Як їдження устриць може допомогти відновити узбережжя Південної Австралії, спустошене морськими водоростями

( MENAFN- The Conversation ) Південна Австралія раптово починає багато говорити про устя — від уряду, у новинах і в розмовах, як онлайн, так і особисто. Це не випадково.

Їхній штат бореться з безпрецедентним і шкідливим цвітінням водоростей. Криза привернула увагу до ще однієї, давно забутої екологічної катастрофи під водою: історичного знищення рідних раковинних рифів.

Рифи, сформовані рідними устрицями, мідіями та іншими водяними молюсками, покривали понад 1500 кілометрів узбережжя штату до 200 років тому. Насправді вони виходили за межі штату, існуючи у захищених водах заток і гирл від Південного Великого Бар’єрного рифу до Тасманії та навколо Перт.

Ці величезні спільноти двостулкових молюсків, які живляться, пропускаючи воду через зябра, допомагали очищати океанські затоки і підтримували багатство морського життя.

Їх знищення колоніальними днопоглиблювальними судами — для годування зростаючої колонії і постачання вапна для будівництва — залишило наші сучасні узбережжя більш вразливими до таких явищ, як це цвітіння водоростей. А їх відновлення тепер є ключовою частиною реагування Південної Австралії на цвітіння.

Домінік Макфі пірнає над відновленим раковинним рифом у Коффін-Бей. Стівен Ендрюс, CC BY-ND Відновлення рифів

План Південної Австралії у розмірі 20,6 мільйонів австралійських доларів спрямований на відновлення різних морських екосистем, з двома підходами до відновлення раковинних рифів.

Перший — створення великих рифів із вапнякових брил. За останнє десятиліття їх побудували з позитивними результатами. Чотири з них з’явилися біля Гольфу Сент-Вінсент поблизу Аделаїди.

Брили забезпечують тверду, стабільну основу для молодих устриць, щоб вони могли оселитися і рости. Якщо їх побудувати в правильний час — на початку літа, коли молоді устриці особливо активні і шукають місце для оселення — личинки устриць можуть осісти на них і почати рости. Але це великі інфраструктурні проекти — з кранами, баржами і брилками — тому їх планування та реалізація займає роки.

Тому поряд із цими великими рифами громадськість матиме можливість допомогти у створенні 25 менших рифів на основі громадських ініціатив протягом наступних трьох років. Від острова Кенгуру до півострова Ейр ці рифи використовуватимуть перероблені раковини, зібрані з аквакультурних ферм, ресторанів і домогосподарств у спеціальних контейнерах для переробки раковин. Незабаром з’явиться спеціальний вебсайт для цього проекту.

Пожертвовані раковини будуть очищені, стерилізовані місяцями на сонці і паковані у біорозкладні сітчасті мішки та рукави для створення тисяч “рифових одиниць”. З цих менших одиниць згодом зростатимуть великі рифи.

Цей комбінований підхід — промислові рифи та громадське відновлення — відображає як масштаб екологічної проблеми, так і бажання громадськості долучитися.

3D-модель громадського рифу під водою із панелями для моніторингу оселення устриць. Мані Катц, EyreLab, CC BY-ND А що з цвітінням водоростей?

Мало що можна зробити, щоб розсіювати цвітіння водоростей такої величини, коли воно вже закріпилося. Відчуття безсилля і екологічного горя серед прибережних громад є очевидним. Звичайно, увага зосереджена на відновленні — що можна зробити для ремонту шкоди?

Саме тут на допомогу приходять устриці. Вони не можуть зупинити це цвітіння. І їх відновлення не є чарівною кулею для вирішення багатьох стресорів, що впливають на морське середовище. Але здорові екосистеми відновлюються швидше і мають більшу стійкість до майбутніх екологічних потрясінь.

Що стосується раковинних рифів, то Південна Австралія вже має значний досвід. За майже десятиліття ми здійснили одні з найбільших відновлень раковин у Південній півкулі. Мільйони устриць знайшли притулок на наших існуючих рифах, забезпечуючи фільтрацію і підтримуючи різноманітне морське життя.

І хоча цвітіння водоростей знищило багато спільнот двостулкових молюсків, на щастя, рідні устриці мають певний рівень стійкості. Минулого тижня під час дайву ми побачили нових молодих устриць, які нещодавно осіли на рифах, сприяючи їх відновленню.

За останнє десятиліття ми створили наукову базу даних, практичні знання і ентузіазм громади щодо відновлення рифів, що приносить користь ширшій морській екосистемі. Саме тому раковинні рифи так яскраво представлені у плані реагування на цвітіння.

Місце відновлення устриць у Південній Австралії. Стівен Ендрюс, CC BY-ND Куди подінуться ці нові рифи?

Нам потрібен час, щоб визначити найкращі місця для великих брилих рифів. Поки що пріоритет — моніторинг екологічних впливів і стійкості до тривалого цвітіння водоростей. Але робота над громадськими проектами рифів уже почалася.

Ці рифи розширять наше наукове розуміння того, як підводні тварини і рослини їх знаходять. Місця обиратимуться на основі екологічних знань і інтересу громади до подальшого морського управління.

Громади можуть брати участь різними способами. Участь і освіта громадськості є основою роботи, і кожен може переробляти свої раковини устриць, морських гребінців і мідій. Також можна волонтерити, допомагаючи у пакуванні раковин у мішки і рукави, або навіть брати участь у будівництві рифів. З часом з’являться можливості для громадськості допомагати у моніторингу і підрахунку устриць та інших мешканців, що осіли на перероблених раковинах.

Раковинний риф у Коффін-Бей, Південна Австралія. Стівен Ендрюс, CC BY-ND Майбутнє, створене з минулого

Вплив цього шкідливого цвітіння водоростей є реальним і триває. Але у відповідь на нього південноавстралійці знову відкривають для себе забутий морський екосистемний світ. Відновлення раковинних рифів не вирішить усіх проблем — але разом із управлінням водозборів, відновленням морських трав, управлінням рибальством і покращенням моніторингу та кліматичних заходів це потужний інструмент.

За допомогою громад, рифи, які колись були зламані, забуті і фактично зникли, можуть бути повернені. З часом ці рифи підтримуватимуть чистішу воду і багатше морське життя. Але ці громадські ініціативи можуть показати людям, що кожен із нас має роль у догляді за берегами.