Нафтопереробні заводи Корпус-Крісті шукають альтернативні джерела водопостачання в умовах наближення водної кризи

Компанії, які володіють нафтопереробними заводами у Корпус-Крісті, заявляють, що працюють над забезпеченням альтернативних джерел води для підтримки роботи та запобігання дефіциту бензину і авіаційного палива в Техасі та за його межами, оскільки місто намагається відкласти або уникнути швидко зростаючої водної кризи.

Місто раніше цього тижня повідомило, що воно може увійти у режим надзвичайної ситуації з водою вже за два місяці; у цей час у міста залишиться приблизно шість місяців, щоб забезпечити потреби у воді, інакше постачання не зможе задовольнити попит.

Зі зростанням цін на бензин на тлі війни США з Ізраїлем і Іраном, обмеження у водопостачанні в прибережному регіоні — зростаючому центрі палива та хімічної промисловості — можуть ще більше підвищити ціни, повідомили представники галузі.

«Якщо обмеження у воді змусить змінити виробництво, підприємства можливо доведеться зменшити обсяги виробництва, вивести з експлуатації деякі установки або працювати на нижчих потужностях», — сказав Ед Лонгакер, президент Асоціації незалежних виробників і власників роялті Техасу, торгової групи нафтової та газової промисловості. «Це вплине на місцеві робочі місця, зменшить економічну активність і зменшить доходи, що надходять через порт Корпус-Крісті, який є одним із провідних точок експорту сирої нафти в країні.»

На рівні штату Лонгакер додав, що «будь-які порушення на цих переробних і експортних об’єктах можуть звузити запаси бензину, авіаційного палива, дизелю та інших перероблених продуктів у Техасі», що вплине на ціни на паливо.

Регіональний вплив галузей, що використовують воду Корпус-Крісті, може спричинити ланцюгові реакції далеко за межами Мексиканської затоки, попередив економіст і засновник Perryman Group Рей Перрімен, яка проводить економічний аналіз кількох галузей Техасу.

«Присутність нафтопереробних заводів у районі Корпус-Крісті переводить серйозну водну кризу з локальної проблеми у питання з потенційно значними економічними наслідками для штату та країни», — сказав Перрімен.

Тривала посуха співпала з багаторічними зусиллями міських керівників залучити більше промисловості до затоки Корпус-Крісті, що, у свою чергу, збільшило попит на воду.

За словами місцевих чиновників, промислові споживачі становлять близько 50–60% водовикористання міста.

Місто розраховувало на допомогу з дезалінізаційної установки, щоб випереджати цей попит, але міська рада минулого року зупинила цей проект через зростаючу ціну та побоювання, що він пошкодить екосистему затоки. Зараз міські керівники намагаються відновити проект, який займе кілька років для запуску.

З двох основних резервуарів місто зменшило рівень води нижче 10% від ємності і шукає різні рішення, від збільшення обсягів води, що перекачується через головний трубопровід із озера Тексана і річки Колорадо, до буріння свердловин для добування підземних вод.

Місто також звернулося до збереження води, закликаючи мешканців зменшити споживання, заборонивши полив газонів і вимагаючи мити автомобілі та човни з відром на 5 галонів або платити штраф.

Невідомо, чи ці заходи швидко забезпечать достатню кількість води, щоб уникнути кризи.

Губернатор Грег Абботт — який різко критикував керівництво Корпус-Крісті за їхнє управління водними ресурсами — минулого тижня наказав агентствам призупинити звичайні процедури для прискорення деяких водних проектів і дати місту більше часу.

«З кожним днем наші можливості зменшуються», — сказав Боб Паулісон, директор Асоціації індустрій прибережного регіону, яка співпрацює з 21 компанією, що може постраждати від дефіциту, а також з портом Корпус-Крісті. «Я думав, що ми вивчили цей урок 15 років тому (під час останньої великої посухи) … і знову вчимося на важкому досвіді.»

Компанії, з якими спілкувалася The Texas Tribune, залишаються впевненими, що зможуть працювати під час водної кризи. Однак ExxonMobil і Flint Hills Resources шукають альтернативні джерела води, повідомили компанії.

Flint Hills Resources має два нафтопереробні заводи у Корпус-Крісті, які переробляють до 350 000 барелів сирої нафти на добу у паливо, яке постачають на різні ринки, зокрема у Сан-Антоніо, Остін, Вако і Даллас-Форт-Верт.

Представник компанії повідомив, що Flint Hills Resources почала співпрацювати з місцевими чиновниками щодо планів залучення стічних вод із міської очисної станції Allison. Компанія сподівається встановити тимчасове фільтраційне обладнання, яке, за її очікуваннями, дозволить їй добувати і використовувати 1,5 мільйона галонів води на добу. Коли ці плани запрацюють, поки невідомо.

«Ми оптимістично налаштовані, що зможемо керувати потенційними сценаріями обмежень без значних порушень нашої роботи», — сказав представник.

Flint Hills наразі є єдиним заводом, який має угоду щодо залучення води з очисної станції, затвердженою міською радою Корпус-Крісті наприкінці січня.

ExxonMobil разом із Saudi Basic Industries Corporation із Саудівської Аравії спільно керують пластикова фабрикою у сусідньому окрузі Сан-Патріціо. Компанії досліджують альтернативні джерела води, які наразі не використовуються для громадського споживання.

Три об’єкти, якими володіють обидві компанії, є одними з найбільших споживачів муніципальної води Корпус-Крісті.

Регіональна потужність переробки становить близько 1 мільйона барелів переробленої продукції на добу, з них 450 000 барелів бензину, що становить близько 5% від національного запасу перероблених продуктів, повідомив Тодд Степлз, президент Асоціації нафтової та газової промисловості Техасу.

Нафтова і газова галузь підтримує близько 115 000 робочих місць у регіоні прибережного регіону, що є важливими складовими регіональної та державної економіки, які зараз під загрозою, додав Степлз.

«Експерти галузі продовжать співпрацювати з міською владою, щоб забезпечити процвітання регіону Coast Bend і його внесок у постачання енергії, яка живить наш сучасний спосіб життя», — сказав Степлз. «Час має значення, оскільки тривала водна криза може мати непередбачувані наслідки для виробничих потужностей, обслуговуваних містом.»

Паулісон, директор індустріальної асоціації, зазначив, що компанії, яких він представляє, давно запровадили заходи щодо зменшення споживання води. Він сказав, що Корпус-Крісті майже п’ять років бореться із посухою.

Компанії виробляють суміш дизелю, авіаційного палива, холодильних агентів і оптового ібупрофену для ринків як місцевих, так і всеукраїнських.

Паулісон зазначив, що компанії вжили заходів для зменшення споживання води, наприклад, менше мити транспортні засоби та обладнання і використовувати морську воду, де можливо. Вони також посилили виявлення і ремонт витоків, додав він, і швидко реалізують проекти з використанням очищених стічних вод, щоб зменшити залежність від міської води.

Мета компаній — «продовжувати працювати навіть у разі рівня 1 (водного) надзвичайного стану», — сказав Паулісон. «Ми зосереджені на роботі та постачанні продукції клієнтам.»

Лідери галузі закликали державні та місцеві органи влади швидко знайти рішення проблеми з водою. Вони наголосили, що провідні виробники нафти і газу в Техасі залежать від переробних потужностей міста.

«Місцева економіка і енергетична ситуація країни значною мірою залежать від ролі Корпус-Крісті як ключової точки обробки, транспорту і експорту нафти і газу з басейнів Eagle Ford, Permian та інших (нафтових) басейнів», — сказав Лонгакер, президент торгової групи. «Тисячі робочих місць залежать від цього. Надійне водопостачання є необхідним для безперебійної роботи всього цього під час цієї кризи.»

Алехандра Мартінез сприяла підготовці цього репортажу.

Розкриття: Асоціація нафтової та газової промисловості Техасу є фінансовим спонсором The Texas Tribune, неприбуткової, незалежної новинної організації, яка частково фінансується за рахунок внесків членів, фондів і корпоративних спонсорів. Фінансові спонсори не беруть участі у редакційній політиці Tribune. Повний список можна знайти тут.

Ця стаття спочатку була опублікована The Texas Tribune у партнерстві з The Associated Press.