Американське журі постановило, що Маск вчинив шахрайство щодо інвесторів Twitter до придбання платформи в 2022 році

Останні новини: американський присяжний вирок встановив, що Ілон Маск у 2022 році вчинив шахрайство щодо інвесторів Twitter перед його придбанням.

5 березня за місцевим часом генеральний директор Tesla Ілон Маск дав свідчення у федеральному суді Сан-Франциско щодо колективного позову, що стосується його придбання Twitter (тепер «X») за 44 мільярди доларів у 2022 році, під час якого його звинувачують у маніпулюванні ціною акцій через фальшиві заяви.

Під час судового засідання Маск визнав, що його публікація у травні 2022 року про «тимчасове призупинення» покупки, можливо, була не найрозумнішим кроком, але категорично заперечував умисне заниження ціни акцій або порушення федерального законодавства про цінні папери. Його слова базувалися на щирій тривозі щодо проблеми фальшивих акаунтів на платформі.

Корінь цього позову сягає 2022 року, коли у квітні Маск досяг угоди з радою директорів Twitter про викуп компанії за ціною 54,20 долара за акцію, загальною вартістю близько 44 мільярдів доларів. Однак вже через місяць ситуація різко змінилася. 13 травня Маск уночі написав у Твіттері: «Торги Twitter тимчасово припинені, очікуємо додаткову інформацію, щоб підтвердити, що кількість фальшивих акаунтів/ботів становить менше 5% користувачів».

Ця заява спричинила різке коливання ринку: ціна акцій Twitter того ж дня впала на 9%. Через кілька днів Маск ще більше посилив свою позицію, написавши, що угода «не може продовжуватися», і відкрито заявив, що близько 20% акаунтів на платформі є фальшивими. Врешті-решт, 8 липня Маск офіційно оголосив про відмову від купівлі через проблему фальшивих акаунтів, коли ціна акцій Twitter впала до 36,81 долара, що на 32% менше за ціну викупу.

Після цього Twitter подав позов проти Маска, змусивши його завершити угоду. У жовтні того ж року, перед останнім терміном судового розгляду, Маск змінив свою позицію і погодився завершити покупку за початковою угодою, і угода була офіційно завершена наприкінці місяця.

Після придбання Twitter Маск швидко звільнив трьох керівників, зокрема генерального директора Параг Агрраваля, за звинуваченням у «введенні в оману» інвесторів щодо проблеми фальшивих акаунтів. Потім він провів масштабну скорочення штату та реорганізацію бізнесу, а у липні 2023 року перейменував Twitter у «X».

Після завершення угоди у жовтні 2022 року кілька акціонерів, які продавали акції Twitter у період з 13 травня по 4 жовтня, подали колективний позов, звинувативши Маска у «завуальованих і вводящих в оману» заявах, які нібито були навмисним зусиллям тиснути на раду директорів Twitter для зниження ціни викупу, що порушує федеральне законодавство про цінні папери.

У судовому процесі Маск заявив, що, публікуючи ту твіту, він не думав про те, як інвестори її сприймуть, і «не усвідомлював, що його слова можуть різко вплинути на ціну акцій Twitter». Він додав, що питання фальшивих акаунтів тоді піднімав із щирою турботою про здоров’я платформи, а не як тактичний хід у переговорах: «Я просто говорив правду, піднімав питання ботів, щоб врятувати цю платформу».

Адвокат позивачів у суді зазначив, що після підписання обов’язкового договору купівлі Маск, знаючи, що не має права односторонньо зупиняти угоду, навмисно занижував ціну акцій, поширюючи неправдиву інформацію про фальшиві акаунти та заявляючи, що «угода не може продовжуватися», що спричинило значні збитки для акціонерів.

Докази, представлені у суді, показали, що за чотири дні до публікації Маском твіту про «тимчасове призупинення», банкір із Barclays надіслав йому електронного листа з рекомендацією: «Загроза виходу може бути достатньою, щоб змусити їх погодитися на зниження ціни», на що Маск відповів: «Згідно з моїм розумінням», що розглядається позивачами як прямий доказ його маніпуляцій ринком.

Якщо присяжні ухвалять рішення на користь інвесторів, Маску може загрожувати штраф до 1 мільярда доларів.

Це не перший випадок, коли Маск опиняється у ролі відповідача через свої висловлювання у соцмережах. У 2018 році він був звинувачений SEC за публікацію твіту про те, що він розглядає можливість приватизації Tesla і «фінансування вже забезпечено», що ввело в оману інвесторів. Врешті-решт він заплатив штраф у 20 мільйонів доларів і уклав угоду з SEC. У 2023 році він успішно захистився у схожому позові від інвесторів Tesla.