Зустрічайте вигорану 28-річну, яка платить $168 на місяць у фальшивій Венеції Китаю, щоб рано піти на пенсію з її фінансової роботи у Шанхаї

«Життя у Венеції» — житловий комплекс на мільярди доларів, копія італійського міста на китайському узбережжі, мовчки стоїть. Багато з десятків тисяч будинків — порожні бетонні та мармурові оболонки.

Рекомендоване відео

Але в останні роки цей віддалений, частково покинутий комплекс привернув несподіваних нових мешканців, таких як Саса Чен — виснажена молода китаянка, яка до недавнього часу працювала на висококваліфікованій фінансовій посаді в Шанхаї, динамічному торговому центрі країни.

Що приваблює?

Чен платить всього 1200 юанів, або 168 доларів на місяць, за свою квартиру у фальшивій Венеції в східній провінції Цзянсу. Це так дешево, що дозволило Чен піти на пенсію у 28 років.

Експерти кажуть, що Чен є частиною ширшої тенденції, коли все більше молодих людей по всьому Китаю мігрують у маленькі міста та села, користуючись дешевими цінами на нерухомість, які стрімко падають з часів пандемії COVID.

Це різкий поворот від попередніх поколінь, які цінували підйомну мобільність. У минулі десятиліття зростаюча середня класова верства країни прагнула до великих мегаполісів у пошуках роботи та мрій, оскільки країна перетворювалася з бідної у багату. Але з охолодженням економіки, очікування зросли, можливості зменшилися, а конкуренція стала жорсткішою.

Більшість великих китайських компаній, особливо високотехнологічних, вимагають робочий графік з 9 ранку до 9 вечора з понеділка по суботу, що популярно називають культурою 996. Під тиском багато молодих фахівців залишають роботу і приєднуються до руху опору під назвою «лежати», відмовляючись від кар’єри та капіталізму заради «життя з низькими бажаннями».

Деякі переосмислюють свої мрії, зосереджуючись на відпочинку та релаксації, подібно до того, що роблять деякі молоді люди на Заході під назвою FIRE: «Фінансова незалежність, рання пенсія».

Це набагато досяжніше в Китаї, оскільки вартість життя в деяких місцях може бути настільки низькою порівняно з Заходом.

Ціни на житло у масштабному комплексі «Життя у Венеції» зменшилися більш ніж удвічі з часів спаду на ринку нерухомості кілька років тому, а обід з локшиною або рисовою стравою коштує менше трьох доларів у місцевих ресторанах.

Ціни на нерухомість вигідно відрізняються для молодих людей, таких як Чен, які готові жити у віддалених, але доступних житлах, що тепер доступні по всій країні. Чен описує це як ідеальне життя: морський вид, чисте повітря і дешевий оренда.

«У мене є весь світ у руках, свобода робити все, що хочу», — сказала Чен. «Я живу тим життям, яким хочу».

Мрійливе життя

«Життя у Венеції» було задумане на початку 2010-х років як вихідний комплекс для багатих мешканців із сусіднього Шанхаю, пропонуючи розкішне, але спокійне життя біля моря.

Але попит на 46 000 квартир у цьому масштабному комплексі впав після обвалу ринку нерухомості, викликаного борговою кризою. Девелопер, гігант нерухомості Evergrande, оголосив про банкрутство у 2024 році.

Сьогодні цей майданчик — міста-привида, багато вілл — порожні оболонки. Менше однієї п’ятої квартир зайняті. Занедбані човни дрейфують біля зношеного причалу, а «Продається» та порожні магазини заповнюють вулиці. Але деякі мешканці все ж з’їхали туди, зокрема, ловлять рибу у тихих водах комплексу.

Чен раніше працювала у глянцевій висотці у Шанхаї, заробляючи до 700 000 юанів (98 480 доларів) на рік у великій фінансовій компанії. Але їй ніколи не подобалася ідея працювати. Після трьох років вона почала планувати втечу від рутини білого комірця.

Її план був зберегти гроші і знайти місце для життя з такою низькою орендою, щоб могла жити за рахунок доходів від інвестицій.

Минулого року її мрія здійснилася: Чен зберегла 2 мільйони юанів (290 000 доларів) і знайшла просторі квартиру у «Житті у Венеції». Завдяки такій низькій орендній платі вона підрахувала, що може жити там усе життя, не працюючи більше ніколи.

Хоча у «Житті у Венеції» немає філії її улюбленого ресторану з кислим супом і хотпотом, доставки додому або близькості до великих лікарень, її нове житло має багато зручностей, таких як продуктовий магазин і кафе.

Чен раніше боялася рутини роботи з 9 до 6, яка, за її словами, «здавалася мені ходінням до власної смерті». Тепер вона прокидається о 10 ранку щодня, наповнюючи дні приготуванням їжі, відпочинком і довгими прогулянками по пляжу.

«Я ніколи не вірила, що робота — це сенс життя», — сказала Чен. «Мій ідеальний стан — не працювати і бути там, де мені подобається».

Вийти з гонки

Як і Чен, багато молодих китайців залишили великі міста.

Хоча немає доступних даних про кількість людей, які покинули китайський ринок праці за останні роки, за даними столичної статистичної служби, з 2019 по 2024 рік Пекін втратив 1,6 мільйона людей у віці від 20 до 39 років — приблизно стільки ж, скільки мешканців Філадельфії.

«Люди залишають цю конкуренцію, цей дуже чіткий, лінійний шлях кар’єрного зростання», — сказав Шіанг Бяо, директор Інституту соціальної антропології Макса Планка у Німеччині. «Це ширша тенденція».

Економіка Китаю останніми роками охолоджує, зростаючи всього на 5% у 2025 році — все ще вище за США та інші багаті країни, але далеко від двозначного зростання, яке країна демонструвала у минулі десятиліття.

Зі сповільненням економіки молоді китайці важче знаходять роботу. Станом на грудень безробіття серед 16-24-річних, які не навчаються, становить 16,5%.

Деякі, як 29-річна Бан Чжао, цілком відмовляються від корпоративної гонки.

Минулого літа Бан переїхала з шумного комерційного міста на східному узбережжі Китаю до маленького містечка у південно-західній провінції Юньнань. Це містечко, приховане у зеленій долині, славиться свіжим, чистим повітрям і лікувальними гарячими джерелами. Там за 800 юанів на місяць (110 доларів) Бан орендує квартиру з трьома спальнями, одну з яких перетворила на йога-студію.

Вона і її хлопець працюють менше 20 годин на тиждень, викладаючи йогу онлайн, щоб звести кінці з кінцями. Решту часу вона гуляє у мальовничому районі, оточеному деревами і квітами, часто насолоджуючись знаменитим сонячним світлом регіону.

«Я можу робити все, що хочу, і не робити те, що не хочу», — сказала Бан. «Я живу у раю».

Дешевші за автомобілі квартири

Деякі масово їдуть у такі місця, як Хегань — холодне і віддалене місто в північному Китаї, відоме неймовірно дешевими цінами на житло. Зі зникненням ресурсів і закриттям шахт молодь залишила місто, перетворивши його на місто з набагато більшою кількістю будинків, ніж мешканців.

Тепер квартири там дешевші за автомобілі, що робить продажі легкими для ріелтора Ян Сювей.

Ян продав понад 100 квартир за вигідною ціною клієнтам по всій країні — і навіть деяким іноземцям, які зв’язалися з ним після перегляду його онлайн-турів. Однокімнатна квартира коштує близько 3000 доларів, а 13 000 доларів можна придбати простору чотирикімнатну.

«Я не знаю про великі міста, я ніколи там не жив», — сказав Ян. «Можу лише сказати, що жити у Хегані — легко».

Чен Чживу, професор фінансів Гонконгського університету, зазначив, що високі витрати на життя і менше можливостей працевлаштування у великих містах змушують людей переїжджати у дешевші місця.

«Це природно», — сказав Чен. «Молоді люди стикаються з реальністю і серйозно думають про своє майбутнє».

Приєднуйтесь до нас на Форум інновацій у сфері праці Fortune 19–20 травня 2026 року в Атланті. Наступна ера інновацій у сфері праці вже тут — і старий сценарій переписується. На цьому ексклюзивному, енергійному заході зберуться найінноваційніші лідери світу, щоб дослідити, як штучний інтелект, людство і стратегія знову змінюють майбутнє роботи. Реєструйтеся зараз.