Занадто багато супутників? Орбіта Землі йде до катастрофи, але ми можемо її запобігти

(MENAFN- The Conversation) 30 січня 2026 року SpaceX подала заявку до Федеральної комісії з зв’язку США на створення мегаконстеляції до мільйона супутників для забезпечення роботи дата-центрів у космосі.

Пропозиція передбачає запуск супутників на орбіті від 500 до 2000 кілометрів. Деякі орбіти розроблені для майже постійного освітлення сонячним світлом. Громадськість наразі може подавати коментарі щодо цієї пропозиції.

Заява SpaceX є лише останньою з численних зростаючих пропозицій щодо створення супутніх мегаконстеляцій. Такі супутники мають одну основну мету і короткий період заміни — близько п’яти років.

Станом на лютий 2026 року на орбіті перебуває приблизно 14 000 активних супутників. Ще 1,23 мільйона запропонованих проектів супутників знаходяться на різних стадіях розробки.

Процес затвердження цих супутників майже цілком зосереджений на обмеженій технічній інформації, яку компанії мають подавати регуляторам.

Культурні, духовні та переважно екологічні впливи не враховуються — але їх слід враховувати.

Нічне небо кардинально зміниться

За такого масштабу зростання нічне небо зміниться назавжди і глобально для наступних поколінь.

Супутники на низькій орбіті відбивають сонячне світло приблизно дві години після заходу і перед сходом сонця. Незважаючи на технічні зусилля зробити їх менш яскравими, супутники з мегаконстеляцій виглядають як рухомі точки на нічному небі. Прогнози показують, що майбутні супутники значно збільшать цю світлову забрудненість.

У 2021 році астрономи оцінили, що менш ніж за десять років 1 із кожних 15 точок світла в нічному небі буде рухомим супутником. Це оцінка враховувала лише 65 000 супутників мегаконстеляцій, запропонованих тоді.

Після запуску мільйонів таких супутників вплив на нічне небо може бути важко зворотнім.

Хоча середній термін служби одного супутника — близько п’яти років, компанії проектують ці мегаконстеляції для майже безперервної заміни та розширення. Це закріплює безперервну, індустріальну присутність у нічному небі.

Все це сприяє виникненню так званого «синдрому зміщення базових рівнів у космосі», коли кожне нове покоління приймає все більш деградоване нічне небо. Перехрещені супутники стають новою нормою.

І вперше в історії людства це зміщення базових рівнів означає, що сучасні діти не зростатимуть із тим самим нічним небом, яке мали попередні покоління.

Гасіння, у нас «мега» проблема

Стурбованість щодо великої кількості запропонованих супутників виникає з різних боків.

Наукові побоювання включають яскраві відблиски та радіовипромінювання від супутників, які можуть порушити астрономічні дослідження.

Експерти галузі також відзначають проблеми управління рухом і логістики. Наразі не існує єдиного управління космічним рухом у такій же мірі, як у авіації.

Мегаконстеляції також підвищують ризик виникнення синдрома Кесслера — ланцюгової реакції зіткнень. В орбіті вже є близько 50 000 уламків розміром понад десять сантиметрів. Якщо супутники припинять уникати зіткнень, останні дані показують, що очікується велика аварія за 3,8 днів.

Культурні проблеми також численні. Світлове забруднення від супутників негативно вплине на довготривалі традиційні використання нічного неба корінними народами для оповідей, навігації, полювання та духовних практик.

Запуск такої кількості супутників споживає величезну кількість викопного палива, шкодить озоновому шару. Після виконання своєї функції планується згоріти їх у атмосфері. Це створює ще одну екологічну проблему — внесення у стратосферу величезної кількості металів, що сприяє руйнуванню озонового шару та хімічним реакціям, які можуть бути шкідливими.

Все це викликає юридичні питання. За міжнародним космічним правом країни, а не компанії, несуть відповідальність за шкоду, заподіяну їхніми космічними об’єктами.

Космічні юристи все більше намагаються з’ясувати, чи може міжнародне космічне право справді притягнути до відповідальності корпорації або приватних осіб. Це особливо важливо з урахуванням зростаючого ризику пошкоджень, смертей або постійних екологічних руйнувань.

Ми більше не можемо ігнорувати прогалини у регулюванні

Зараз основні регуляції щодо пропозицій запуску супутників зосереджені на технічних питаннях, наприклад, визначенні радіочастот. На національному рівні регулятори зосереджені на безпеці запусків, зменшенні впливу на довкілля та відповідальності у разі аварії.

Що ці регуляції не враховують — це те, як сотні тисяч яскравих супутників змінюють нічне небо для наукових досліджень, навігації, традицій корінних народів, церемоній і культурної цілісності.

Це не традиційні «екологічні» шкоди і не технічні інженерні питання. Це культурний вплив, який потрапляє у регуляторний «сліпий» кут.

Саме тому світ потребує Оцінки впливу темного неба, як пропонують космічні юристи Грегорі Радісич і Наталі Гіллеспі.

Ця систематична методика дозволяє ідентифікувати, документувати та обґрунтовано враховувати всі впливи пропонованої констеляції супутників перед її запуском.

Як працюватиме така оцінка?

По-перше, потрібно зібрати докази від усіх зацікавлених сторін. Астрономи (як аматорські, так і професійні), атмосферні вчені, екологічні дослідники, культурні науковці, зацікавлені громади та індустрія — всі мають подати свої погляди.

По-друге, необхідно змоделювати будь-які сукупні ефекти супутників. Оцінки мають аналізувати, як констеляції змінюють видимість нічного неба, його сяйво, перевантаження орбіт і ризик зіткнень на землі.

По-третє, потрібно визначити чіткі критерії, за яких незаблоковане небо є критично важливим для науки, навігації, освіти, культурних практик і спільної людської спадщини.

По-четверте, слід включити шляхи пом’якшення, такі як зменшення яскравості, зміни в орбітальному дизайні та коригування розгортання для зменшення шкоди. Це має включати стимули для використання якомога меншої кількості супутників для конкретного проекту.

Нарешті, результати мають бути прозорими, незалежно перевіряємими і безпосередньо пов’язаними із видачею ліцензій та політичними рішеннями.

Це не вето

Оцінка впливу темного неба не забороняє космічний розвиток. Вона допомагає з’ясувати компроміси і покращити процес прийняття рішень.

Вона може сприяти вибору дизайну, що зменшує яскравість і візуальні перешкоди, орбітальних конфігурацій, що зменшують культурний вплив, більш ранніх і змістовних консультацій, а також врахуванню культурних аспектів, коли шкода уникнути неможливо.

Найголовніше — вона гарантує, що громади, яких стосується запуск констеляцій, не дізнаються про них уже після затвердження і коли яскраві вогні вже сяють у їхньому небі.

Питання не в тому, чи зміниться нічне небо — воно вже змінюється. Тепер час урядам і міжнародним інституціям розробити справедливі процеси, щоб ці зміни не стали постійними.