Кенія, Угорщина відкривають розширення залізниці, обтяжені китайським боргом

(MENAFN - Gulf Times) Президенти Кенії та Уганду зустрілися біля їхнього спільного кордону у суботу, щоб відзначити багатомільярдне, довгоочікуване продовження залізниці, побудованої Китаєм, яке залишило Кенію у значних боргах.

Стандартна колійна залізниця, побудована з 2013 по 2019 рік, з’єднує порт Момбаса з Кенією з її столицею Найробі та з озерним містом Наїваша, але Китай відмовився від подальшого кредитування, перш ніж її можна було продовжити до Уганди за планом.

Зараз Кенія витрачає приблизно 1 мільярд доларів на рік на обслуговування китайського боргу, більша частина якого була позичена для будівництва залізниці.

Це набагато більше, ніж доходи від залізниці — близько 165 мільйонів доларів минулого року — навіть якщо кількість пасажирів і вантажів зросла значно за останній рік.

Звіт генерального аудитора Кенії минулого року показав, що понад 260 мільйонів доларів було витрачено даремно на штрафи та відсотки за простроченими платежами по боргу.

Попри суперечки щодо вартості, Кенія прагне завершити цю залізницю.

Президент Кенії Вільям Руто заявив, що залізничне сполучення “визначатиме покоління”, виступаючи на церемонії з урочистим піднесенням у Кісуму, неподалік від кордону з Угандою, разом із своїм угандійським колегою Йовері Мусевені.

Руто стверджував, що ця лінія знизить логістичні витрати, які “підривають конкурентоспроможність” у Східній Африці.

Якщо вірити амбітному графіку будівництва, лінія має дійти до Кісуму до червня 2027 року. Наступний етап проведе її до Малаби, міста на кордоні.

“Вантажі в середньому займають 80 годин, щоб дістатися з Момбаси до Малаби, і понад 100 годин — щоб досягти Кампали,” сказав Руто.

“Ми не можемо будувати добробут на неефективності.”

Мусевені заявив, що ця лінія зменшить неефективність у його країні.

“Залізниця є частиною раціоналізації нашої транспортної системи, особливо з угандійського боку, яка є ірраціональною та марнотратною,” сказав ветеран-лідер на церемонії.

Руто у четвер заклав перший камінь наступного етапу в окрузі Нарак, стверджуючи, що це створить робочі місця та зменшить затори на дорогах.

“Ми ретельно опрацювали цей проект (і)… його фінансування,” наполягав він.

За оцінками Міністерства фінансів, загальна вартість перевищить 500 мільярдів шилінгів (3,9 мільярда доларів), повідомляє Kenya’s Business Daily.

Цього разу Кенія не залучає додаткові кошти від китайських банків — натомість позичає під майбутні митні збори за вантажі — хоча співпрацює з китайськими транспортними компаніями для будівництва нового етапу.

Китай позичив Кенії 9,7 мільярда доларів з 2000 по 2019 рік, згідно з базою даних китайських кредитів для Африки Бостонського університету, з яких близько половини пішло на залізницю.

З 2020 по 2023 рік кредитування припинилося, оскільки Кенія боролася з виплатами, у той час як Китай переглядав свою широку стратегію кредитування в Африці.

Кенія вважає розширення залізниці ключовим для зміцнення торгівлі через східну та центральну Африку, сподіваючись дістатися до країни без виходу до моря, таких як Уганда, Руанда, Південний Судан і багатий мінералами Демократичний Республіка Конго.

борги Стандартна колійна залізниця Китай