Стартап з виробництва акумуляторів для електромобілів змінює напрямок діяльності на оборонну промисловість на тлі війни в Ірані та слабкого ринку електромобілів

Дрони системи безпілотних бойових атак (LUCAS) розташовані на злітно-посадковій смузі на базі в зоні операцій Центрального командування США.

Джерело: U.S. CENTCOM

Стартап з виробництва акумуляторів, що базується в Аризоні і очолюється колишнім керівником General Motors, переходить від виробництва продукції для повністю електричних автомобілів до виробництва продукції для аерокосмічної та оборонної промисловості на фоні війни в Ірані та зростаючого попиту на дрони США від адміністрації Трампа.

Sion Power очікує комерціалізувати акумуляторні елементи з літій-металом високої енергії для дронів та інших продуктів, пов’язаних з обороною, пізніше цього року після того, як зосередилася на розробці повністю електричних автомобілів протягом більшої частини минулого десятиліття, за словами генерального директора Памели Флетчер.

“Ми намагаємося комерціалізувати цю технологію,” — сказала Флетчер в ексклюзивному інтерв’ю CNBC. “Ми сподівалися, і думали, що це буде в автомобільній галузі, і я думаю, що ця можливість все ще існує, але швидший шлях, і, чесно кажучи, велика потреба, існує в цій оборонній сфері.”

Це рішення є унікальним прикладом того, як компанії, які ставили на нереалізоване впровадження повністю електричних автомобілів, переходять до інших сегментів. Інші компанії перейшли до секторів стаціонарного зберігання та аерокосмічної промисловості, щоб використовувати невикористану виробничу потужність акумуляторів для електромобілів.

Автовиробники в США значно скоротили випуск чистих електромобілів і понесли мільярдні збитки після повільнішого, ніж очікувалося, впровадження автомобілів та змін адміністрації Трампа до стимулів, які їх підтримували.

дивіться зараз

ВІДЕО3:4003:40

Чому автовиробники роблять великі ставки на зберігання енергії

Цифровий оригінал

Заплановані акумуляторні елементи “Licerion HE” з літій-металом від Sion Power підтримуватимуть як первинні, або одноразові, так і вторинні, або перезаряджувані, застосування акумуляторів, згідно з компанією.

Акумуляторні елементи розроблені для дронів наступного покоління, автономних систем та інших платформ критичного призначення, які потребують максимальної енергії в найменшому, легкому форматі, за словами Флетчер.

“Технологія літій-металу, яку ми розробили, має високу гравіметричну енергію, що означає, що це багато енергії в легкому пакеті,” — сказала Флетчер, яка почала керувати компанією у 2024 році. “Вона справді добре підходить для всього, що літає.”

Флетчер зазначила, що акумуляторні елементи з літій-металом від Sion Power розроблені для досягнення щільності енергії, що перевищує 500 ват-годин на кілограм, у порівнянні з приблизно 300-350 Вт·год/кг для найсучасніших літій-іонних технологій сьогодні.

Такі акумулятори можуть живити дрони або ракети, а також їхні бортові системи, такі як камери, сенсори та процесори для бойових дій, спостереження та інших потреб.

Sion Power має виробничий майданчик площею 110 000 квадратних футів у Тусоні, Аризона, з можливостями пілотного виробництва. Флетчер сказала, що наразі вона виробляє акумуляторні елементи Licerion HE для оборонних застосувань і перетворює свою виробничу лінію з акумуляторних елементів автомобільного призначення на оборонні продукти, які є меншими.

Генеральний директор Sion Power Памела Флетчер, колишня керівниця General Motors

Маріо Анцуоні | Reuters

Компанія продовжить розробляти елементи для інших сегментів, таких як електромобілі, але її основна увага та зростання наразі зосереджені на обороні, над якою компанія працювала ще до переходу на електромобілі, сказала Флетчер.

Флетчер, колишня керівниця бізнесу електромобілів та зростання, яка покинула GM у 2022 році, сказала, що можливість у обороні є порівнянною з триваючим зростанням попиту на зберігання енергії від дата-центрів по всій території США.

Приватна компанія не планує бути безпосереднім постачальником для уряду США, але сподівається продавати свою продукцію іншим сертифікованим підрядникам, сказала Флетчер. Цей крок відбувається на фоні того, що Міністерство оборони адміністрації Трампа розглядає можливість збільшення виробництва безпілотних бойових літальних систем низької вартості, або LUCAS.

Такі дрони стали невід’ємною частиною війни між Росією та Україною, а також війни в Ірані.

“Це швидко розвивалося за останні три або чотири роки, і тепер, навіть з війною в Ірані, ситуація змінюється ще більше,” — сказав генеральний комерційний директор Sion Power Мітч Хуртьєнн у коментарі для CNBC. “Існує багато нових застосувань, які виникають, на жаль, з війни в Україні, а тепер і війни в Ірані.”

Спеціальний оборонний пакет Sion Power, що містить акумуляторні елементи з літій-металом Licerion.

Courtesy Sion Power

Кілька компаній, крім Sion Power, такі як Quantumscape, витратили роки на дослідження та розробку літій-металевих акумуляторів для транспортних засобів, але поки що не було масової комерціалізації використання цієї технології в автомобільному секторі.

Акумуляторні елементи з літій-металом функціонують подібно до вживаних в даний час літій-іонних елементів, але мають вищу енергетичну щільність, потенційно за нижчою ціною. Але вони можуть бути більш нестабільними і вважаються більш віддаленими, ніж новітні твердотільні акумулятори для автомобілів, за словами експертів.

Сем Абуельсамід, віце-президент з ринкових досліджень компанії Telemetry, сказав, що акумуляторні елементи з літій-металом можуть використовуватися в різних галузях і для різних випадків використання.

“Це краще для енергетичної щільності. Це також має знизити витрати,” — сказав Абуельсамід, інженер і експерт з акумуляторів. “Немає причин, чому вони не могли б бути так само ефективними в менших об’єктах, особливо в чомусь, що літає, як дрон.”

Найбільша різниця між обороною та автомобільною галуззю — це термін зберігання в порівнянні з життєвим циклом. Автомобільні акумулятори зазвичай вимагають сотень циклів заряджання, тоді як оборонні вимоги потребують лише одного до 20 циклів і можуть вимагати від трьох до восьми років терміну зберігання.

Sion Power залучила понад 200 мільйонів доларів на розробку акумуляторних елементів з літій-металом. Інвестори включають південно-корейського виробника акумуляторів LG Energy Solution, сімейний офіс колишнього генерального директора Google Еріка Шмідта Hillspire та неназвані глобальні автовиробники, згідно з компанією.

Компанія, заснована у 1989 році як спін-оф від Національної лабораторії Брукгейвена, заявила, що планує залучити додатковий капітал, оскільки її продукція очікується на ринку та почне нарощувати обсяги в другій половині 2026 року та у 2027 році.

Обирайте CNBC як ваш улюблений джерело новин на Google і не пропустіть жодної миті від найнадійнішого імені в бізнес-новинах.