Хуей Юй Текнолоджі (HPE.US) після завершення угоди на 14 мільярдів доларів знову викликає хвилювання: антимонопольне врегулювання стикається з переглядом федерального судді

Згідно з інформацією, отриманою від CNBC, компанія HPE (HPE.US) у понеділок стикається з ключовим бар’єром щодо можливості отримати вигоду від своєї купівлі конкурента у сфері бездротових мереж, компанії Juniper Networks, за 14 мільярдів доларів. Федеральний суддя розглядає питання про те, чи неправомірно адміністрація Трампа схвалила антимонопольну угоду, яку група штатів вважає зіпсованою.

Минулого червня, напередодні судового розгляду, компанія HPE уклала угоду з Міністерством юстиції США щодо федеральних звинувачень, які стверджували, що ця угода пошкодить конкуренцію на ринку корпоративного бездротового обладнання, яке використовують великі корпорації, університети та лікарні. Однак штати звинувачують, що Міністерство юстиції погодилося на ці умови під тиском урядових чиновників і групи широко зв’язаних юристів та консультантів.

Зараз доля цієї угоди залежить від рішення федерального судді у регіоні США Кесі Пітц, яка проведе слухання у понеділок у Сан-Хосе, Каліфорнія. Відповідно до закону Тонні (Tunney Act), що регулює прозорість у часи Ватерґейт, суддя має право відхилити цю угоду. Закон вимагає від уряду викласти, чому ця угода відповідає громадським інтересам, і дозволяє громадськості висловлювати свої думки, а також вимагає від компаній детально описати всі контакти з адміністративними органами.

Відхилення цієї угоди стане безпрецедентним. Хоча кілька злиттів і угод, зокрема придбання CVS Health компанії Aetna у 2018 році, зазнали значної судової перевірки, жодна з них не була скасована відповідно до закону 1974 року. Однак цей спір відкриває вікно для спостереження за таємними переговорами між компаніями та урядом.

Оскільки HPE вже завершила придбання Juniper Networks, наразі невідомо, які заходи вживатиме суддя Пітц у разі відхилення угоди.

Це слухання відбувається після кількох місяців розслідувань групи демократичних генеральних прокурорів під керівництвом прокурора штату Колорадо Філа Візера. Вони намагалися довести, що ця угода не вирішила первинних питань конкуренції, порушених у федеральних позовах, а натомість керівництво Мін’юсту під тиском Трампа та республіканців відхилило зауваження підлеглих, що спричинило політичний вплив.

У документі, поданому на початку цього місяця, HPE заявила: «Жодних свідків або документів, що підтверджують (хибне) натяк штатів на «корупцію» або «таємний» аспект угоди, не знайдено — вони витратили безліч часу на збір доказів, намагаючись підтвердити цю проблему, але зрештою зазнали невдачі». Компанія додала: «У своїх запереченнях штати тепер звертаються до низки безпідставних і неважливих позаштатних сцен, що ґрунтуються на серйозних перекручуваннях доказів».

Міністерство юстиції заявило, що угода відповідає громадським інтересам і відхилило звинувачення у неправомірних діях. У документі йдеться: «Жоден ключовий клієнт, конкурент або інший учасник ринку не висловив заперечень щодо запропонованого остаточного рішення».

Штати здебільшого покладаються на свідчення та публічні коментарі Роджера Алфорда, який був старшим заступником керівника антимонопольного відділу Мін’юсту Гейл Слейт. Минулого літа, через опір цій угоді, Алфорд був звільнений.

У великому урізаному судовому документі цього місяця штати заявили, що HPE та три юристи й консультанти активно намагалися виключити Слейта та його заступників, не розкривши повною мірою їхні контакти з урядовими чиновниками Трампа. У своєму виступі після відставки Алфорд назвав цю угоду «богохульством справедливості» і критикував роль лобістів компанії.

Ця боротьба призвела до звільнення Алфорда та двох його заступників минулого літа, а також до відставки Слейта у лютому цього року.

Переваги угоди

У документі суду HPE визнає, що її представники зустрічалися з посадовцями Міноборони та ЦРУ, щоб обговорити потенційні переваги угоди для національної безпеки США. Однак компанія стверджує, що ці контакти не потрібно розкривати, оскільки вони не безпосередньо стосувалися угоди Мін’юсту.

На слуханні у листопаді суддя Пітц натякнув, що угода можливо не вирішила деякі питання, підняті у позові. Однією з вимог було продати бізнес InstantOn компанії HPE, що не було частиною первинних звинувачень у позові.

Під час підготовки до судового розгляду Пітц сказав: «Я не пам’ятаю, щоб я читав щось про InstantOn. З цієї точки зору, цікаво побачити цю угоду».

Згідно з судовими документами, Слейт і його заступники просили компанію продати підрозділ з парків і філій Juniper Networks — що виходить за межі ринку, на якому відбувалася справа. HPE відмовилася від цієї пропозиції.

Компанія також вела переговори з колишнім керівником антимонопольного відділу Мін’юсту Омідом Асефі, який перед початком роботи у 2025 році затверджував позов. За даними судових документів HPE, тоді укладена угода вимагала від компанії передати вихідний код MistAIOps компанії Juniper Networks — цей захід був включений до остаточної угоди — а також зробити зобов’язання інвестувати в США.

Після того, як HPE вважала, що досягла угоди з Асефі наприкінці квітня минулого року, Слейт передав переговори іншому заступнику, Біллу Рінеру, який висунув вимогу про розділення бізнесу Juniper Networks.

У судовому документі HPE заявила: «Загалом, питання про те, чи існує «краща» угода, не є визначальним. Тоді не було кращих варіантів — єдине рішення — укласти цю угоду або йти на судовий розгляд».