли підтримати в Mercedes-Benz, адже вони корисні не лише для гри в гольф, а й для громад, звідки походять ці гольфісти», — каже вона.

Болден звертає увагу на першу жіночу колекцію Eastside. Вона була запущена у квітні як капсульна колекція разом із Mercedes-Benz USA, щоб запросити жінок приєднатися до бренду.

Поки Eastside закріплюється на конкурентному ринку гольф-одягу, Аджанаку і Купер керують благодійною діяльністю компанії. Їхня програма Community Golf Days відвідує міста за кілька тижнів до місцевого турніру PGA Tour. Eastside Golf купує десятки тайм-слотів на місцевих полях і запрошує громаду грати безкоштовно. Цього року заходи відбулися в Джексонвіллі, штат Флорида; Огасті, штат Джорджія; Детройті; Мемфісі, штат Теннессі; і в Атланті.

БІЛЬШЕ: Lamborghini презентує свій перший гібридний супер-вуїзд

Тим часом засновники Eastside зробили сумарні благодійні внески понад 300 000 доларів США для своєї альма-матер і гольф-команди Morehouse College.

За словами Купера, бізнес Eastside у 2024 році більш ніж удвічі перевищив минулорічний. Він пояснює це тим, що їм вдалося привернути увагу молодших гравців, яких традиційні бренди могли б ігнорувати. Замість курток — худі, замість класичних поло — футболки, ігровий стиль у гольфі змінюється, і Eastside Golf прагне керувати цією еволюцією.

«Коли йдеться про прояв поваги до гри, ми всі за автентичність», — пояснює Аджанаку. «Ми кажемо, що можна шанувати традиції і спадщину гольфу, залишаючись вірним(ою) своєму стилю, культурі і собі».

Наприклад, Eastside Golf нещодавно уклали партнерство з Nike для колаборації взуття. В рамках співпраці створено 13 моделей кросівок Nike і Air Jordan для гольфу або вуличного стилю — від традиційних шипованих turf-шузів до високих кедів.

«Для нас це не лише про великі імена», — додає Купер. «Наші колаборації цікавлять наших партнерів своїми ініціативами і довгостроковим баченням».

Аджанаку погоджується, наполягаючи, що він і Купер підходять до зустрічей з потенційними партнерами, запитуючи, що вони готові зробити в благодійній сфері для підтримки цілей Eastside Golf.

«Ми не шукаємо разових колаборацій», — каже він.