Останнім часом багато думаю про реальні недоліки демократії, і чесно кажучи, це більш складно, ніж зазвичай визнають. Найбільша проблема — це те, наскільки повільно все рухається. Коли у тебе кілька партій і інтересів, які всі потребують місця за столом, процес прийняття рішень стає нескінченним переговором. Подивіться на Конгрес США — вони не можуть ухвалити базовий законопроект без місяців блокування та політичних театрів. У кризовій ситуації це — велика проблема.

Далі — це тиранія більшості, що дивно, коли її справді бачиш у дії. Система, заснована лише на більшості, може повністю знищити інтереси і голоси меншин. Деякі країни запровадили жорсткі імміграційні політики, які фактично спрямовані проти певних груп — це те, що трапляється, коли більшість просто голосує за ігнорування інших.

Що мене справді турбує, так це те, наскільки вразливі демократії до популізму і демагогії. Харизматичні фігури можуть експлуатувати громадську думку, перекручувати демократичні цінності і консолідувати владу, водночас стверджуючи, що захищають саму демократію. Віктор Орбан у Угорщині — мабуть, найяскравіший недавній приклад — він використовував націоналістичний меседж і антимігрантську риторику, щоб переосмислити весь політичний ландшафт, і суспільство просто розкололося за цими лініями.

Також є цей недооцінений фактор витрат. Створення справжньої функціонуючої демократії вимагає серйозної інфраструктури, освічених громадян і зрілої політичної культури. Це займає десятиліття і вимагає величезних ресурсів. Країни, що переходять від авторитарних систем, постійно з цим борються — недоліки демократії стають очевидними, коли у вас немає фундаменту для її належної підтримки.

І ось незручна частина: демократії найчастіше найсильніше страждають під час криз. Коли потрібно швидко і рішуче діяти, демократія може здаватися надто повільною. Під час COVID навіть усталені демократії були змушені обмежувати свободи і рух у спосіб, який раніше здавався немислимим. Це відчай за швидкими рішеннями іноді штовхає людей до авторитарних альтернатив, що цілком суперечить її суті.