З дебютом жіночого професійного хокею на американському телебаченні сподівається на великий прибуток

13 хвилин тому

ПоділитисяЗберегти

Ана Фагуй

ПоділитисяЗберегти

Getty Images

Джеймі Бурбонне з New York Sirens під час гри проти Ottawa Charge

Кейт Хус пам’ятає, як в захопленні спостерігала з вітальні, коли жіночі хокейні гравці вперше каталися на олімпійському льоду у 1998 році.

Але ще чотири роки знадобилося, щоб жіночий хокей знову з’явився на національному телебаченні.

Цього разу чекати не доведеться так довго.

Коли шайба впаде на лід арени Little Caesars у Детройті, штат Мічиган, у суботу, Хус і тисячі фанатів будуть спостерігати в реальному часі, як доступ до жіночого хокею розширюється на телевізійні екрани по всіх Сполучених Штатах.

Гра суботи між New York Sirens і Montreal Victoire стане першою національно транслюваною грою Професійної ліги жіночого хокею (PWHL) в історії США, доступною для більш ніж 126 мільйонів домогосподарств у США, повідомила ліга.

“Є багато людей, які можуть бачити це вперше, просто переглядаючи канали,” - сказала Хус. “Це велика експозиція.”

Для ліги, яка існує лише три роки, трансляція на американському телебаченні є величезним кроком.

Цей дебют є частиною наступної хвилі розширення для жіночого професійного спорту. У всіх сферах – від Національної ліги жіночого футболу (NWSL) до Національної баскетбольної асоціації жінок (WNBA) до жіночого турніру March Madness – більше людей звертають увагу на жіночий спорт і платять за його перегляд, ніж будь-коли раніше.

“Все в жіночому спорті починається з видимості; ми повинні мати можливість бачити це, щоб стати його фанатами,” - сказала Тейер Лавіель, управляюча директорка The Collective, аналітичного центру, що зосереджується на жінках-спортсменках.

Рух жіночого хокею підкріплюється перемогою команди США на Олімпійських іграх 2026 року проти їхніх архі-суперників, Канади.

Більше п’яти мільйонів людей спостерігали за матчем США проти Канади у фіналі, що зробило його найпопулярнішим жіночим хокейним матчем в історії США.

Команда отримала ще більше уваги після гри, коли президент Дональд Трамп жартував, здається, за рахунок жіночої команди під час спілкування з чоловічою хокейною командою США.

Гравці сподіваються, що це світло зможе продовжити своє існування.

“Скільки я можу пам’ятати, жіночий хокей замовк після Олімпійських ігор,” - сказала Кендалл Койн Шофілд, гравець Minnesota Frost і олімпійська чемпіонка США, під час розмови на подкасті Welcome to the Party.

Койн Шофілд зазначила, що після Олімпійських ігор фанати запитували, де вони можуть побачити наступну гру, і відсутність відповіді означала, що спорт втрачає фанатів.

“Тепер немає жодних ‘якщо’, ‘але’ чи ‘то’, він повертається,” - сказала вона. “Увага, видимість, це має значення. Жіночий хокей більше не мовчить.”

Кейт Хус/ Ганна Джудсон

Кейт Хус і Ганна Джудсон

Зростаюча фан-база

Довгий час вважалося, що жіночий спорт є збитковим. Але нещодавні дані показують, що це не так.

Аналіз McKinsey & Company показав, що між 2022 і 2024 роками доходи від жіночого спорту зросли в 4,5 рази швидше, ніж доходи від чоловічого спорту.

Той же аналіз показав, що є ще більше простору для зростання.

Хоча трансляція гри в суботу є разовою угодою, повторна угода про телетрансляцію може принести великі гроші, з’ясували в тому ж аналізі McKinsey.

Жіночий спорт може згенерувати щонайменше 2,5 мільярда доларів (£1,87 мільярда) вартості для правовласників у Сполучених Штатах до 2030 року, що є збільшенням на 250% порівняно з 1 мільярдом доларів, отриманим у 2024 році.

“Попит є, як тільки PWHL усвідомить потенційний ринок, на якому вони сидять, вони зможуть заробляти гроші, і як фанат, я з радістю це їм дам,” - сказала Ганна Джудсон, власниця сезонного абонемента New York Sirens.

Ігри жіночого спорту заповнюють арени, а великі ігри та особливі моменти залучають наплив нових фанатів до жіночого спорту, зазначила Кейт Лебель, професорка Університету Гуелф, яка зосереджується на бізнес-ландшафті спорту та гендерній рівності.

“Ми маємо зростаючу кількість доказів, щоб показати, що попит більше не є гіпотетичним,” - сказала вона.

Наближаються ігри PWHL на Madison Square Garden у Нью-Йорку та TD Garden у Бостоні, які вже розпродані, а тисячі людей очікуються на суботню гру в Детройті.

“Доходи зростають, особливо від спонсорства та медіа,” - сказала Лебель про жіночий спорт. “Прибутковість, як правило, слідує після того, як ліги зможуть залучити глибшу та більш стабільну лояльність фанатів, і це той етап, на який зараз входять багато жіночих спортивних франшиз.”

Малі бізнесмени бачать зростаючу популярність жіночого професійного спорту на власні очі.

Олекс Дуглас, художник, який створює і продає портрети професійних спортсменів, помітив бум у бізнесі після того, як почав створювати портрети жінок-хокеїсток.

“Я б сказав, що вони продаються в чотири рази більше, ніж чоловіки,” - сказав він.

А на споживчому рівні люди це також відчувають. Мікаела Морган, фанатка Sirens, намагається отримати для своєї дружини, фанатки Victoire, джерсі її команди.

“Кожного разу, коли вони з’являються на продажу, бум, тоді вони розпродаються,” - сказала вона.

Олекс Дуглас

Олекс Дуглас створює портрети

Вихід на великий екран

З’явлення на національному телевізійному каналі є важливим і багатообіцяючим кроком для PWHL, кажуть фанати та експерти.

Scripps Sports транслюватиме історичну гру суботи між Нью-Йорком і Монреалем на ION у разовій угоді, яка, сподівається, стане постійною.

“Перша національна трансляція – це справді історичний момент для нашої ліги,” - сказала Емі Шир, виконавча віце-президентка PWHL з операцій у бізнесі, у заяві. “Ми продовжуємо розвивати цей ракетний корабель, яким є PWHL, розширюючи охоплення і експозицію нашої ліги для нових фанатів.”

PWHL вже має національних партнерів з трансляції в Канаді, які роблять ігри доступними для канадських фанатів.

Але для американських фанатів варіанти перегляду – це YouTube або, якщо ви живете в одному з чотирьох ринків США, подивитися гру на місцевому affiliate, який вирішив її транслювати.

“Коли ви обмежені місцем на 17 000 людей, лише 17 000 людей можуть бачити гру,” - сказала Лавіель, виконавча директорка аналітичного центру. “Коли ви відкриваєте його для мільйонів людей, що можуть дивитися, це створює життєздатність, усвідомлення спонсорів. Це зовсім новий набір змінних для спорту, яких раніше не було.”

І поки фанати, такі як Морган, переживають, що одного дня їм доведеться платити за перегляд ігор по кабелю або стрімінгу, Хус сказала, що регулярні національно транслювані ігри будуть знаком, що ліга рухається в правильному напрямку.

“Повірте, те, що за це потрібно буде платити, буде хорошою річчю,” - сказала Хус. “Одна з місій американського хокею - розвивати гру, і як це зробити - це отримати увагу до неї та забезпечити легкий доступ до неї, можливість увімкнути телевізор і побачити жіночий хокей, це дійсно відкриє його багато.”