Тисячі працівників страйкують на одному з найбільших м'ясопереробних заводів у США

Грілі, Колорадо (AP) — Тисячі працівників найбільшої у світі компанії з переробки м’яса розпочали двотижневу забастовку у понеділок у Колорадо, що загрожує зробити вже дорогий яловичий м’ясо ще дорожчим для споживачів у США.

Зі сходом сонця працівники пікетували біля заводу Swift Beef Co. у Грілі, одного з найбільших забійних цехів у країні, що належить JBS USA. Йдучи взад і вперед у холодну ранкову погоду, загорнувшись у ковдри, деякі кричали «huelga!» — іспанською «забастовка». Інші махали плакатами, закликаючи людей не купувати у JBS.

Перша за чотири десятиліття забастовка на яловичому забійному цеху у США сталася після звинувачень від профспілкових керівників у тому, що компанія карає працівників і вчиняє інші несправедливі трудові практики. Вони заявили, що компанія пропонує підвищення зарплати менше ніж на 2% щороку, що є нижчим за рівень інфляції у Колорадо.

Керівники профспілки повідомили, що 99% із 3 800 працівників, що мають профспілковий статус, проголосували за забастовку. Більше ніж 2 600 працівників з’явилися на пікетуванні до понеділка вдень, а інші, за очікуваннями, приєднаються у найближчі дні, сказала Клер Паундстоун, юристка Об’єднаної профспілки харчової та торговельної промисловості Local 7.

Паундстоун заявила, що забастовка може повторитися, якщо несправедливі трудові практики продовжаться.

Представник JBS USA заперечив будь-які порушення трудового законодавства і заявив, що їхня пропозиція є справедливою. Обидві сторони звинувачували одна одну у глухому куті перед закінченням контракту у неділю ввечері.

«Вони справді не цінують своїх працівників, а ми — ті, хто допомагає їм отримувати всю їхню прибуток», — сказала Летісія Авалос, профспілковий представник і уродженка Грілі, яка працює на заводі з 2020 року. Вона залежить від роботи, щоб підтримувати свою сім’ю, включаючи 6-місячну дитину, але заявила, що зробить жертви, щоб змусити компанію прислухатися.

АП АУДІО: 3 800 працівників на забійних цехах у США оголосили страйк

Кореспондентка AP Джулі Вокер повідомляє, що 3 800 працівників страйкують на одному з найбільших м’ясопереробних заводів у США.

Профспілка заявляє, що працівники виконують одні з найважчих і найнебезпечніших робіт у країні і заслуговують на вищу зарплату та кращий медичний догляд. Вона зазначила, що у багатьох випадках JBS стягувала з працівників понад 1 100 доларів для покриття витрат компанії на засоби індивідуального захисту.

У понеділок з частин заводу піднімався дим, але не було ясно, чи він працює повністю. Представник JBS Нікі Річардсон сказала, що «багато членів команди» з’явилися на роботу, але точну кількість не назвала.

«Наші працівники хочуть стабільності, вони хочуть підтримувати свої сім’ї, і вони заслуговують на можливість проголосувати за історичну пропозицію компанії — можливість, яку керівництво профспілки їм відмовило», — написала Річардсон у електронному листі.

Річардсон додала, що будь-який працівник, який не вийшов на забастовку, матиме роботу і отримуватиме зарплату. Компанія також заявила, що за потреби перенесе виробництво до інших об’єктів JBS.

Федеральне розслідування щодо зростання цін на яловичину

Забастовка відбувається на фоні найнижчої за 75 років кількості худоби у США, станом на 1 січня налічуючи 86,2 мільйона тварин — на 1% менше, ніж у попередньому році. Зменшення частково спричинене посухою і низькими цінами, які пропонують фермеру. Тим часом ціни на яловичину сягнули рекордних рівнів.

Тарифи президента Дональда Трампа на Бразилію, основного експортеру яловичини, також обмежили імпорт. Після поразки республіканців минулого листопада Трамп звинуватив іноземні компанії у завищенні цін на яловичину у США і попросив Міністерство юстиції розслідувати цю ситуацію.

Ціна за 100% фарш із яловичини за останні два десятиліття більш ніж подвоїлася — з 2,55 до 6,07 долара за фунт, згідно з Бюро статистики праці. Це додало економічної тривоги у США. Адміністрація Трампа просувала торгову угоду з Аргентиною у спробах знизити ціни на продукти харчування, зокрема яловичину.

Завод у Грілі має близько 6% від загальної потужності яловичих забійних цехів у США, повідомила Еббі Грейман, радниця з ринку худоби для галузевого консультанта Ever.Ag.

Більшість фермерів все ще можуть доставити худобу на ринок, оскільки національний поголів’я менше, і це може дати JBS певну перевагу у переговорах, оскільки інші забійні цехи можуть поглинути роботу Грілі, сказала Грейман.

Пастбища мають ключі до цін для споживачів

Однак тривалий конфлікт із працівниками у Грілі може порушити галузь, особливо у Колорадо та сусідніх штатах, сказала Дженніфер Мартін із департаменту тваринництва Колорадського державного університету.

«Пастбища, ті, хто зараз має худобу — чим довше вона залишається у «поточному режимі», тим дорожче її годувати», — сказала Мартін. «Для споживачів це означає, що ціни, ймовірно, зростуть».

Забастовка сталася після закриття у січні м’ясопереробного заводу у Лексінгтоні, Небраска, що, за прогнозами, матиме наслідки для місцевої економіки та громади. Tyson Foods послалася на менше поголів’я і мільйони доларів збитків, очікуваних цього року, як причина закриття.

JBS має ринкову капіталізацію у 17 мільярдів доларів на Нью-Йоркській фондовій біржі після схвалення торгівлі минулого травня, незважаючи на екологічний опір і федеральне розслідування, яке призвело до визнання її винною у жовтні у підкупі бразильських чиновників для фінансування розширення у США.

JBS — один із провідних місцевих роботодавців

На заводі у Грілі компанія намагалася залякати працівників, щоб вони покинули профспілку, у приватних зустрічах, повідомив генеральний юрисконсульт профспілки Метт Шехтер.

Це перша страйкова дія у США на м’ясопереробному заводі з 1985 року, коли працівники вийшли з заводу Hormel у Міннесоті, повідомляють Мартін і Кім Кордова, президент профспілки у Грілі. Той страйк тривав понад рік і включав насильницькі сутички між поліцією та протестувальниками, згідно з Мінепольським історичним товариством.

JBS — головний роботодавець у Грілі, місті за 80 кілометрів (50 миль) на північний схід від Денвера з населенням близько 114 000 осіб.

«Це великий вплив для нашої громади — страйк», — сказав профспілковий представник Авалос. «Я знаю, що багато з нас хвилюються і сподіваються, що нічого ще гірше не станеться».