FCC затвердила злиття місцевих власників телебачення Nexstar і Tegna, оскільки два позови намагаються його заблокувати

Федеральна комісія з зв’язку у четвер повідомила, що схвалила злиття місцевих телевізійних гігантів Nexstar Media Group та конкурента Tegna, у той самий день, коли були оголошені два позови, спрямовані на блокування угоди.

Nexstar повідомила минулого серпня, що купить Tegna за 6,2 мільярда доларів. Угода створить компанію, яка володіє 265 телевізійними станціями у 44 штатах і окрузі Колумбія, більшість з яких є місцевими філіями ABC, CBS, Fox і NBC. Голова FCC Брэндан Карр заявив, що компанія погодилася продати шість із цих станцій.

Для затвердження угоди потрібне було схвалення адміністрації президента Трампа, оскільки уряд мав скасувати правила, що обмежують кількість місцевих станцій, які може володіти одна компанія. Nexstar також повідомила, що отримала схвалення від Міністерства юстиції, але спроби незалежно підтвердити це у четвер не були успішними.

«Ми вдячні президенту Трампу, голові Карру та Мін’юсту за визнання динамічних сил, що формують медіа-ландшафт, і за дозволення цьому транзакції просуватися далі», — сказав Перрі Сук, голова та генеральний директор Nexstar.

Голови прокурорів восьми штатів і DirecTV подали позови до суду у Сакраменто, Каліфорнія, з метою заблокувати злиття. Позови висувають схожі аргументи, що угода призведе до підвищення цін для споживачів і пригнічення місцевої журналістики.

У перемозі для «Одна битва за іншою» — Оскари зустрічають напружений момент

«Одна битва за іншою» здобула перемогу на 98-й церемонії вручення премії Оскар у коронації Пола Томаса Андерсона

Презентатори Оскара додали колишнього ведучого, трьох номінантів і відомого батька і сина

Позови були подані провідними юристами Каліфорнії, Колорадо, Коннектикуту, Іллінойсу, Нью-Йорка, Північної Кароліни, Орегону та Вірджинії — усі вони демократи. «Якщо це злиття відбудеться, ціни на кабельне телебачення зростуть для споживачів у Нью-Йорку та по всій країні», — сказала у четвер генеральний прокурор Нью-Йорка Летіція Джеймс. Юридичні представники штатів стверджували, що злиття порушить федеральні закони, спрямовані на захист від монополій.

Аналогічно, DirecTV прогнозувала, що угода дозволить Nexstar підвищити ціну, яку вона може вимагати від DirecTV та інших дистриб’юторів за трансляцію їхніх станцій, «що змусить їх підвищити ціни для своїх абонентів».

З огляду на тенденцію Nexstar консолідувати редакції новин у громадах, де вона володіє більш ніж однією станцією, обидва позови висловлювали занепокоєння, що злиття погіршить вже й так проблемний місцевий новинний бізнес. За даними позову штатів, у 31 ринку країни Nexstar і Tegna володіють принаймні однією станцією.

Затверджуючи угоду, Карр сказав, що «якщо вам важлива місцева новина, ви повинні піклуватися про майбутнє місцевих телевізійних станцій». Він додав, що угода забезпечить мовникам ресурси для подальших інвестицій у ці операції. Сук також заявив, що Nexstar стане сильнішою компанією, «краще підготовленою для надання високоякісної журналістики та місцевих програм».

Представник Nexstar не зробив прямого коментаря щодо позовів.

Угода була підтримана у лютому президентом Дональдом Трампом, який у соцмережах написав, що «нам потрібно більше конкуренції проти ВОРОГА, фейкових новин національних телевізійних мереж».

Демократична членкиня FCC Анна Гомес засудила рішення республіканського керівництва агентства, заявивши, що воно було ухвалене за зачиненими дверима без реального голосування.

«Місцева журналістика перебуває під надзвичайним тиском», — сказала вона. «По всій країні редакції зливаються, журналісти звільняються, а редакційні рішення приймаються далеко від громад, яким вони мають служити. Злиття Nexstar і Tegna прискорить саме цю тенденцію, зосереджуючи мовну владу у руках меншеї кількості корпорацій, зменшуючи незалежні редакційні голоси та пріоритетизуючи національні бізнес-інтереси понад місцеві потреби».

Минулої осені Nexstar продемонструвала свою силу, наказавши своїм станціям ABC зняти ведучого вечірнього шоу Джиммі Кіммела після його висловлювань щодо вбитого республіканського активіста Чарлі Кірка, що короткочасно призвело до його відсторонення. Але ABC повернула Кіммела після обурення, і Nexstar відступила.

Голови прокурорів заявили, що відкриті до підтримки своїх дій іншими штатами — навіть тими, чиї головні юридичні посадовці є республіканцями.

Девід Баудер пише про перетин медіа та розваг для AP. Слідкуйте за ним на