Команда хокеїстів Род-Айленда здобула чемпіонат після стрілянини на льодовому стадіоні

ПРОВІДЕНС, Р.I. (AP) — Коли Колін Дорган у середу виходитиме на лід у змаганнях штату Род-Айленд серед хлопців у дивізіоні 2, три місця будуть помітно порожніми в переповненій арені.

Мати, брат і дідусь старшокласника мали бути там, щоб святкувати один із найзахоплюючих моментів у його хокейній кар’єрі, але цю можливість позбавили, коли всі троє були вбиті під час стрілянини, що спалахнула, поки Дорган грав у матч із товаришами по команді Blackstone Valley Co-op.

Ця стрілянина потрясла тісно згуртовану хокейну спільноту, багато хто задавався питанням, чи й як може продовжуватися хокейний сезон у старшій школі. Однак за останні тижні Дорган не лише багаторазово одягав ковзани як капітан команди, а й виступав настільки добре, що його команда тепер у фіналі.

Успіх команди привернув національну увагу, зокрема, останнім часом Дорган забив переможний гол у двох овертаймах у плей-офовому матчі цього місяця. Це відкрила шлях до фінальної гри проти Лінкольнської старшої школи.

«Це просто гра для Лінкольнської старшої школи і для всіх, хто сюди приходить, але для нас, хто пережив ту стрілянину? Це наше життя. Це трагедія, через яку ми всі пройшли і досі зцілюємося», — сказав головний тренер Blackstone Valley Co-op Кріс Лібрізі, витираючи сльози під час інтерв’ю.

Поліція ідентифікувала Роберта Доргана як стрільця, який убив колишню дружину Ронду Дорган і сина Айдана Доргана 16 лютого на трибунах льодової арени в Порткеті. Влада повідомляє, що стрілянина була цілеспрямованою. Дідусь Коліна, Джеральд Дорган, також був поранений і згодом помер від отриманих ран, ще двоє отримали важкі поранення.

Хаотичну атаку зупинили кілька свідків, які накинулися на стрільця, коли натовп тікати почав розбігатися. Роберт Дорган, який також відомий під іменами Роберта Еспозіто та Роберта Доргано, зрештою помер від, ймовірно, самостійного вогнепального поранення.

Лібрізі, пенсіонований пожежник, який понад 30 років тренує хокей, важко переживав, що робити далі після трагедії. Команда взяла перерву, а тренер забезпечив їм участь у 10-дневних консультаційних сесіях.

Він також запропонував кожному гравцю можливість не повертатися до гри, але заохочував тих, хто зробить цей вибір, все одно приходити на лаву запасних або на трибуну, щоб підтримати команду.

Незважаючи на початкові сумніви, усі гравці повернулися — у тому числі і Дорган, який довго вирішував.

«Я надіслав Коліну повідомлення: “Буде, брате, плей-оф у цю п’ятницю ввечері, ти вирішуєш,” — сказав Лібрізі. — “Він не відповідав цілий день, але приблизно о 9 годині вечора надіслав мені повідомлення: “Тренере, побачимося завтра на тренуванні.”»

Процес не був ідеальним. Лібрізі кілька разів змушений був зупиняти перше тренування через те, що гравці були потрясені. Були сльози — від тренера, членів родини і навіть сторонніх людей, які слідкували за командою здалеку. Тим часом залишаються питання, яким буде життя після фінальної гри.

Незалежно від результату, Лібрізі захоплений своєю командою і підтримкою хокейної спільноти у цей важкий час. Друзі добровільно вишивали серця з ініціалами трьох загиблих на передній частині формі команди, а багато родичів Род-Айленду виставляють хокейні клюшки біля своїх домівок у знак солідарності.

«Ми всі ще боремося з цим,» — сказав Лібрізі. — «Нам потрібно бути сім’єю один для одного, підтримувати один одного йти вперед і зцілюватися від цього.»