Після скандалу в Міннесоті Техас переглянув свої витрати на догляд за дітьми. Виявилося, що шахрайства було мало.

Менше ніж пів відсотка федеральних коштів, витрачених на стипендії для догляду за дітьми в Техасі, вважалось «недоречними», згідно з новим звітом, замовленим губернатором Грегом Ебботом.

Директива Еббота з’явилась після звинувачень у схемі шахрайства з догляду за дітьми на 110 мільйонів доларів у Міннесоті. Експерти стверджують, що звинувачення, висунуті в грудні в Міннесоті, є безпідставними. Але вони з’явились після років, коли штат повідомляв про високі темпи недоречних виплат у своїй програмі стипендій для догляду за дітьми, а ті звинувачення виникли в час, коли штат страждав від шахрайських скандалів в інших програмах.

Недоречні виплати в Техасі включають будь-які виплати, зроблені в неправильній сумі — більше або менше — або вони можуть бути шахрайськими.

Звинувачення в Міннесоті викликали хвилю по всій країні. Федеральний уряд заморозив фінансування для догляду за дітьми в п’яти штатах, а самі штати звернулися всередину, щоб забезпечити, що їх системи запобігання шахрайству були актуальними. Захисники догляду за дітьми побоюються, що страхи щодо широкомасштабного шахрайства призведуть до посилення вимог для постачальників догляду за дітьми, які вже недофінансовані і мають труднощі, що унеможливить їх ефективну роботу. Або, що ще гірше, регулятори скоротять фінансування внаслідок страхів щодо шахрайської діяльності.

«Хоча ви хочете вирішити проблему (шахрайства), ви також не хочете надмірно коригувати і створювати проблеми, де їх наразі немає», — сказала Радха Мохан, виконавчий директор Консорціуму ранньої допомоги та освіти, національної неприбуткової асоціації постачальників догляду за дітьми.

                        Пов’язані історії

            Зусилля на 50 мільйонів доларів покликані зробити догляд за дітьми ключовою темою на проміжних виборах
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

            4 ХВИЛИНИ ЧИТАННЯ

27

            Нова програма Мічигану має на меті навчити та утримати більше вчителів раннього дитинства
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

            7 ХВИЛИН ЧИТАННЯ

            Обіцянка Нью-Мексико безкоштовного догляду за дітьми має фінансовий вихід
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

            4 ХВИЛИНИ ЧИТАННЯ

Техаська Комісія з питань робочої сили та Техаська Комісія з питань охорони здоров’я та соціальних служб є двома з чотирьох агентств, які контролюють систему догляду за дітьми в Техасі — і були призначені для розслідування виплат губернатором. Звіт, опублікований у лютому цими двома техаськими агентствами, детально описує постійні захисти штату для запобігання, зупинки та переслідування шахрайства та те, що робиться для подальшого його обмеження. Він також підкреслив частину останнього звіту про недоречні виплати, поданого федеральним регуляторам, в якому йдеться, що рівень недоречних виплат в Техасі становить 0,44% — що еквівалентно приблизно 4,3 мільйона доларів з більш ніж 990 мільйонів доларів бюджету.

«Цей звіт підтверджує, що Техас підтримує сильні антишахрайські заходи, які тримають недоречні виплати надзвичайно низькими в порівнянні з іншими штатами», — сказав Андрю Махалеріс, прес-секретар Еббота. «Губернатор Еббот продовжить працювати над подальшим посиленням нагляду, інструментів звітності про шахрайство та правозастосування, щоб забезпечити, що кожен долар платників податків служить своїй меті».

Як виглядає догляд за дітьми в Техасі

Програма субсидій для догляду за дітьми в Техасі відома своєю перенасиченістю.

Більше 100,000 дітей чекали на стипендії, щоб покрити витрати на навчання в дошкільному закладі в листопаді 2025 року. Вартість навчання в дошкільних закладах у Техасі, у багатьох випадках, дорожча, ніж навчання в університеті на чотири роки.

Програма субсидій, яка витратила понад 980 мільйонів доларів у 2022 році, надає стипендії сім’ям з доходами на рівні 85% від медіанного доходу штату і нижче. Вона дозволяє батькам працювати або навчатися. Стипендії часто покривають лише частину вартості навчання в догляді за дітьми.

І багато спільнот у штаті є «пустелями догляду за дітьми», що означає, що фактично є мало чи немає місць, доступних для дітей для відвідування дошкільних закладів.

Проблема вартості та нестачі програм догляду за дітьми по всьому штату спонукала законодавців виділити ще 100 мільйонів доларів на програму субсидій для догляду за дітьми, використовуючи залишкові кошти з Фонду тимчасової допомоги для нужденних сімей. Це була історична інвестиція, яка була поглинута безконтрольною інфляцією до кінця 2025 року.

Федеральні кошти також надаються Техаській Комісії з питань робочої сили, яка потім розподіляє гроші 28 місцевим радам з питань розвитку робочої сили по всьому штату. І їх, за словами Мохан, явно недостатньо, щоб задовольнити потреби сімей.

«Із мільйонів дітей, які мають право на Грант на блокове фінансування для догляду за дітьми та розвитку, менше чверті насправді отримують допомогу через програму», — сказала Мохан. «Програма жахливо недофінансована на федеральному рівні».

Ніхто не хоче, щоб ці гроші витрачались на шахрайство, сказала Мохан. Ось чому була така велика реакція на звинувачення в шахрайстві в Міннесоті.

У грудні 2025 року YouTuber Нік Ширлі опублікував відео, стверджуючи, що центри догляду за дітьми, якими керують сомалійці в Міннесоті, обдурили державний уряд на більше ніж 110 мільйонів доларів через цю програму. Заяви Ширлі в Міннесоті не були перевірені.

У відповідь на відео, однак, Міністерство охорони здоров’я та соціальних служб США заморозило доступ у січні до Фонду догляду за дітьми та розвитку, Тимчасової допомоги для нужденних сімей та Блочного гранту соціальних служб — які можуть використовуватись для субсидування догляду за дітьми — у п’яти штатах: Каліфорнія, Колорадо, Іллінойс, Міннесота та Нью-Йорк.

Захисники були на межі з тих пір, як ці звинувачення з’явились, через посилену реакцію федерального уряду та урядів штатів, включаючи Техас.

«Це дуже делікатно», — сказала Кім Кофрон, директор ранньої освіти з ChildrenatRisk, групи захисту та дослідження догляду за дітьми. «У Міннесоті насправді не було шахрайства. Було непослідовностей та помилок — але це не шахрайство».

Що знайшов звіт

У відповідь на звинувачення в Міннесоті, Еббот видав шість директив державним комісіям з питань робочої сили та соціальних служб, щоб визначити, чи має Техас проблему з недоречними виплатами, зокрема з шахрайством.

Він хотів, щоб два агентства: переглянули поточні зусилля зі збору даних, щоб переконатись, що вони достатні; визначили постачальників з високим ризиком і привели їх у відповідність; забезпечили, щоб усі постачальники даних про дітей, які отримують стипендії, були точними; переконались, що процес нагляду штату дотримується однаково по всьому штату; покращили онлайн-портал для звітності про шахрайство; і подали розслідування шахрайства державним або федеральним прокурорам, якщо це необхідно.

З приблизно 7500 постачальників догляду за дітьми, які приймають стипендії для догляду за дітьми, 125 були позначені як високий ризик державними агентствами під час цього розслідування.

Інші заходи запобігання шахрайству включають: регулярні, особисті оцінки постачальників догляду за дітьми; систему відстеження відвідуваності; гарячу лінію та онлайн-портал для звинувачень у шахрайстві та швидку реакцію на ці звинувачення з боку державних рад.

Шеррі Дурем, старший директор з питань догляду за дітьми в Workforce Solutions of Deep East Texas, сказала, що регуляції, які існують у Техасі, мають сенс і є досить простими для підтримки. Захисти штату можуть бути моделлю для інших штатів, сказала вона.

«Найважливіше — це безпека дітей», — сказала Дурем. «Але також, якщо гроші надходять з федерального уряду, ви хочете бути добрими управителями».

Ці заходи, багато з яких були розроблені з 2011 року, зменшили недоречні виплати з 8,28% у 2007 році до менше 0,5% у 2022 році, згідно з останнім звітом, який цитував федеральний звіт про недоречні виплати, поданий Адміністрації з питань дітей та сімей, найбільшій федеральній адміністрації соціальних служб, кожні три роки.

Цей національний середній показник для недоречних виплат становить 3,96%.

Останній звіт, поданий Техасом, був у 2022 році. Наступний звіт повинен бути поданий пізніше цього року.

Що далі

Звіт про шахрайство в догляді за дітьми детально описав наступні кроки, які техаські агентства вживають для подальшого посилення заходів проти шахрайства. Але експерти побоюються, що ці заходи можуть створити зайвий тягар для галузі, яка значною мірою складається з малих підприємств.

Внаслідок розслідування Техас почав створювати щомісячний звіт, який детально описує постачальників з високим ризиком, за якими потрібно слідкувати. Штат також створив більше можливостей для навчання місцевих агентств, що розслідують шахрайство, і додав до державних вимог для постачальників, які відстежують відвідуваність дітей у догляді за дітьми.

Кетлін МакГенрі, директор з державних відносин Консорціуму ранньої допомоги та освіти, побоюється, що додаткові вимоги ускладнять життя постачальникам без реальної вигоди. Наприклад, Техас зараз вимагає, щоб усі постачальники використовували одну систему управління доглядом за дітьми, щоб покращити звітність про відвідуваність.

До цього вимоги постачальники могли використовувати систему управління доглядом за дітьми, яка найкраще підходила для них, для їхніх сімей, для їхньої структури, сказала МакГенрі. Ці системи зазвичай інтегрували відвідуваність з програмами виплат і оновленнями для батьків.

«Обов’язкове використання однієї конкретної системи управління доглядом за дітьми для тисяч постачальників позбавляє їх можливості вибрати систему, яка найкраще підходить для них і їхніх сімей», — сказала МакГенрі. «І це потенційно створює необґрунтоване зобов’язання для постачальників… коли насправді немає вказівок на те, що це запобігатиме будь-якому додатковому шахрайству».

У майбутньому, за словами державного звіту, буде покращено обмін даними між державними агентствами щодо програм, які отримують стипендії для догляду за дітьми. Місцеві ради будуть зобов’язані утримувати фінансування від батьків, які заборгували державі. Будуть поліпшення в онлайн-порталі звітності про шахрайство штату та гарячих ліній.

Комітет з охорони здоров’я та соціальних служб Сенату Техасу запитує про публічні рекомендації та ідеї щодо запобігання шахрайству в системі догляду за дітьми та Medicaid. Зустріч відбудеться о 9:00, 8 квітня, в Офісі розширення Капітолію. У повідомленні не вказано, чи буде дозволено онлайн-участь.

Цю історію спочатку опублікував Texas Tribune і розповсюдили через партнерство з Associated Press.