Присяжні розбиралися через складні докази у високоризиковому судовому розгляді Meta щодо ризиків соціальних медіа для дітей

САНТА-ФЕ, Нью-Мексико (AP) — У справі Нью-Мексико, яка досліджує, що саме знала соціальна медіа-імперія Meta про вплив своїх платформ на дітей, було представлено вражаючу кількість свідчень та доказів.

Обвинувачі з держави стверджують, що Meta не розкрила ризики, які її платформи становлять для дітей, зокрема проблеми з психічним здоров’ям та сексуальну експлуатацію. Адвокати Meta заявили, що компанія має вбудовані захисти для підлітків і відсіює шкідливий контент, але компанія визнає, що деякий небезпечний контент все ж потрапляє через її системи безпеки.

Адвокати підготувалися до заключних аргументів для журі наступного тижня після того, як у п’ятницю Meta завершила показ свідчень і доказів, а судовий процес завершив свою шосту тиждень.

Якщо журі згодом визнає, що Meta — яка володіє Instagram, Facebook і WhatsApp — порушила закони Нью-Мексико про захист прав споживачів, то санкції можуть сягнути мільярдів доларів. Meta ж заявляє, що шукатиме інший спосіб обчислення.

Судовий процес, що розпочався 9 лютого, є одним із перших у потоці позовів проти Meta і відбувається на тлі бажання шкільних округів і законодавців запровадити додаткові обмеження щодо використання смартфонів у класах.

Що потрібно знати про можливі результати суду:

Розгляд у судах соціальних медіа-платформ

Meta стикається з двома звинуваченнями у порушенні Закону Нью-Мексико про несправедливу торгівлю, який захищає споживачів від шахрайських або хижих бізнес-практик. Ще одне звинувачення було зняте суддею у п’ятницю з проекту інструкцій для журі.

Після заключних аргументів журі зважить, чи свідомо Meta неправильно інформувала про ризики на своїх платформах — шляхом пропуску або активного приховування.

Цей випадок може обійти положення про імунітет, що захищають технологічні компанії від відповідальності за матеріал, розміщений на їхніх соцмережах, згідно з розділом 230 Закону про цивільну відповідальність у комунікаціях США, а також під захистом Першої поправки.

У Каліфорнії вже розглядається справа, де журі вирішує, чи повинні соціальні медіа-компанії нести відповідальність за шкоду, заподіяну дітям, що користуються їхніми платформами. Це один із трьох ключових судових процесів, які можуть визначити курс для тисяч подібних позовів.

Справа у Нью-Мексико ґрунтується на іншій основі — зокрема, на таємному розслідуванні штату, під час якого агенти створювали акаунти у соцмережах, видаючи себе за дітей, щоб задокументувати сексуальні домагання та реакцію Meta.

Позов, поданий у 2023 році Генеральним прокурором Нью-Мексико Раулем Торресом, також стверджує, що небезпеки залежності від соцмереж не були повністю розкриті або вирішені Meta. Meta не погоджується, що існує залежність від соцмереж, але керівники визнають «проблемне використання» і заявляють, що хочуть, щоб люди почувалися добре щодо часу, проведеного на платформах Meta.

Серед тисяч сторінок документів у судовому процесі розглядається внутрішня кореспонденція та звіти Meta, пов’язані з безпекою дітей. Журі також почуло свідчення керівників Meta, інженерів платформ, інформаторів, які залишили компанію, психіатричних експертів і консультантів з технічної безпеки.

Журі може також бути вплинуте свідченнями місцевих педагогів, які стикалися з порушеннями, пов’язаними з соцмережами, включаючи обмін насильницькими та сексуально відкритими зображеннями, а також схемами шантажу дітей у Нью-Мексико.

Питання про безсовісну та навмисну поведінку

Один із пунктів звинувачення у порушенні прав споживачів стосується того, що Meta займалася «безсовісною» торгівлею, яка була надзвичайно несправедливою.

У вступних словах прокурор Дональд Мільйорі наголосив на звинуваченнях у тому, що Meta цілеспрямовано орієнтувалася на залучення дітей у соцмережі для довгострокової вигоди, знаючи про ризик сексуальної експлуатації дітей у соцмережах. Meta заперечує цю аргументацію, підкреслюючи функції безпеки платформи та фільтри контенту для підлітків, яких Meta вважає трендсеттерами з обмеженим початковим купівельним потенціалом для задоволення рекламодавців.

Журі має вирішити, чи була поведінка «умисною» і чи заслуговує вона на цивільні штрафи до 5 000 доларів за порушення, а також допомогти обчислити кількість порушень.

Торрес заявляє, що ці штрафи можуть сягнути значних сум, враховуючи кількість користувачів Meta у Нью-Мексико. Meta ж просить обмежити ці санкції одним штрафом за кожне неправдиве твердження або порушення справедливої торгівлі — а не за кількість переглядів або користувачів соцмереж.

Обвинувачення у створенні «шуму» та «злочинної діяльності» вирішуватиме суддя

Суддя окружного суду Браян Бідшайд керує обома етапами процесу. Він вирішить питання про обвинувачення у створенні «шуму» та визначить, чи має компанія фінансову відповідальність за завдану шкоду.

Обвинувачі звинувачують Meta у необережному створенні ринку та «розмноженні» середовища для хижаків, які цілеспрямовано шукають дітей для сексуальної експлуатації. Вони стверджують, що платформи Meta також підривають психічне здоров’я підлітків — від недосипання і депресії до самопошкоджень.

Адвокати Meta звинувачують прокурорів у вибірковому підході до доказів і поганій розслідувальній роботі, яка могла погіршити ситуацію.

На суді керівники Meta описали потужні системи виявлення матеріалів сексуального насильства над дітьми на своїх платформах і повідомлення правоохоронних органів — але зазначили, що компанія також попереджає користувачів, що її застосування не є бездоганним.

«Ми вважаємо важливим розкривати ризики, але робити це послідовно і ретельно», — сказав керівник Instagram Адам Мосері, описуючи філософію, яка поширюється на пости у блогах, угоди про обслуговування та інше.

У відеозаписі свідчень, що демонструвався у суді, генеральний директор Meta Марк Цукерберг сказав, що «безпека дуже важлива для сервісу і має бути такою, якою довіряють і яку хочуть використовувати з часом». Він додав, що у 2017 році Meta припинила безпосередньо зв’язувати цілі щодо продуктивності бізнесу з часом, який користувачі проводять на платформах.

Торрес заявив, що він подасть прохання про судове рішення, яке зобов’яже Meta змінити спосіб ведення бізнесу і виправити шкоду дітям від соцмереж.

«Ми зробимо значущі інвестиції у цілеспрямовані стратегічні програми щодо того, як ви користуєтеся Інтернетом і соцмережами відповідально і здорово», — сказав він у перший день судового процесу.

Ця версія виправляє, що звинувачення у безсовісних торгових практиках висувається у третьому пункті порушень прав споживачів, а не у другому та третьому.