Чи може демократ справді замінити Марджорі Тейлор Грін? Цей пенсіонований генерал армії намагається

ROME, Джорджія (AP) — Під час майже трьох десятиліть життя в консервативному північно-західному куті Грузії Кімберлі Сіалс звикла тримати свої ліберальні погляди при собі. Вона підозрювала, що є й інші, які відчувають те саме, але не мала способу знати напевно.

Тож нещодавньої суботи по обіді вона з подивом дивилася на юрбу зі сотень людей, які зібралися в місті Рим, щоб послухати Піта Буттигіга, що агітував на підтримку малопридатного кандидата в депутати від Демократичної партії Шона Гарріса.

«Є набагато більше людей, які думають так само, як ми, ніж ми очікували», — сказала Сіалс поруч із чоловіком.

Харріс, фермер і колишній генерал армії США у відставці, балотується, щоб замінити консервативну політичну зірку Марджорі Тейлор Ґрін, яка подала у відставку в січні після розбіжностей із президентом Дональдом Трампом. Йому протистоїть республіканець Клей Фуллер, окружний прокурор, і він має невисокі шанси на другому турі 7 квітня.

Але щойно починається раннє голосування в понеділок, деякі демократи все ще відчувають надію після того, як їхня партія виступила краще, ніж очікувалося, в недавніх спеціальних виборах напередодні листопадових проміжних виборів, які визначать контроль над Конгресом.

                        Пов’язані матеріали
                    
                

        
    
    
    
    







    
        

                
                    



    
        


  




    




    




    



    




    
    
    
    

    

    





    
        

            
            
            Підтримуваний Трампом Фуллер і Демократ Харріс переходять у виборчий балот за Грузію, щоб замінити Марджорі Тейлор Ґрін
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

            3 ХВИЛИНИ НА ЧИТАННЯ

117

«Я вірю, що не існує такого поняття, як назавжди червоний округ чи штат чи місто», — сказав Буттигіґ, який обіймав посаду міністра транспорту за президента Джо Байдена. Колишній мер Саут-Бенда, Індіана, він раніше балотувався в Білий дім і може спробувати знову.

Говорячи з репортерами після свого виступу, Буттигіґ наполягав: «У цій країні справді відбувається зсув».

Харріс перевіряє межі цієї теорії своїм другим курсом на 14-й округ Грузії, розраховуючи на те, що національний демократичний ентузіазм і накопичене невдоволення Трампом можуть допомогти йому кинути виклик політичній інерції.

Хода вулицями

Минулого тижня Харріс ішов вулицями в блакитних джинсах і добре зношених помаранчевих кросівках, робив зигзаги житловою вулицею в південній частині Рима та розмовляв із виборцями, які впізнавали його одразу.

Фібі Джонсон, 69 років, сказала, що це вже третій раз, коли вона бачить, як Харріс стукає у двері. Вона каже, що він «насправді говорить про ті речі, які справді мають значення», як-от зростання цін на продукти й вартість тарифів республіканського президента.

На відміну від 2024 року, коли він програв Ґрін, Харріс каже, що його більше людей знають — як Шона, а не як Ген. Харріса. Він служив у армії 40 років, зокрема був командиром піхотного підрозділу в Афганістані, перш ніж вийти на пенсію бригадним генералом у Національній гвардії армії. Він живе на своїй фермі з вирощуванням великої рогатої худоби в Рокмаркті.

«Я одразу повернувся до роботи руками й побудував ферму з худобою, на якій живу щодня», — сказав Харріс. «Це говорить працьовитим людям тут, у північно-західній частині Джорджії, що Шон Харріс працює так само завзято, як і вони під палючим сонцем — і я отримую результат».

Він сказав, що група республіканських ветеранів, які допомогли йому поставити паркани на його фермі, була серед перших людей, котрі підштовхнули його балотуватися на посаду, ще до того, як вони знали, що він демократ.

Харріс каже, що його досвід як фермера й ветерана знаходить відгук у виборців робітничого класу.

Оделл Беттл, 76 років, сказав, що Харріс «виступає за такий стиль життя, який мені подобається й яким я насолоджуюся».

«Ця людина тут, щоб служити громаді», — сказав Беттл після того, як Харріс дав йому номер свого мобільного телефону. «Це не просто щоб потрапити до Вашингтона і забути про нас».

Сумніви республіканців щодо шансів Харріса

Харріс фінішував першим у бюлетені на виборах 10 березня. Але хоча він був найвідомішим демократом, республіканці розподілили свої голоси між кількома кандидатами. Консультанти з обох партій застерігають не надто покладатися на висновки з спеціальних виборів із обмеженою явкою.

«Це просто надто надійний червоний округ», — сказав консервативний коментатор і колишній член законодавчої асамблеї штату Баз Броквей. «Але він може бути ближчим, ніж має бути».

Джей Морган, колишній виконавчий директор Республіканської партії Грузії, сказав, що якщо вже говорити про щось, то округ може стати ще «червонішим», і він охарактеризував Фуллера як «типового кандидата, як із кастингу».

«Є чоловік, який займається принциповим правоохоронним служінням, і це кандидат надзвичайно привабливий», — сказав він. «мати когось на кшталт нього, хто йде за Марджорі Тейлор Ґрін — це просто колосальний бонус для партії».

Багато республіканців були полегшені, побачивши, що Фуллер пройшов до другого туру замість колишнього члена сенату штату Колтона Мура, більш різкого, суперечливішого кандидата з крайнього правого флангу, чий стиль перегукується зі стилем Ґрін.

«Народ Північно-Західної Грузії стоїть за президентом Трампом і Клеєм Фуллером», — сказав менеджер кампанії Фуллера Дабріель Грем.

Голова окружного демократичного комітету Флойда Вінсент Мендес працює хіропрактиком і сказав, що багато його республіканських пацієнтів розглядають голосування за Харріса. Він вважає, що в Харріса є шанс, бо цей округ «втомився бути лише тезою для обговорення».

«Ми готові до справжнього представництва», — сказав Мендес. «У нас був хтось, хто роками в основному був зацікавлений у гонитві за заголовками».

Голова Демократичної партії Грузії Чарлі Бейлі сподівається, що піднесення підніме кандидатів по всьому штату на проміжних виборах, особливо коли республіканці намагатимуться усунути сенатора Джона Оссоффа.

«Ця гонка є критично важливою для 14-го округу Грузії, але вона ще більша за це», — сказав Бейлі. «Зараз Шон нарощує імпульс, який буде тільки зростати аж до листопада, підсилюючи демократів на кожному рівні бюлетенів у Північній Грузії і далеко за її межами».

Крамон — член корпорації для The Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Report for America — це некомерційна загальнонаціональна програма сервісу, яка розміщує журналістів у місцевих редакціях для висвітлення недостатньо охоплених проблем.