Ви коли-небудь замислювалися, що таке криптовалюта насправді? Дозвольте мені пояснити.

Отже, криптовалюта — або крипто, як її називають більшість людей — це в основному цифрові гроші, які не потребують банків для підтвердження ваших транзакцій. Уявіть собі це як однорангові платежі, які можуть відбуватися будь-де, між будь-ким. Замість фізичних купюр все існує у вигляді цифрових записів у базі даних. Коли ви надсилаєте крипто, це фіксується у публічному реєстрі, який може бачити кожен.

Саме назва походить від технології шифрування, що її підтримує. Передова криптографія забезпечує безпеку — від збереження коштів у вашому гаманці до передачі транзакцій. Все зосереджено на безпеці через складне кодування.

А тепер цікава частина: криптовалюта працює на основі так званого блокчейну, який є розподіленим реєстром, що його підтримують усі учасники мережі. Ніхто не володіє ним і ніхто не контролює його. Нові монети створюються через майнінг, що полягає у тому, що комп’ютери розв’язують складні математичні задачі. Також можна просто купити крипто у брокерів і зберігати його у цифрових гаманцях.

Ось що більшість людей не усвідомлює — коли ви володієте криптовалютою, ви не тримаєте фізичний об’єкт. Ви тримаєте ключ. Цей ключ дозволяє вам переміщувати цінність від однієї особи до іншої без потреби у банку або будь-якому довіреному посереднику.

Біткоїн започаткував усе ще у 2009 році. Створений кимось (або групою) під псевдонімом Сатоші Накамото, він досі є найторгованішою криптовалютою. Але тепер існує ціла екосистема. Ethereum з’явився у 2015 і фактично змінив гру, додавши смарт-контракти до блокчейну. Потім з’явився Litecoin, який працює швидше за Біткоїн із швидшими транзакціями. Ripple, заснований у 2012, має інший підхід — це розподілений реєстр, який може відслідковувати різні види транзакцій, не лише крипто. Банки та фінансові установи фактично його використовують.

Все, що не є Біткоїном, називають «альткоїнами». Зараз існує тисячі з них, кожен з різною метою та застосуванням. Галузь швидко розвивається. Те, що починалося як цифрова валюта, стає інфраструктурою для облігацій, акцій та інших фінансових активів. Це справжній потенціал — технологія блокчейн лише починає розкривати свої можливості у фінансах.