Ця компанія з виробництва одягу допомагає руйнувати гольф—та знаходить потужних союзників

Eastside Golf засновано Оладжуоном Аджанаку та Ерлом Купером.

        Eastside Golf
      




    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    


  



  Розмір тексту

Ваш браузер не підтримує тег аудіо.

Прослухайте цю статтю

Тривалість 5 хвилин

00:00 / 05:24

1x

Ця функція працює за допомогою технології перетворення тексту у мову. Хочете бачити її у більшій кількості статей?
Залиште свій відгук нижче або напишіть на product@barrons.com.

thumb-stroke-mediumthumb-stroke-medium

Непередбачуване партнерство між Mercedes-Benz і Eastside Golf почалося випадково.

«Це було органічне знайомство», — каже Еріка Дж. Болден, керівниця з питань різноманіття, рівності, інклюзії та аналітики персоналу в Mercedes-Benz. «Я познайомилася з Eastside Golf на Супербоулі в Лос-Анджелесі [у 2022 році]. Коли я дізналася, чого вони прагнуть досягти, ми зустрілися в Атланті і обговорювали можливості співпраці.»

Німецький люксовий автогігант не здається природним партнером для зростаючого бренду гольф-моди. Але надихаючий принцип бізнес-моделі Eastside Golf — «грати для всіх», і його співкерівники прагнуть залучити молодих гравців і майбутніх гольфістів, які можливо не мають доступу до поля.

БІЛЬШЕ: Sea Salt змінює висококласну кухню

Eastside Golf засновано Оладжуоном Аджанаку, колишнім бухгалтером у сфері корпоративних фінансів, та Ерлом Купером, професійним гольфістом PGA та провідним інструктором. Колишні однокурсники виграли національний чемпіонат з гольфу в Morehouse College. Вони створили бренд одягу та аксесуарів для гольфу з метою залишатися автентичними до міських коренів і водночас відкривати гру для всіх, хто хоче навчитися і грати.

За словами Купера, найважливішою мотивацією для Eastside Golf є зміна культурних уявлень про гру, одночасно з розвитком їхнього бренду.

«Ми прагнемо змінити уявлення про гольф у світі, показуючи, що кожен може насолоджуватися грою незалежно від свого походження», — каже Купер. «Але ми також — процвітаючий, зростаючий бізнес і хочемо, щоб нас так і сприймали. Ми не хочемо бути лише маленьким, чорним, меншиним бізнесом. Ми прагнемо бути великим модним брендом із високою якістю.»

Нещодавно Eastside уклало партнерство з Mercedes-Benz для гольф-турніру з участю знаменитостей на полі Liberty National Golf Course з видом на Манхеттен. Основний елемент ідентичності компанії — унікальний логотип «Swingman» — прикрасив захід і одяг, що демонструвався. Аджанаку створив цей логотип, коли був професійним гольфістом, шукаючи спонсорську підтримку.

«За два роки я зібрав лише близько 10 000 доларів США», — каже Аджанаку. «Я знав, що знайти спонсорів буде важко, тому придумав дизайн «Swingman» для свого поло і мішка. Це було просто для мене, щоб показати, як я почуваюся на полі — одягнений так, як я звик, і бути собою, з ланцюжком, що йде в один бік, і клюшкою — в інший.»

Аджанаку придумав дизайн Swingman.

        Eastside Golf

Купер закликав співзасновника зробити логотип Swingman на футболці, і він одразу привернув увагу.

«Перший раз, коли я його одягнув у центрі Детройта, мене зупинили, мабуть, сотні разів за кілька годин», — додає Аджанаку. «Люди його любили і хотіли дізнатися про нього. Тоді я зрозумів, що у нас є щось особливе. Це було про створення автентичного продукту, що представляє мене і таких, як я, у світі гольфу. Я хотів побачити когось, схожого на мене, на полі, і думав, що інші теж цього захочуть.»

У Mercedes-Benz Болден побачила, як інтерес Eastside до розширення гольфу для більшої кількості гравців співпадає з заявленими цілями компанії щодо інклюзії.

«Цінності Eastside Golf не лише підтримуються, а й активно впроваджуються — це ідеї, які ми хотіли підтримати в Mercedes-Benz, оскільки вони корисні не лише для гольфу, а й для спільнот, звідки походять ці гравці», — каже вона.

Болден звертає увагу на першу жіночу колекцію Eastside. Вона була запущена у квітні як капсульна колекція разом із Mercedes-Benz USA, щоб залучити жінок до бренду.

Поки Eastside закріплюється на переповненому ринку гольф-одягу, Аджанаку і Купер керують благодійною діяльністю компанії. Їхня програма Community Golf Days відвідує міста за кілька тижнів до місцевого турніру PGA. Eastside Golf купує десятки ігрових часів на місцевих полях і запрошує громади безкоштовно насолодитися грою. Цього року заходи відбулися в Джексонвілі, Флорида; Огасті, Джорджія; Детройті; Мемфісі, Теннессі; і Атланті.

БІЛЬШЕ: Lamborghini презентує свій перший гібридний супер-вуїздер

Тим часом засновники Eastside зробили сумарні пожертви понад 300 000 доларів США своєму університету та гольф-команді Morehouse College.

За словами Купера, бізнес Eastside у 2024 році більш ніж подвоївся порівняно з минулим роком. Він приписує це залученню молодших гравців, яких традиційні бренди ігнорують. З худі, що замінюють куртки, і футболками, що борються з традиційними поло, гольф-стиль змінюється, і Eastside Golf прагне керувати цією еволюцією.

«Коли йдеться про повагу до гри, ми прагнемо бути автентичними», — пояснює Аджанаку. «Ми кажемо, що можна шанувати традиції і спадщину гольфу, залишаючись вірним своєму стилю, культурі і собі.»

Наприклад, Eastside Golf нещодавно уклало партнерство з Nike для колаборації взуття. У рамках партнерства було створено 13 моделей кросівок Nike і Air Jordan для гольфу або вуличного стилю — від традиційних шипованих гольфових туфель до високих кросівок.

«Для нас це не лише про великі імена», — додає Купер. «Наші колаборатори зацікавлені у наших ініціативах і довгостроковому баченні.»

Аджанаку погоджується, наполягаючи, що він і Купер підходять до зустрічей з потенційними партнерами, запитуючи, що вони готові зробити у благодійних цілях для підтримки цілей Eastside Golf.

«Ми не шукаємо разові колаборації», — каже він.