Ціни на авіаційне паливо та авіаквитки зростають. Мандрівники все ще бронюють рейси, говорять авіакомпанії США

Основні авіакомпанії США заявляють, що не очікують значних втрат у квартальній прибутковості, незважаючи на зростання цін на авіаційне паливо, пов’язане з війною на Близькому Сході, що додає сотні мільйонів доларів витрат.

Керівники Delta Air Lines, American Airlines і United Airlines у вівторок повідомили інвесторам, що сильні продажі квитків допомагають компенсувати ці вищі витрати, причому всі три авіакомпанії зафіксували рекордні бронювання цього року.

Ціни на авіаційне паливо зросли з початку війни 28 лютого і напружили світові запаси нафти, особливо навколо Гірського протоки — вузької водної артерії, через яку проходить близько п’ятої частини світової нафти. Волатильність цін на сиру нафту, що сприяє зростанню цін на бензин, також вплинула на ціну авіаційного палива, яке є одним із найбільших витрат авіаційної галузі, зазвичай становлячи близько чверті операційних витрат.

Ціна за галон авіаційного палива у вівторок зросла до $3,93, порівняно з $2,50 напередодні початку війни, повідомляє Argus Media. Генеральний директор Delta Ед Бастіан зазначив, що це приблизно $400 мільйонів додаткових витрат на даний момент. Керівники American і United повідомили подібні цифри під час щорічної конференції J.P. Morgan Industrials у вівторок.

Поки що більшість основних авіакомпаній США стверджують, що високий попит на авіаперевезення допомагає поглинати додаткові витрати.

«Це стосується усіх сегментів: корпоративних, міжнародних, преміум-розкоші, основного салону, нашої внутрішньої системи», — сказав Бастіан. «Ми бачимо сильний попит у кожному ринку, який ми аналізуємо».

Бастіан зазначив, що вісім із десяти найкращих днів продажу квитків Delta відбулися цього року, п’ять із них — з початку війни.

Генеральний директор United Скотт Кірбі повідомив, що перші 10 тижнів року були для компанії найкращими за продажем квитків, а останні два тижні — найсильнішими за всю історію.

Генеральний директор American Роберт Ісом сказав, що також вісім із десяти найкращих днів і тижнів для бронювання відбулися цього року, і він очікує, що високий попит збережеться до квітня і травня.

Коментарі керівників авіакомпаній свідчать про те, що пасажири купують квитки зараз, щоб зафіксувати нижчі ціни перед тим, як авіакомпанії додатково коригуватимуть тарифи з наближенням напруженого літнього сезону.

Аналітики галузі кажуть, що питання не в тому, чи зростуть авіаквитки через підвищення цін на паливо, а коли, як довго і наскільки сильно. Найбільший вплив це може мати на міжнародні маршрути з довгим пробігом, які споживають значно більше палива, ніж короткі рейси.

Кілька іноземних авіакомпаній вже запровадили додаткові збори за паливо або підвищили ціни на квитки. Американські авіакомпанії, натомість, частіше включають ці витрати у базові тарифи або коригують збори за додаткові послуги, наприклад, за оновлення місць, оскільки зазвичай у них немає окремих зборів за паливо.

Деякі авіакомпанії частково захищені від раптових цінових сплесків за допомогою хеджування палива — стратегії, яка фіксує ціну на паливо за місяці або навіть роки наперед. Але не всі авіакомпанії використовують хеджування, і ті, що використовують, зазвичай захищені лише частково, що означає, що тривалі зростання цін можуть змусити більше авіакомпаній підвищувати тарифи.

Якщо ціни на паливо залишатимуться високими, авіакомпанії можуть також коригувати розклади або скорочувати окремі маршрути, щоб зменшити витрати.

«Ми безумовно будемо гнучкими щодо обсягів, щоб забезпечити баланс між попитом і пропозицією», — сказав Ісом.