Колишній директор ФБР Роберт Мюллер, який розслідував зв'язки Росії з передвиборною кампанією Трампа, помер

ВАШИНГТОН (AP) — Роберт С. Мюллер III, директор ФБР, який перетворив провідне правоохоронне агентство країни на боротьбу з тероризмом після атак 11 вересня 2001 року і згодом став спеціальним прокурором у розслідуванні зв’язків між Росією та президентською кампанією Дональда Трампа, помер. Йому було 81 рік.

«З глибоким сумом повідомляємо, що Боб пішов із життя» у п’ятницю ввечері, заявила його сім’я у суботу. «Їхня прохання — поважати їхню приватність».

У ФБР Мюллер майже одразу почав реформувати місію бюро, щоб відповідати потребам правоохоронних органів XXI століття, почавши свою 12-річну каденцію за тиждень до атак 11 вересня і працюючи при президентах обох політичних сил. Катастрофічна подія миттєво змінила пріоритети бюро з розслідування внутрішніх злочинів на запобігання тероризму, що наклало на Мюллера та інші федеральні структури майже неможливий стандарт: запобігти 99 з 100 терористичних планів було недостатньо.

Згодом він був спеціальним прокурором у розслідуванні Міністерства юстиції щодо можливого незаконного співробітництва кампанії Трампа з Росією для впливу на результати президентських виборів 2016 року. Його розслідування дійшло висновку, що Росія втручалася у вибори на користь Трампа і що кампанія Трампа вітає цю допомогу, але Мюллер і його команда зрештою не знайшли достатніх доказів кримінального змови і не ухвалювали рішення щодо обвинувачення Трампа у перешкоджанні правосуддю.

Мюллер був підданий критиці протягом двох років розслідування з боку Трампа, який регулярно називав його «відьомською охотою». Але цей аристократичний випускник Прінстона і ветеран В’єтнаму, який залишив вигідну посаду серед кар’єрних можливостей, щоб залишитися у публічній службі, мовчав під час критики, демонструючи старомодний, стриманий стиль, що робив його анахронізмом у епоху соціальних мереж.

Після оголошення про смерть Мюллера у соцмережах президент-республіканець Трамп написав: «Роберт Мюллер щойно помер. Добре, я радий, що він помер». Він додав: «Він більше не зможе шкодити невинним людям!»

Президент-республіканець Джордж Буш, який номінував Мюллера, у заяві висловив глибоке сумування з приводу його смерті і похвалив його за «відданість громадській службі» та за реформу місії ФБР. Демократичний президент Барак Обама, який залишив Мюллера на посаді навіть після закінчення його 10-річного терміну, назвав його «одним із найкращих директорів в історії ФБР», який врятував «безліч життів» після трансформації бюро.

«Але саме його невтомна відданість верховенству закону і непохитна віра у наші основоположні цінності зробили його одним із найшанованіших державних службовців нашого часу», — додав Обама.

ФБР не відповіло на запит про коментар, а нинішній директор Каш Патель, лояльний до Трампа, не повідомив про смерть у соцмережах одразу. Асоціація агентів ФБР зазначила про «відданість публічній службі та місії ФБР» Мюллера.

Другий акт у ролі слідчого за чинним президентом

Другий за довжиною служби директор у історії ФБР після Дж. Едгара Гувера, Мюллер обіймав посаду до 2013 року, погодившись залишитися після закінчення терміну за проханням Обами.

Після кількох років у приватній практиці Мюллер був запрошений заступником генерального прокурора Родом Розенштейном повернутися до публічної служби як спеціальний прокурор у справі про зв’язки Трампа з Росією.

Суворий вигляд і мовчазна поведінка Мюллера відповідали серйозності місії, оскільки його команда майже два роки тихо проводила одне з найважливіших і водночас найсуперечливіших розслідувань у історії Міністерства юстиції. Він не давав прес-конференцій і не з’являвся публічно під час розслідування, залишаючись мовчазним, незважаючи на нападки Трампа та його прихильників, створюючи ауру таємничості навколо своєї роботи.

Загалом Мюллер пред’явив кримінальні звинувачення шістьом соратникам президента, включно з його керівником кампанії та першим радником з національної безпеки.

Його 448-сторінковий звіт, оприлюднений у квітні 2019 року, виявив значні контакти між кампанією Трампа і Росією, але не звинуватив у кримінальній змові. Мюллер виклав шкідливі деталі щодо зусиль Трампа взяти під контроль розслідування і навіть його закриття, але відмовився ухвалювати рішення щодо порушення закону Трампом, частково через політику департаменту, яка забороняє пред’являти обвинувачення чинному президенту.

Однак у найпам’ятнішому формулюванні звіту Мюллер зазначив: «Якщо б ми були впевнені після ретельного розслідування фактів, що президент явно не вчинив перешкоджання правосуддю, ми б так і заявили. Однак, виходячи з фактів і застосовних правових стандартів, ми не можемо зробити такого висновку.»

Цей неоднозначний висновок не став нокаутом для адміністрації, як сподівалися деякі опоненти Трампа, і не викликав тривалого імпічменту з боку Палати представників — хоча його пізніше судили і виправдали за окремими звинуваченнями, пов’язаними з Україною.

Результат також залишив простір для міністра юстиції Вільяма Барра висловити власну точку зору. Він і його команда зробили висновок, що Трамп не перешкоджав правосуддю, і він із Мюллером приватно сперечалися щодо чотирьохсторінкового підсумкового листа Барра, який Мюллер вважав недостатньо відображеним у його звіті.

Мюллер розчарував демократів під час дуже очікуваного слухання у Конгресі щодо його звіту, коли відповідав коротко і однослівно, здавалося, був невпевненим у свідченнях. Часто він вагався щодо деталей розслідування. Це був майже не той виступ, який багато очікували від Мюллера, який мав величезну репутацію у Вашингтоні.

Наступні місяці Барр чітко висловлював свої розбіжності з основами розслідування Росії, намагаючись скасувати справу про неправдиві свідчення, яку Мюллер подав проти колишнього радника з національної безпеки Майкла Флінна, хоча ця справа закінчилася визнанням винуватості.

Термін Мюллера як спеціального прокурора став кульмінацією кар’єри, проведеної у державній службі.

ФБР перетворився на агентство національної безпеки

На його слуханнях у 2001 році Мюллер емоційно говорив про роль ФБР у боротьбі з шахрайством у сфері охорони здоров’я, злочинами проти дітей і описав агентство як «життєво важливе для збереження нашого громадського порядку і наших громадянських прав».

«Майже неможливо переоцінити значення ФБР у житті кожного американця», — сказав він.

Швидко стало зрозуміло, що його час як директора ФБР буде визначений атаками 11 вересня і їхніми наслідками, оскільки агентство, яке отримало широкі нові повноваження щодо спостереження і національної безпеки, намагалося протистояти зростаючому впливу аль-Каїди і переривати плани терористів, щоб зупинити їх до здійснення.

Це була нова модель поліцейської роботи для ФБР, яке довго займалося розслідуванням вже скоєних злочинів.

Коли він став директором ФБР, «я очікував зосередитися на знайомих мені сферах: наркотичних справах, кримінальних справах у сфері білого комірця і насильницьких злочинах», — розповідав Мюллер у жовтні 2012 року.

Замість цього «нам довелося зосередитися на довгострокових, стратегічних змінах. Ми повинні були підвищити наші розвідувальні можливості і оновити технології. Ми мусили будувати міцні партнерства і налагоджувати нові зв’язки як тут, так і за кордоном.»

У відповідь ФБР перенесло 2000 із 5000 агентів у кримінальних програмах у сфери національної безпеки.

З огляду на минуле, ця трансформація була успішною. Спочатку були проблеми, і Мюллер це визнавав. У промові наприкінці каденції він згадував «ті часи, коли ми були під атакою ЗМІ і нас критикували Конгрес; коли генеральний прокурор був зовсім незадоволений мною.»

Серед проблем: інспектор Генеральної прокуратури виявив, що ФБР обходило закон, щоб отримати тисячі записів телефонних дзвінків для розслідувань тероризму.

Мюллер вирішив, що ФБР не братиме участі в зловживаннях під час допитів підозрюваних терористів, але ця політика не була ефективно донесена до низу майже два роки. У спробі перевести ФБР у безпаперове середовище бюро витратило понад 600 мільйонів доларів на дві комп’ютерні системи — одна з яких була запізнілою на 2,5 роки, а попередня — частково завершена і згодом знята з експлуатації через застарілість і проблеми.

Для провідного правоохоронного агентства країни це був важкий шлях через складний рельєф.

Але було багато успіхів, зокрема запобігання терористичних планів і гучних кримінальних справ, таких як справа проти шахрая Берні Мейдоффа. Республіканець також формував неполітичну репутацію, майже звільнившись у конфлікті з адміністрацією Буша через програму стеження, яку він і його наступник Джеймс Комі вважали незаконною.

Він відомий тим, що стояв поруч із Комі, тоді заступником генерального прокурора, під час драматичного протистояння у лікарні 2004 року через правила федерального прослуховування. Обидва чоловіки стали на бік ліжка хворого генерального прокурора Джона Ашкрофта, щоб заблокувати спроби адміністрації Буша отримати дозвіл на повторне запровадження секретної програми прослуховування без ордера.

У винятковому акті довіри Конгрес, за запитом адміністрації Обами, продовжив термін перебування Мюллера на посаді ще на два роки.

«Сьогодні помер великий американець, якого мені пощастило знати і з яким я міг стояти поруч», — сказав Комі у дописі в Instagram.

Ще один колишній директор ФБР, Крістофер Рей, який був призначений під час першого терміну Трампа і потім працював під президентом Джо Байденом, у окремій заяві назвав Мюллера «зразковим прямим стрілком».

«Як всі у ФБР, хто працював на нього або з ним, добре знають, Боб Мюллер втілював цінність пріоритету служіння країні понад усе, і він завжди ставив місію на перше місце», — сказав Рей.

Морпіх, який служив у В’єтнамі перед тим, як стати прокурором

Мюллер народився у Нью-Йорку і виріс у заможному передмісті Філадельфії.

Він здобув ступінь бакалавра у Прінстоні та магістра міжнародних відносин у Нью-Йоркському університеті. Потім він приєднався до морської піхоти, служив три роки офіцером під час В’єтнамської війни. Він командував ротою гвинтівок і був нагороджений бронзовою зіркою, медаллю Purple Heart і двома медалями за заслуги ВМС. Після військової служби Мюллер здобув юридичну освіту у Вірджинському університеті.

Він став федеральним прокурором і насолоджувався роботою з кримінальними справами. Швидко піднімався по кар’єрних сходинках у офісах прокурорів США у Сан-Франциско і Бостоні з 1976 по 1988 рік. Пізніше, очолюючи кримінальний відділ Міністерства юстиції у Вашингтоні, він керував низкою високопрофільних переслідувань, здобувши перемоги над такими цілями, як панамський диктатор Маннель Норьєга і нью-йоркський кримінальний бос Джон Готті.

У середині кар’єри, здивувавши колег, Мюллер залишив роботу у престижній юридичній фірмі, щоб приєднатися до відділу вбивств у офісі прокурора США у столиці країни. Там він занурився у складний потік нерозкритих справ, пов’язаних із наркотиками, у місті, сповненому насильства.

Мюллер був мотивований пристрастю до копіткої роботи з побудови успішних кримінальних справ. Навіть керуючи ФБР, він заглиблювався у деталі розслідувань, деякі з яких були великими справами, інші — менш значущими, іноді дивуючи агентів, які раптово опинялися на зв’язку з директором.

«Керівні книги кажуть, що як керівник організації, ти маєш зосереджуватися на баченні», — колись сказав Мюллер. «Але для мене були і є ті сфери, де потрібно бути суттєво особисто залученим», особливо щодо «терористичної загрози і необхідності знати і розуміти цю загрозу до її коренів».

Наприкінці його каденції трапилися дві терористичні атаки: бостонський марафон і стрілянина у Форт-Худі, Техас. Обидва випадки важко його вразили, він зізнався у інтерв’ю за два тижні до відставки.

«Ви сідаєте з родинами жертв, бачите їхній біль і завжди задаєтеся питанням, чи можна було зробити щось більше», — сказав він.