Як одна муха змогла затримати цілу Африку на тисячі років?

Хто міг би подумати, що Африка, яка мала б бути багатою, насправді була заблокована маленькою мухою протягом тисячоліть. Ще більш безнадійна правда полягає в тому, що бідність Африки закодована в географічному гені цього континенту, і ця непомітна муха вже давно тихо заблокувала горло Африки.

Щоб зрозуміти цю ситуацію, спочатку потрібно розвіяти ілюзію: Африка велика, але її велич безглузда, тому що це довгий континент з півночі на південь, який ріжеться різними кліматичними поясами. Середземноморський клімат, Сахара, степи, тропічні ліси — все це непереборні перешкоди. Особливо Сахара, площа якої приблизно дорівнює США, як стіна, що не зникає, повністю відокремлює південну частину Африки, перетворюючи її на світовий острів.

Протягом тисячоліть зовнішні технології не могли потрапити всередину, а товари зсередини не могли виїхати, бути заблокованим кліматом — це ще не найгірше, найгірше те, що навіть на море не виїдеш. Щоб стати багатим, спочатку потрібно прокласти дороги, а найдешевший шлях — це водний. Ця істина залишається незмінною з давніх часів. Але узбережжя Африки гладке, як яйце, майже без заток, без природних портів, великі судна не можуть причалити. До сьогодні багато місць для океанських вантажних кораблів ще повинні зупинятися далеко в морі. Маленькі човни поступово перевозять вантажі на берег.

Якщо не можна вийти в море, то що стосовно внутрішніх річок? Річка Конго має другий за величиною об’єм води у світі, Ніл і Нігер, водних ресурсів, здавалося б, достатньо, надія все ще є. Але Африка — це величезне плато, що призводить до дивного явища: майже всі великі річки поблизу своїх гирл через перепад висот утворюють страшні водоспади та пороги.

Річка Конго падає на 270 метрів всього за 300 кілометрів до гирла, формуючи найшаленіші пороги у світі. Африканські торговці можуть лише найпримітивнішими способами долати гори, обходячи водоспади; морські перевезення зупинені, річкові перевезення також зупинені. А що з автомобільними перевезеннями? Тут на сцену виходить та сама муха — муха цеце, жахливий кошмар тропічної Африки. Її укуси викликають сонну хворобу у людей, але найстрашніше — це її руйнівний вплив на худобу.

Коні, корови, верблюди, якщо їх укусять, захворіють на тріпаносомоз, температура підвищується, слабкість до смерті, що призводить до вкрай серйозних наслідків. Протягом історії великі тропічні райони на південь від Сахари не могли утримувати велику худобу; без корів сільське господарство не могло модернізуватися, африканці змушені були обробляти землю вручну, ця неефективна продуктивність прямо блокувала межі цивілізації.

Без коней та верблюдів африканці змушені обробляти землю вручну, ця неефективна продуктивність прямо блокувала межі цивілізації. Не було жодного транспорту на основі тварин. Африканці могли лише нести кошики на голові, вимірюючи континент своїми ногами, морські, річкові, автомобільні перевезення — всі три шляхи заблоковані, це той пекельний старт, з яким стикається Африка.

А найабсурдніший результат полягає в тому, що під Конго закопані корисні копалини вартістю 24 трильйони доларів, а ВВП на душу населення становить лише 700 доларів, що є найнижчим у світі. Не тому, що ресурси нічого не варті, а тому, що їх просто неможливо вивезти. Якщо ви хочете перевезти вантажі з східної частини Конго до Атлантичного океану, вантаж потрібно розвантажити цілих 8 разів, і те, що зазвичай займає кілька днів, часто затягується на кілька місяців.

Ці витрати на логістику можуть перетворити будь-яку золоту шахту на пустелю, ціни на будь-які промислові товари, що надходять, зростають вдвічі, а прибуток від будь-яких сировин, що вивозяться, дорівнює нулю. Отже, ви бачите, це дійсно не тому, що африканці не працюють, ця частина континенту з самого початку була засуджена до смерті. Узбережжя надто гладке, судна не можуть причалити, річки занадто шалені, вантажі не можуть виїхати, мухи надто смертоносні, худоба не може вижити, клімат надто розірваний, технології не можуть поширитися.

16 внутрішніх країн — це найбільше у світі, кожна з яких схожа на ув’язненого, що застряг на острові. Тож залишаю вам питання: коли бідність закарбована в географічному гені, чи може людська праця справді змінити долю?