Шериф Каліфорнії, який балотується на посаду губернатора, конфіскував понад півмільйона виборчих бюлетенів з виборів 2025 року

РІВЕРСАЙД, Каліфорнія (AP) — Шериф Каліфорнії, який балотується на посаду губернатора, вилучив понад півмільйона бюлетенів, проголосованих у листопадовому спеціальному виборчому окрузі, у співробітників виборчої комісії округу, заявивши, що він розслідує розбіжності у підрахунку голосів.

Виборчі чиновники округу оскаржили заяви шерифа Ріверсайду Чада Біанко, республіканця. Генеральний прокурор Каліфорнії Роб Бонта, демократ, назвав дії Біанко безпрецедентними і зазначив, що це спрямовано на посіяти недовіру до виборів.

Біанко провів прес-конференцію у п’ятницю, заявивши, що його офіс розпочав розслідування після отримання скарги від місцевої громадської групи щодо підрахунку голосів у листопадовому спеціальному виборчому окрузі 2025 року з питань перерозподілу округів.

У цьому спеціальному виборчому окрузі виборці схвалили міру щодо перерозподілу конгресних округів на користь демократів у майбутніх проміжних виборах. Міра була прийнята в окрузі з перевагою більш ніж 80 000 голосів.

Біанко вилучив бюлетені в Ріверсайді, внутрішньому окрузі Каліфорнії з населенням 2,5 мільйона людей, де він двічі обирався шерифом. Він назвав цю діяльність «місією з з’ясування фактів».

«Це розслідування просте: фізично підрахувати бюлетені і порівняти цей результат із загальною кількістю голосів, повідомлених», — сказав він у п’ятницю.

Пов’язані історії

Демократи посилюють критику Ванса, дивлячись у майбутнє президентської кампанії 2028 року, залишаючись поза увагою Трампа.

Біанко — один із двох видатних республіканців, які балотуються на посаду губернатора у щільній червневій праймеріз, що включає понад півдюжини демократів. Каліфорнія має систему топ-двох праймеріз, яка об’єднує всіх кандидатів у один бюлетень незалежно від партії, і двох кандидатів із найбільшим числом голосів висуває на загальні вибори у листопаді.

Провідні демократи Каліфорнії побоюються, що через велику кількість кандидатів їхня партія ризикує розділити голоси і висунути Біанко та ще одного провідного республіканця, Стіва Хілтона, на загальні вибори. Це було б вражаючим результатом у штаті з переважно демократичною орієнтацією.

Біанко заявив, що розслідування «жодним чином не пов’язане» з його кампанією на посаду губернатора.

«Я маю обов’язок розслідувати ймовірні злочини в окрузі Ріверсайд», — сказав він.

Це розслідування відбувається на тлі того, що президент Дональд Трамп неодноразово оскаржував результати виборів 2020 року, посилаючись на непідтверджені випадки шахрайства. Його адміністрація нещодавно вилучила бюлетені та інші документи з виборчої комісії в Джорджії. Деякі республіканці повторюють риторику Трампа щодо голосування у своїх штатах.

Бонта неодноразово надсилав листи Біанко протягом останніх двох місяців, стверджуючи, що його команда не має кваліфікації для повторного підрахунку голосів. У одному з листів Бонта писав, що вилучення бюлетенів було «неприйнятним» і «створює небезпечний прецедент і лише посіє недовіру до наших виборів».

У листах зазначалося, що Біанко вилучив майже 1000 коробок бюлетенів і виборчих матеріалів із виборчої комісії округу за ордером у лютому. За словами Біанко, причиною є розбіжність, яку повідомила громадська група, між рукописними журналами прийому бюлетенів і кількістю голосів, повідомлених у штат.

Біанко заявив у п’ятницю, що підрахунок почався і був припинений, але тепер він відновиться під керівництвом спеціального майстра, призначеного суддею.