Чи справді Конгрес вкрав трильйони доларів у соціального забезпечення? Ось правда

“Конгрес вкрав трильйони доларів із Соціального страхування і залишив його лише з безвартісними борговими розписками.”

Ви, напевно, чули подібні заяви. Я, безумовно, чув. З урахуванням того, що рівень схвалення Конгресу США становить лише 16% – менше, ніж був для кореневих каналів, головних вошей і колоноскопій у минулому – не дивно, що багато американців вірять у цю заяву.

Але чи справді Конгрес вкрав трильйони з Соціального страхування? Ось правда.

Джерело зображення: Getty Images.

Що насправді сталося

Багато вірусних заяв мають хоча б частину правди. Це випадок тут. Конгрес США витратив величезну суму грошей, отриманих із Трастових фондів соціального страхування, для фінансування загальних урядових операцій. І Трастові фонди отримали, як ви могли б сказати, боргові розписки в обмін. Однак історія на цьому не закінчується.

Коли американці сплачують податки на заробітну плату FICA, ці гроші потрапляють до Трастового фонду соціального страхування. Але ці кошти не зберігаються в сховищі десь. Будь-які надлишки понад те, що потрібно для виплати пенсій і допомоги по інвалідності, згідно з законом, повинні інвестуватися в спеціальні облігації Міністерства фінансів США.

Хоча ці облігації в основному є борговими розписками, вони точно не безвартісні. Цінні папери, як і всі облігації США, забезпечені повною вірою і кредитом уряду США. Вони також виплачують відсотки Трастовим фондам соціального страхування. Випуск цих спеціальних облігацій додає гроші до загального фонду Міністерства фінансів США. Коли Конгрес уповноважує витрати на урядові програми, Міністерство фінансів використовує загальний фонд.

Неприкрашена правда

Заява про те, що Конгрес вкрав гроші з Соціального страхування, відображає неправильне розуміння того, як працюють Трастові фонди соціального страхування. Однак існує реальна проблема для Трастових фондів соціального страхування: вони виснажуються. Якщо нічого не буде зроблено, комбіновані Трастові фонди будуть вичерпані до 2034 року.

Проблема не в крадіжці; вона в демографії. Співвідношення працівників до пенсіонерів набагато нижче, ніж це було на момент запуску Соціального страхування. Американці живуть довше. Рівень народжуваності нижчий. Автоматичні коригування вартості життя (COLAs) також надаються щорічно, на відміну від початкових часів.

До речі, Соціальне страхування не збанкрутує. Податки на заробітну плату все ще надходитимуть до програми, але, ймовірно, покриватимуть не більше ніж 80% виплат.

В ідеалі, американці повинні створити пенсійні плани, які не залежать повністю від Соціального страхування для отримання доходу. І якщо ви хочете бути обуреними на Конгрес, найпродуктивніше – це спрямувати свій гнів на те, щоб заохотити вашого представника та сенатора вжити заходів, необхідних для зміцнення фінансів Соціального страхування.