General Motors (GM.US) стратегічний поворот на заводі батарей у Теннессі: прорив у сповільненні виробництва електромобілів, ставка на новий ринок енергозбереження

Згідно з даними APP Zhitong Finance, спільне підприємство з виробництва батарей Ultium Cells LLC між General Motors (GM.US) та LG Energy Solution наступного місяця розпочне виробництво енергетичних батарей на своєму заводі в Теннесі. Це спрямовано на відновлення роботи заводу, який був зупинений через скорочення планів GM щодо електромобілів, і на входження у швидкозростаючий ринок стаціонарних систем зберігання енергії.

Віце-президент Ultium з операцій Том Галлахер у інтерв’ю зазначив, що компанія знову найме близько 700 працівників, яких тимчасово звільнили у січні на заводі в Сплінг-Хіллі, Теннесі, і почне виробництво літій-залізо-фосфатних батарей. Ці батареї будуть постачатися LG для подальшого продажу мережам та клієнтам дата-центрів. Завод вперше запрацює у 2024 році, раніше там виробляли літій-іонні батареї для Cadillac Lyriq, Vistiq та Honda Acura ZDX SUV, а при повному запуску кількість працівників сягала 1350.

Галлахер зазначив: “Ми здатні за дуже короткий час переналаштувати виробництво під нові бізнес-можливості, що яскраво відрізняє нас від інших спільних підприємств.” Він повідомив, що вартість модернізації заводу становить “десятки мільйонів доларів”, а звільнені працівники мають повернутися до роботи до кінця квітня.

General Motors та багато інших компаній намагаються зупинити багатомільярдні збитки у секторі електромобілів, переводячи спільні підприємства з виробництва батарей для автомобілів на виробництво енергетичних батарей або повністю відмовляючись від відповідного бізнесу. Хоча президент США Трамп послабив регулювання та скасував ключові податкові пільги для електромобілів, що посилило уповільнення ринку в США, за прогнозами ринку, до 2030 року попит на електроенергію в США зросте на 12%, причому понад третина цього зростання припаде на дата-центри.

Для LG перетворення заводу в Теннесі є ключовим етапом у їхній загальній стратегії. Хоча LG планує й надалі виробляти батареї для автомобілів для GM, збільшення гнучкості виробничих ліній дозволить підтримувати роботу навіть у періоди низького попиту на електромобілі.

Ця корейська компанія з виробництва батарей модернізує ще чотири заводи в Північній Америці, зокрема два у Мічигані, спільний завод з Honda в Огайо та спільний завод у Віндзорі, Канада, що раніше працювали для виробництва літій-залізо-фосфатних батарей для стаціонарних систем зберігання енергії.

Ще один спільний завод Ultium з GM у Огайо продовжить виробляти батареї для електромобілів, а новий завод у Арізоні розпочне виробництво батарей для електромобілів вже цього року.

Боб Лі, президент LG Energy Solution у Північній Америці, зазначив, що вартість модернізації заводу для виробництва літій-залізо-фосфатних батарей зазвичай становить 10-20% від початкових інвестицій, оскільки потрібно лише частково налаштувати обладнання.

Аналітик UBS Тім Буш підкреслив, що ринок США є критично важливим для LG як джерело зростання, оскільки на відміну від Європи, тут існують регуляторні бар’єри. Буш зазначив, що з точки зору доходів і прибутків це “велика перевага”. UBS також повідомляє, що LG та її клієнти у секторі зберігання енергії можуть отримати вигоду від федеральних субсидій, що покривають близько 60% вартості систем зберігання, включаючи податкові пільги на виробництво батарей 45X та інвестиційний податковий кредит 48e, що залишилися у бюджеті Трампа.

Т Tristan Doherty, головний продукт-офіцер відділу інтеграції стаціонарних систем зберігання LG, зазначив, що навіть якщо темпи будівництва дата-центрів, керованих штучним інтелектом, сповільняться, у Північній Америці все ще буде достатній попит на електроенергію для поглинання існуючих потужностей LG.

У інтерв’ю на новому заводі LG у Віндзорі Doherty сказав: “Можливість модернізувати ці об’єкти менш ніж за рік означає, що ми можемо швидко реагувати і реально досягати потужностей. Ми будемо постачати внутрішні елементи для більшості ринків США.”

UBS прогнозує, що частка корейських виробників у ринку комунальних послуг США може зменшитися менш ніж до 10% у 2025 році і зросте понад 50% до 2027 року.

Для GM перехід до систем зберігання енергії є лише тимчасовим. Представник GM Стю Фоул повідомив, що переорієнтація заводу Ultium на виробництво енергетичних батарей має на меті повернути працівників із відпустки та зберегти виробництво батарей для автомобілів.

У майбутньому GM планує використовувати літій-залізо-марганцеві батареї, вироблені LG. Обидві компанії роблять ставку на те, що ці батареї зможуть конкурувати з літій-залізо-фосфатними за ціною та забезпечити кращу продуктивність. GM ще не визначила місце виробництва в США, але завод у Сплінг-Хіллі має можливість виробляти літій-залізо-марганцеві батареї.