Грузія призупиняє податок на паливо, але інші штати можуть не йти у слід

Атланта (AP) — У п’ятницю штат Джорджія став першим у США, який призупинив податки на паливо після того, як війна на Близькому Сході спричинила зростання цін на бензин.

Республіканський губернатор Браян Кемп підписав закон про 60-добове призупинення податку штату у 33 центи за галон на бензин і 37 центів за галон на дизель. Водії, ймовірно, почнуть отримувати полегшення вже найближчими днями, оскільки зниження цін поступово проходить від оптовиків до автозаправних станцій.

На відміну від ситуації 2022 року, коли ціни на бензин зросли, інші штати, здається, не рухаються в тому ж напрямку. Це частково через те, що штати зараз не мають такої грошової підтримки, як одразу після пандемії, коли федеральна допомога та податкові надходження різко зросли.

Середньорічна ціна на бензин у країні зросла з $2.93 за галон 20 лютого до $3.91 за галон у п’ятницю, повідомляє група водіїв AAA. У Джорджії, щонайменше, це спонукало до рішення використати свої зменшені заощадження для надання двомісячної допомоги, навіть якщо ціна може знову зрости, якщо ціни на нафту продовжать підніматися.

Кемп заявив, що він хоче «повернути гроші платників податків туди, де їм місце — у кишені працьовитих жителів Джорджії».

Відповідно до оцінок, Джорджія втратить від податків на паливо від $360 до $400 мільйонів, що становить близько $5 або $6 на бак для звичайного пасажирського автомобіля.

Однак деякі експерти вважають, що це не допоможе суттєво. Студентка коледжу Склайя Мерсьє, 21 рік, яка заправляє бак у п’ятницю біля центру Атланти, має приблизно 65 кілометрів між домом і роботою або навчанням. Зі зростанням цін на бензин вона витрачає менше на їжу і шукає інші способи економії.

«Це дійсно нічого не змінить», — сказала Мерсьє.

Податки на бензин у Джорджії спрямовані на дороги та мости, і штат використовує свої накопичені резерви, щоб компенсувати втрати. Це частина більшого пакету податкових заходів, що також включає повернення податку на доходи у розмірі від $250 до $500 на домогосподарство для тих, хто подав податкову декларацію у Джорджії у 2024 та 2025 роках. Ці виплати у розмірі $1,2 мільярда також будуть здійснені з державних заощаджень.

У виборчий рік ці кошти розподілятимуться на тлі боротьби між республіканцями та демократами за контроль у важливому штаті Джорджія. За останні роки республіканці запровадили податкові знижки та кілька перерв у податках на паливо, що загалом склали понад $9 мільярдів з 2021 року.

Через війну в Україні інші штати приєдналися до Джорджії у наданні допомоги з паливом у 2022 році, зокрема Коннектикут, Флорида, Меріленд і Нью-Йорк, тоді як Іллінойс і Кентуккі відклали заплановане підвищення податку на паливо.

Але республіканський губернатор Рон ДеСантіс у четвер заявив, що не планує призупиняти 23,5-центний податок на паливо у Флориді, додавши, що «немає простого рішення».

«Моя відповідь — просто знизити ціну на міжнародному рівні, а це означає стабільні енергетичні ринки і забезпечення того, щоб ми робили все можливе, щоб наші товари потрапляли на ринок», — сказав ДеСантіс на прес-конференції у Бредентоні, Флорида. «Але я не знаю, чи буде якесь просте рішення».

Республіканці підтримують ідею 30-денної перерви, але демократи її відкидають.

«Мерілендерам потрібна реальна допомога, а не 30-денна зупинка податку на паливо, яка зірве у нашому транспортному бюджеті 100 мільйонів доларів, поки ми намагаємося закрити дефіцит бюджету Меріленду», — сказав речник демократа Веса Мура Аммар Мусса. «Якщо республіканці Меріленду серйозно налаштовані знизити витрати, вони повинні зателефонувати Дональду Трампу і сказати йому припинити цю безцільну війну — замість того, щоб просити платників податків Меріленду платити за неї».

У Коннектикуті демократ-губернатор Нед Ламонт раніше цього місяця запропонував перерву у податку на паливо, але ідея поки що не просунулася.

Республіканці Джорджії уникнули згадок про президента Трампа і війну, натомість заявляючи, що вони працюють над підвищенням доступності та протидіють тиску демократів, які прагнуть використати популярний невдоволення цінами.

«Це не проблема, яку ми щойно відкрили», — сказав Кемп. «Ми вживаємо заходів уже роками, стратегічно і обережно, щоб допомогти працьовитим жителям Джорджії».

Але Терренс Вінн, який також заправляв бак у п’ятницю в Атланті, сказав, що корінь проблеми — у закордонному конфлікті, який, на його думку, не закінчиться найближчим часом.

«Бензин — це необхідність», — сказав Вінн. «Ми все одно мусимо платити, незалежно від ціни».

Автори статті: Чарлотта Крамон, Фрейда Фрісаро у Форт-Лодердейлі, Флорида, і Браян Віт у Анахаймі, Меріленд; внесли свій внесок у цей звіт.