Індія прагне до першої перемоги в Кочі, оскільки "Блакитні тигри" повертаються після 10 років, щоб зустрітися з Гонконгом

(MENAFN- IANS) Кочі, 30 березня (IANS) Минуло 3 654 дні відтоді, як національна збірна чоловіків Індії востаннє грала в Кочі. Очікування в 10 років і два дні для кентських уболівальників завершиться, коли «Блакитні тигри» зустрінуться з Гонконгом, Китай, у своєму останньому матчі групи D в межах AFC Asian Cup Saudi Arabia 2027 Qualifiers Final Round на стадіоні Джавахарлал Неру у вівторок.

29 березня 2016 року удар головою Сандеша Джингана вивів Індію вперед проти Туркменістану, але гості відповіли кількома голами у другому таймі й здобули перемогу в Калурі. У той вечір на трибунах зібралося трохи більше ніж 3 000 глядачів, проте у вівторок на стадіоні JLN очікуватимуть набагато більше людей, коли «Блакитні тигри» знову приїдуть у місто.

Можливо, минуло з десяток років відтоді, як Індія востаннє грала в Кочі, але коли востаннє там Індія вигравала матч? Ніколи. Саме цей фрагмент історії команда Халіда Джаміна прагнутиме вписати. У 1980-х, 1990-х і на початку 2000-х років Індія грала в Кочі в Неру-Кубку проти багатьох гігантів не лише азійського, а й світового футболу. Такі команди, як Італія, Угорщина, Марокко, Уругвай, Алжир, Ісландія, Республіка Корея, Узбекистан, Гана, Ірак та Китай, відвідували це футбольно-«зачароване» місто. Але Індії так і не вдалося здобути перемогу над кимось.

Вівторок може стати днем багатьох «уперше». Перша перемога «Блакитних тигрів» у Кочі за 18 спроб, перша перемога Індії в кваліфікації до Азійського кубка 2027 і перша домашня перемога для Халіда Джаміна відтоді, як він минулого серпня очолив команду.

Індія може бути вже поза боротьбою за місце на наступному Азійському кубку, але меседж у таборі чіткий — фінішувати сильно, залишатися зосередженими та виконати свою справу вдома.

Виступаючи напередодні матчу на передматчевій пресконференції, головний тренер Халід Джамін підкреслив важливість цієї події.

«Це дуже важливий матч для нас», — сказав він. «Ми не повинні ставитися до нього легковажно. Ми готові до цієї гри, і нам потрібна ваша підтримка, особливо цього разу.

«Ми не маємо надто багато думати про минуле. Навіть якщо ми вже вибули, ми хочемо завершити на хорошій ноті».

Гонконг прибув із відносно новою схемою, відмінною від команди, яку очолює Ешлі Вествуд, що в минулому році в Кулуні вирвала пенальті-переможця на останніх хвилинах у матчі-відповіді проти Індії. Роберто Лосада був призначений головним тренером минулого грудня, і це буде його перший офіційний матч на чолі Гонконгу. Однак Індія не збирається надмірно аналізувати суперника.

«Вони добре впоралися. У них новий тренер. Ми не маємо про них занадто багато інформації. Тому ми маємо зосередитися на нашій грі. Це буде найкраще для нас», — сказав Джамін.

Розповідаючи про свій ентузіазм щодо того, що національна команда грає в Кочі після 10 років, Джамін сказав: «Ми дуже щасливі бути тут. Керала виховала багато хороших гравців. Завжди приємно грати тут».

Форвард Едмунд Лалріндікa, який супроводжував Джаміна на пресконференції, озвучив ту саму думку.

«Завтра ми гратимемо в Кералі — одному з домів футболу в Індії», — сказав 26-річний футболіст. «Я дуже схвильований. Сподіваюся, за підтримки наших уболівальників ми зможемо отримати хороший результат».

Індія провела минулий тиждень у зборі, готуючись до цього матчу, з оновленим акцентом на взаєморозуміння — знову зібралися через чотири місяці після останньої міжнародної паузи.

«Команда добре готувалася», — сказав Лалріндікa. «Усі готові. Ми зосереджені й підготовлені боротися за хороший результат. Тренер добре розуміє гравців. Він вимогливий, але також дає нам свободу. Усі підтримують одне одного. Ми готові боротися за нашу країну», — додав гравець «Іст Бенгал ФК».

На цій кваліфікаційній кампанії Індія забила два голи у п’яти матчах. Висловлюючись щодо проблеми з реалізацією, Джамін сказав: «Ми знаємо про нашу проблему. Але ми повинні працювати з тими гравцями, які є в розпорядженні. Зараз у нас є гравці на кшталт Рахіма (Алі), Манвіра (Сінгха), Едмунда (Лалріндікa), Фаруха (Чоудгарі) та (Райана) Вільямса. Нам потрібно знайти правильне поєднання для цієї позиції.

«Вибір гравців ґрунтується на недавніх виступах в ISL. Ті, хто добре грає за свої клуби, отримують виклик до національної команди», — додав Джамін.

Гонконг прибув в Індію в п’ятницю й провів три тренування в Кочі. На передматчевій пресконференції головний тренер Роберто Лосада сказав: «Ми приїхали сюди кілька днів тому, і ми дуже щасливі бути тут. Після нашого прибуття все йшло дуже гладко, і всі добре подбали про нас. Сподіваюся, що кожен зможе подивитися хорошу гру та насолодитися чудовою атмосферою разом із обома командами».

Ділячись своїми думками щодо домашньої команди, Лосада додав: «Ми стежили за Індією протягом усієї кваліфікаційної кампанії. Ми бачили гравців, яких вони використовували, і зміни під керівництвом нового тренера. У нас є певна інформація, але так само, як і вони, ми не знаємо точно, чого очікувати».

Півзахисник Гонконгу Сон Мінг Хім, який грає за китайський клуб «Тяньцзінь Цзіньмен Тигр», сказав: «Це наш перший матч під керівництвом нового тимчасового тренера, і, природно, це було трохи складно, тому що в нас було обмежено часу на адаптацію до нової системи. Умови тут, у Кочі, чудові. Їжа, тренувальний майданчик і готель — усе було дуже хорошим. Ми почуваємося комфортно, і це допомогло нам добре підготуватися до матчу».

MENAFN30032026000231011071ID1110919570