Незадоволення лідером Демократичної партії Чаком Шумером наростає, а вимоги замінити його на посаді множаться

Американський сенатор Кріс Мерфі під час вечері у французькому ресторані в спільноті Джорджтаун у Вашингтоні з прогресивними активістами обговорював, як просувати законодавчу повістку, і тема швидко перейшла до складної проблеми: як діяти щодо лідера меншості в Сенаті Чака Шумера.

За інформацією джерел, ця вечеря відбулася в середині лютого, і деякі учасники були здивовані тим, що цей демократ із Коннектикуту, новачок у лівому крилі партії, заявив, що деякі депутати неформально підраховують голоси, щоб з’ясувати, чи достатньо голосів для усунення цього лідера від Нью-Йорка. Мерфі пояснив, що Шумер наразі все ще має достатньо підтримки для залишення на посаді. Однак ця заява привернула особливу увагу, оскільки вона відкрила внутрішнє невдоволення у Сенаті, яке вже досягло високого рівня, і деякі демократи серйозно обдумують, як змусити Шумера піти у відставку.

Кілька джерел повідомляють, що Мерфі разом із групою сенаторів та старших радників дедалі більше незадоволені керівництвом Шумера. Зокрема, деякі з них стверджують, що сенаторка з Массачусетсу Елізабет Воррен активно спілкується з іншими сенаторами, щоб з’ясувати їхнє ставлення до Шумера. Також повідомляється, що сенаторка з Міннесоти Тіна Сміт бере участь у відповідних обговореннях і висловлює незадоволення, а її помічники обговорювали з іншими співробітниками Сенату різні варіанти виклику на зміну керівництва Шумера.

Мерфі в інтерв’ю зазначив, що журналісти часто ставлять питання щодо керівництва Сенатом, але він не підраховував голоси за усунення Шумера і не пам’ятає, щоб сам говорив про підрахунок голосів. “Чи можна зробити висновок, що хтось підраховує голоси? Можливо, але це не моя мета,” — сказав він. “Я хочу сказати, що він (Шумер) все ще має підтримку в партійній конференції.” Він підтвердив свою підтримку Шумеру.

Журналісти провели понад сорок інтерв’ю з демократами-сенаторами, кандидатами, колишніми та нинішніми помічниками у Конгресі, активістами та радниками, і більшість висловили занепокоєння щодо керівних якостей Шумера. За словами учасників та інших джерел, на засіданнях з питань Сенату часто з’являються критика Шумера і обговорення способів тиску на нього з метою змусити його піти після виборів у листопаді.

Мерфі, Воррен і Сміт належать до групи сенаторів, яку називають “Бійцівським клубом”, і ця група особливо обурена діями Шумера щодо проміжних виборів. Ці прогресивні активісти вважають, що Шумер у ключових округах підтримує кандидатів із центристських позицій, ігноруючи ентузіазм виборців, викликаний новими незалежними кандидатами. За даними джерел, ці сенатори створили чат-групу “Бійцівський клуб” у Signal для обговорення способів протидії кандидатам, яких підтримує Шумер. Раніше ЗМІ повідомляли про існування цієї групи.

Розбіжності щодо керівництва Шумером є частиною більшого внутрішнього конфлікту у Демократичній партії щодо майбутнього курсу. Корінь конфлікту — у реакції Шумера на рекордну за тривалістю політичну блокаду минулого року і раніше — у суперечках щодо витрат. Деякі демократи вважають, що Шумер занадто закритий і не залучає інших членів партії до стратегічних рішень.

У четвер Шумер у своєму офісі сказав, що всі лідери Конгресу зазнають критики. “Бути на цій посаді — неминуче,” — зазначив він. “Я маю міцну підтримку у партійній конференції, оскільки всі вважають, що я дуже добре працюю над тим, щоб повернути Сенат у руки демократів у листопаді.” Зараз у Сенаті більшість у 53 голоси проти 47 у республіканців.

Шумер, який з 1981 року працює у Конгресі, сказав: “Головне — чи можете ви об’єднати підтримку… і досягти суттєвого прогресу у найважливіших цілях? Я вважаю, що так.” Щодо обговорень його заміни, він зазначив: “Я особисто не чув про такі розмови.”

На запитання, чи планує він залишатися лідером демократів після проміжних виборів, Шумер не дав прямої відповіді, а знову зосередив увагу на виборах. “Мій фокус — на цьому, і більше нічого,” — сказав він. Також він не висловився щодо можливого балотування у 2028 році.

Воррен у коментарі сказала, що керівництво демократів не повинно втручатися у гостру внутрішню боротьбу, але не відповіла прямо, чи підтримує Шумера. Офіс Сміт відмовився від інтерв’ю. Мерфі зазначив, що хоча іноді критикує стратегію Шумера і хоче більш жорсткої позиції від демократів, він вважає, що цей лідер докладає зусиль для збереження єдності партії.

Союзники Шумера стверджують, що він все ще має підтримку для залишення на посаді. Сенатор з Гаваїв Брайан Шатц сказав, що “бути лідером меншості — це його обов’язок і його підтримують широко і глибоко.” За його словами, “Чак має широку і міцну підтримку,” і навіть його опоненти визнають, що у Сенаті є багато чудових кандидатів, і це завдяки його зусиллям.

Джерела повідомляють, що Шатц вважається потенційним наступником Шумера після його відставки. Багато сенаторів, помічників і джерел кажуть, що Шатц не вчинить ніяких дій, доки Шумер не ухвалить рішення залишити посаду. Зазвичай лідери Сенату обираються після листопадових виборів шляхом таємного голосування.

За словами джерел, принаймні частина демократів і помічників хоче, щоб Шумер пообіцяв піти у відставку після закінчення терміну у 2028 році. Вони вважають, що цей 75-річний лідер став перешкодою для реформ, уповільнює боротьбу демократів із Трампом і гальмує зростання нової генерації лідерів. Також вони зазначають, що у внутрішньопартійних сенатських групах вважають, що Шумер став негативним активом у боротьбі за підтримку виборців.