Верховний суд консерватори схиляються до республіканської спроби обмежити голосування по пошті

Люди збираються біля будівлі Верховного суду США у Вашингтоні, округ Колумбія, 14 березня 2026 року.

Will Dunham | Reuters

Консервативні судді Верховного суду США у понеділок висловили скептицизм щодо закону Міссісіпі, який оскаржують республіканці, що дозволяє враховувати поштові бюлетені, отримані після дня виборів, з п’ятиденним періодом для їхнього прийняття, у справі, яка може призвести до більш жорстких правил голосування по всій країні.

Адміністрація республіканського президента Дональда Трампа підтримала оскарження закону Міссісіпі, який дозволяє враховувати поштові бюлетені, надіслані певними виборцями, якщо вони були поставлені на пошту до або у день виборів, але отримані до п’яти робочих днів після федеральних виборів. Голосування поштою обмежене кількома категоріями виборців, зокрема літніми людьми, інвалідами та тими, хто проживає далеко від дому.

Верховний суд заслухав аргументи у апеляції Міссісіпі щодо рішення нижчого суду, яке визнав її закон про поштові бюлетені незаконним. Спір стосувався того, чи федеральні закони, що встановлюють день виборів для федеральних виборів, мають переважати над законами штатів, які дозволяють отримувати бюлетені після цього дня.

Генеральний прокурор США D. John Sauer, який виступав від імені адміністрації Трампа, критикував закон Міссісіпі як надмірно «загальний і дозволяючий».

«Офіційне отримання є суттєвою частиною поняття ‘вибори’,» — сказав Sauer, маючи на увазі отримання бюлетенів.

У Верховному суді більшість складає 6 консерваторів проти 3 лібералів. Питання, поставлені деякими консервативними суддями під час слухань, здавалося, висловлювали занепокоєння щодо практики поштового голосування ширше, ніж просто періодів для зручності, включаючи питання, хто може отримати бюлетень, чи має він бути поставлений на пошту, і навіть чи можуть штати дозволяти відкликати поштові бюлетені виборцем.

Минулого року Трамп пообіцяв припинити використання поштових бюлетенів по всій країні до проміжних виборів у США 2026 року у листопаді, що ймовірно, принесе перевагу його партії, оскільки традиційно демократичні виборці частіше використовують поштові бюлетені, ніж республіканці.

Законопроект, який зараз розглядає Конгрес, передбачає нові обмеження щодо поштових бюлетенів, зокрема вимоги до певних державних посвідчень особи з фотографією. Трамп, однак, закликав республіканців у Сенаті розширити цю пропозицію, включивши заборону на поштове голосування з обмеженими винятками для військовослужбовців та інших.

Республіканці ставляться скептично до поштових бюлетенів. Трамп прагне поставити під сумнів безпеку цих бюлетенів, хоча докази виборчого шахрайства є рідкісними. Трамп продовжує поширювати неправдиві заяви про масштабне фальсифікування голосів на президентських виборах 2020 року, які він програв демократу Джо Байдену.

Близько 30 штатів і Округ Колумбія приймають принаймні деякі бюлетені, поставлені на пошту до або у день виборів, але отримані пізніше.

‘Є суперечність’

Під час слухань консервативний суддя Ніл Гроссуч звернувся до адвоката Скотта Стюарта, який захищав Міссісіпі, щоб уточнити його погляд щодо того, коли бюлетень вважається доставленим до штату, зокрема, хто має його отримати.

«Ви кажете, що федеральний закон вимагає, щоб виборці подавали свої бюлетені до виборчих чиновників у день виборів, їх потрібно голосувати до дня виборів. … Але одночасно ви кажете, що їх не обов’язково подавати виборчому чиновнику. Вони просто мають бути подані звичайним перевізником. І тут є суперечність,» — сказав Гроссуч.

Республіканський національний комітет, Республіканська партія Міссісіпі та інші позивачі подали позов у 2024 році з метою скасувати закон Міссісіпі.

Бюлетені для голосування поштою готуються до відправки у Вейк-Каунті 17 вересня 2024 року у Вілмінгтоні, Північна Кароліна.

Allison Joyce | Getty Images

Ліберальна суддя Елена Каган запропонувала Полу Клементу, адвокату, який захищав опонентів закону Міссісіпі, що структура ключового федерального закону про вибори, здається, відображає думку Конгресу, що штати мають гнучкість у встановленні дедлайнів для отримання бюлетенів.

Здається, що Конгрес вважав, що встановлення дедлайнів для отримання бюлетенів «є функцією штату», — сказала Каган. «І тому вони писали закони так, що щодо всіх виборів штати встановлювали свої власні дедлайни для отримання.»

Консервативний суддя Сэмюел Алито запитав Стюарта щодо занепокоєнь, що критична маса поштових бюлетенів, які надходять після дня виборів, може підірвати довіру до цілісності виборів.

«Чи вважаєте ви, що є легітимним враховувати ухвалення Конгресом законів про день виборів з метою боротьби з шахрайством або імітацією шахрайства?» — запитав Алито. «Деякі з поданих до Верховного суду документів стверджують, що довіра до результатів виборів може бути серйозно підірвана, якщо раптово результат виборів на наступний день після закриття виборчих дільниць буде радикально змінений через прийняття великої кількості бюлетенів, що змінюють результат.»

Консервативний суддя Бретт Кавано запитав Стюарта, чи історична практика підтримує більш жорсткий дедлайн.

«Інша сторона стверджує… що дозволити поштове голосування лише з недавніх років стало поширеним, і що переважний підхід був вимагати отримання до дня виборів упродовж історичної практики, яку ви цитуєте, аж до дуже недавнього часу,» — сказав Кавано. «Як нам це сприймати?»

Під час першого року пандемії COVID у 2020 році законопроект, прийнятий республіканським контролем у Міссісіпі, був ухвалений на двопартійній основі.

У 2024 році П’яте апеляційне судове коло США, що базується у Новому Орлеані, ухвалило рішення на користь опонентів-республіканців.

Хоча дія П’ятого кола застосовувалася лише у трьох штатах, де має юрисдикцію регіональний федеральний апеляційний суд — Міссісіпі, Луїзіана та Техас, це поставило під сумнів практики голосування у інших штатах із подібною політикою поштового голосування.

Обирайте CNBC як улюблене джерело у Google і ніколи не пропустіть жодної новини від найнадійнішого імені у бізнес-новинах.