У Південному Судані священна палиця пророка сприяє насильницькій боротьбі за політичну владу

JUBA, Південний Судан (AP) — Як стверджує історія, південносуданський пророк — під час племінної битви у 1878 році використовував священний палицю і закликав смертельну грозу, яка вразила суперників.

Цю палицю відомо як данг Нгунденга Бонга, і не лише її репутація як магічної і небезпечної зброї збереглася, але вона також відіграє роль у останньому циклі насильства в наймолодшій країні світу.

Данг став спірною реліквією у конфлікті між президентом Південного Судану Сальвою Кіром і лідером опозиції Ріком Машаром, який став володарем палиці багато років тому. Прихильники Машара вважають його чоловіком з щербатими зубами і лівою рукою, який стане президентом у виконанні пророцтва Нгунденга.

Хоча це підтримує боротьбу Машара, це також робить його мішенню для його супротивників. Кір і Машар походять із різних етнічних груп. Кір — дінка, найбільша група в країні, тоді як Машар — як і Нгунденг — є нуер, другою за величиною.

Бої спалахнули вздовж етнічних ліній, коли Кір і Машар не змогли домовитися в 2013 році. Кір стверджував, що Машар планує переворот. Машар тоді розпочав повстання, яке перетворилося на смертельну громадянську війну, в якій, за оцінками, загинуло 400 000 людей. Машар повернувся на посаду заступника Кіра після мирної угоди 2018 року, яка зірвалася.

Тисячі цивільних осіб у Південному Судані втікають з міст, підконтрольних опозиції, після наказу армії про евакуацію.

Звіт ООН стверджує, що угандійські війська допомогли Південному Судану з смертельними авіаударами.

169 людей загинуло після того, як повстанці напали на село в віддаленій місцевості Південного Судану.

Тепер бої загострилися настільки, що влада наказує цивільним евакуюватися з міст, підконтрольних повстанцям. Це незважаючи на те, що Машар перебуває під домашнім арештом і обвинувачується у зраді. Нещодавно було зафіксовано південносуданського генерала, який закликав урядові війська “не щадити нічиїх життів”.

Деякі повстанці, у тому числі міліція, відома як Біла Армія, вважають, що вони борються для виконання слів Нгунденга і нарешті встановлення Машара президентом.

Духовні мотиви впливають на багато боїв

Дуглас Х. Джонсон, британсько-американський історик, який повернув данг назад у Південний Судан, порівнює авторитет палиці з жезлом спікера парламенту, необхідним для проведення офіційних справ.

Кажуть, що Машар тримає данг як релігійний об’єкт, використовуючи його для активізації політичної підтримки, згідно з Джонсоном та іншими, хто спілкувався з Associated Press.

“Більшість конфлікту пов’язана з духовністю,” сказав Мавал Марко, незалежний дослідник у Джубі. “Багато людей, які борються, особливо східні нуер, ви знайдете, що так багато борються в ім’я Нгунденга.”

Міфологія Південного Судану переповнена жорстокістю, а боротьба між Кіром і Машаром є останньою частиною ненависті, свідком якої став сам Нгунденг, і пізніше намагався зупинити: дінка проти нуер, нуер проти дінка.

Пророцтва Нгунденга були виражені в піснях, які навіть сьогодні деякі люди грають в Інтернеті, шукаючи одкровень про долю своєї країни. Можуть виникати розбіжності щодо буквального значення слів Нгунденга.

“Якщо ми дивимося на пророцтво прогресивно, завжди є місце для сумнівів,” сказав Крістофер Тунсел, історик великого Судану, який викладає в Університеті Вашингтона, говорячи про пророцтва Нгунденга.

“Це найпотужніше: те, що люди думають і що вони відчувають. Це те, що може бути найбільш впливовим — не те, що це є, а те, що люди сприймають.”

Як священна палиця змінила руки

Нгунденг, який помер у 1906 році, вважається тим, хто передбачив незалежність своєї країни. Він передбачив насильство. І кажуть, що він пророкував про месіяного лідера нуер для Південного Судану, який не мав обличчястих знаків свого племені, був ліворуким та щербатим, і був з білою жінкою. Кажуть, що Машар відповідає цим критеріям.

“Ми знаємо, що це може мати силу,” сказав Алекс Міскін з аналітичного центру Rift Valley Institute, говорячи про данг Нгунденга. “Чи може (Машар) говорити силу в цю палицю? Це те, що я не знаю.”

“Хто має палицю і яка історія може трохи лякати людей,” сказав Міскін.

Данг був виготовлений з кореня дерева тамаринду та прикрашений мідним дротом. Він має близько 110 сантиметрів (три з половиною фути) в довжину. Один кінець зламався під час битви 1878 року, виграної нуер. Після цього Нгунденг казав, що данг був зламаний; немає жодних свідчень про те, що він знову використовував його так успішно.

Данг успадкував син Нгунденга, якого застрелили, намагаючись використати його проти колоніальних військ. Кажуть, що він плакав, коли підняв палицю, і нічого не сталося.

Зібрана як трофей, палиця вважалася назавжди втраченим, поки не була знайдена в британському місті Борнмут Джонсоном, відомим спеціалістом з Південного Судану. Він купив реліквію і спробував повернути її в Південний Судан, у якому не було музею.

Машар, як найвищий лідер нуер в уряді, який тоді знаходився на межі незалежності від Судану, отримав данг у столиці Південного Судану Джубі в 2009 році. У ритуалі, проведеному Машаром, була заколота біла корова, і його сфотографували з дангом у руках.

Де зараз данг

Повернення дангу вважалося національною подією. Кір привітав його прихід у заяві, в якій попереджав, що данг не повинен використовуватися для ведення війни.

Під час роботи на посаді віце-президента Машар зберігав данг у своєму будинку і показував його відвідувачам лідерам нуер, сказав Джонсон. “У певному сенсі, він використовував це як культурний об’єкт, щось цікаве для нуер, а не для Південного Судану, щоб залучити інших людей як частину своєї коаліції,” сказав він.

Джонсон пригадує, що данг виглядав звичайно в підставці для парасольок, коли він його вперше побачив. Але якщо Машар має цю палицю, не було б дивно, що Кір “буде хвилюватися, що вона вийшла з-під контролю уряду,” сказав він.

AP не змогла зв’язатися з Машаром для коментарів. Його речник, Пук Бот Балуан, сказав, що звільнення Машара буде “синонімом звільнення миру.”

Попри своє затримання, 73-річний Машар залишається грізним супротивником для Кіра, який управляє без виборчого мандату вже 15 років. Влада заявляє, що вибори відбудуться в грудні. Але голосування без Машара у бюлетені, яке повертає Кіра на пост президента, буде розглядатися як позбавлення прав нуер.

Їх військова суперечка почалася в джунглях у 1990-х, коли Машар очолив відколене формування, яке під час тривалої війни за незалежність було звинувачене в зраді. Під час розколу сили, лояльні до Машара, здійснили масове вбивство, націлене на дінка, що розгнівило Кіра та інших.

Бої серед південців на короткий час підривають їх боротьбу за незалежність і сіють довічну недовіру між Машаром і Кіром. Машар залишався впливовим, оскільки мав лояльність бійців нуер.

Кір призупинив Машара як свого заступника у вересні після того, як Машара звинуватили в віддаленій участі в нападі на укріплення урядових військ. Машар регулярно з’являється в клітці на кримінальному процесі, який він вважає політично мотивованим. Невідомо, чи данг Нгунденга досі зберігається у нього вдома.

Ця палиця “є спадщиною Південного Судану,” навіть якщо вона не знаходиться в будівлі в Джубі, де зберігаються національні архіви, сказав архівіст Пітер Тако.

“Ми чуємо, що вона з Ріком Машаром,” сказав Тако про данг. “Я навіть не говорю про це.”

Данг, сказав він, був священним предметом, “вбудованим” в той вид політичної влади, що змушувало його почуватися непідготовленим, щоб обговорювати це.