Від доктора філософії Стенфорд до найпліднішого інвестора у криптоіндустрії: історія Баладжі Срінівасана

Коли ви чуєте, як “BUIDL” відлунює у криптоспільнотах, ви стаєте свідками спадщини Баладжі Срінівасана — терміну, який він популяризував і який став синонімом будівництва у децентралізованому світі. Але цей технар із освітою Стенфорда набагато більше ніж просто створювач модних слів. Як колишній генеральний партнер у a16z і перший технічний директор Coinbase, Срінівасан зайняв позицію однієї з найвпливовіших голосів у криптоіндустрії, регулярно спілкуючись із засновником Ethereum Віталіком і здобувши визнання як формуюча сила у розвитку блокчейну.

Що справді відрізняє Срінівасана, так це його вражаючий портфель ангельських інвестицій. За даними аналізу Rootdata, до кінця 2022 року Баладжі Срінівасан вклав капітал у 85 криптопроектів через 86 окремих раундів інвестицій — рекорд, який ставить його на вершину серед індивідуальних інвесторів у цій галузі. Його ставки на ранні переможці, такі як Opensea, Avalanche, Dapper Labs, NEAR Protocol, Celestia і Farcaster, демонструють неймовірну здатність ідентифікувати трансформативні проекти ще до їхнього широкого визнання.

Шлях іммігранта: освіта як пропуск у світ

Шлях Срінівасана починається у Лонг-Айленді, Нью-Йорк, у травні 1980 року, він народився в іммігрантській родині з Ченнаї, Індія. Між 1997 і 2006 роками він здобув кілька вищих ступенів у Стенфорді — бакалавра з електротехніки, магістра з тієї ж галузі та доктора філософії, доповненого ще одним магістром із хімічної інженерії. Ця освітня траєкторія відображає особливу відданість строгому технічному навчанню, яке згодом визначило його підхід до оцінки блокчейн-проектів.

Після здобуття докторського ступеня Срінівасан залишився у Стенфорді викладачем з комп’ютерних наук до 2018 року, періоду, коли він міг обрати комфортний шлях академічних досліджень. Однак його фундаментальна мотивація була зовсім іншою: віра в те, що технології мають безпосередньо покращувати людське благополуччя, а не лише просувати теоретичні знання. Ця філософія, під впливом таких постатей, як математик Срініваса Рамануджан — який подолав бідність завдяки чистому інтелектуальному таланту — сформувала його рішення залишити академію і створювати компанії.

Створення перед блокчейном: епоха Counsyl

У 2007 році, працюючи з студентського гуртожитку Стенфорда, Срінівасан і Рамджі Срінівасан заснували Counsyl, компанію з генетичного тестування, орієнтовану на передімплантаційне скринінгування для виявлення та зменшення ризиків спадкових захворювань. Замість того, щоб вважати себе традиційним підприємцем, що переслідує прибутки, Срінівасан прийняв ідентичність соціального підприємця — такого, що пріоритетом ставить соціальний вплив поряд із фінансовими результатами. Це розрізнення стало ключовим для розуміння його подальшого шляху у крипто.

Успіх Counsyl у Кремнієвій долині був настільки значним, що компанію у 2018 році придбала Myriad Genetics за $375 мільйонів. До цього моменту Срінівасан вже перейшов у блокчейн-сферу, але його успіх із Counsyl підтвердив його основну віру: технологічно орієнтовані рішення, що вирішують реальні проблеми, можуть приносити як значущий вплив, так і суттєві прибутки.

Вхід у крипто: від Bitcoin до підприємництва

Залучення Срінівасана до криптовалюти почалося органічно у Стенфорді, де він створив групи за інтересами до Bitcoin і розробив курси з блокчейну. Ця академічна база допомогла закріпити репутацію Стенфорда як джерела крипто-талантів — спадщини, яка й досі помітна. У 2013 році, у той самий рік, коли він приєднався до a16z (став їхнім восьмим партнером і наймолодшим на той час), Срінівасан запустив 21e6 (пізніше 21Inc) як підприємство з майнінгу Bitcoin за підтримки капіталу a16z.

Задум 21Inc виходив за межі майнінгу: Срінівасан прагнув інтегрувати блокчейн безпосередньо у персональні комп’ютери та IoT-устройства, створюючи унікальний доступ до криптоінфраструктури. Згодом цей проект перетворився у Earn.com — платформу платної інформації, де користувачі монетизували доступ до даних через цифрову валюту. У 2018 році Coinbase придбала Earn.com за $100 мільйонів, і Срінівасан став першим технічним директором компанії, хоча його перебування на цій посаді тривало лише до травня 2019 року.

Після Coinbase Баладжі Срінівасан перейшов до незалежних інвестицій — ролі, яка визначила цю фазу його кар’єри більше, ніж будь-яка інша посада.

Інвестиційна філософія: дані та бачення

Дані від Rootdata демонструють масштаб інвестиційної діяльності Срінівасана: лише у 2022 році він вклав капітал у 49 криптопроектів, з яких п’ять отримали понад $20 мільйонів у фінансуванні. Серед помітних отримувачів — Celestia ($50 мільйонів, модульний блокчейн), Nxyz ($40 мільйонів, індексування даних Web3), Farcaster ($30 мільйонів, децентралізована соціальна платформа) і Hashflow ($26 мільйонів, децентралізована біржа).

Його портфель демонструє чіткі переваги у секторах: інфраструктура, інструменти для розробників, інформаційні сервіси, DeFi, DAO-управління та децентралізовані соціальні платформи. У рамках Layer 1 і Layer 2 він інвестував у проекти, такі як Aleo, Arcana і AltLayer. Позиції у DeFi включають протоколи кредитування Solend і Sovryn, а також торгові платформи, наприклад Hashflow. Початкові позиції у Bitcoin і Ethereum завершують його базовий портфель.

Що відрізняє Срінівасана від інвесторів, орієнтованих лише на прибутки, — це його чіткий тезисний підхід. Люди, близькі до нього у Кремнієвій долині, відзначають його здатність постійно генерувати нові ідеї, але його інвестиції відображають глибші ідеологічні переконання, а не просто FOMO.

Три інвестиційні тези, що керують капіталовкладеннями

Індійська крипто-можливість: Баладжі Срінівасан багато писав про невикористаний потенціал Індії у крипто, постійно підкреслюючи суперечність між урядовими обмеженнями та зростаючими талантами країни. 30% податок на прибуток від криптотрейдингу та пропонований G20 пріоритет регулювання крипто погано узгоджуються з оцінкою Срінівасана, що Індія може втратити трильйони потенційної вартості. Незважаючи на цю ворожу атмосферу, він зберігає “помірний оптимізм щодо Індії та крайній оптимізм щодо індійців.”

Ця впевненість перетворюється у конкретні інвестиції: щонайменше 12 проектів з індійськими співзасновниками отримали капітал Срінівасана, зокрема Lighthouse.Storage (постійне зберігання файлів), Socket (інфраструктура приватності), Samudai (управління DAO), Timeswap (DeFi-кредитування), DAOLens (оптимізація DAO), MoHash (DeFi-протокол), Lysto (ігрова інфраструктура), Nxyz (Web3-індексування даних), Shardeum (інфраструктура блокчейну), Arcana (приватний шар), Push Protocol (Web3-комунікації) і Farcaster (соціальний граф).

Варто зазначити, що Срінівасан співінвестує з іншими індійським походженням інвесторами, зокрема Sandeep Nailwal (зайняв друге місце серед криптоангельських інвесторів за версією Rootdata), Jaynti Kanani (п’яте) і Gokul Rajaram (сьоме). Ця група — чотири з десяти провідних криптоангельських інвесторів із індійським походженням — утворює окрему сферу впливу, що суперечить регуляторній позиції уряду Індії.

Децентралізована соціальна інфраструктура: Після зломів Twitter у 2020 році та невдач із ідентифікацією, Срінівасан опублікував “Як поступово вийти з Twitter”, закликаючи до міграції користувачів у децентралізовані альтернативи, побудовані на доменних іменах, розсилках і криптографічному володінні. Це не була нова одержимість; ще у 2017 році, коли Earn.com перейменували з 21Inc, він назвав її “першою комерційною соціальною мережею”, з підтвердженими профілями та механізмами заробітку Bitcoin за відповіді на повідомлення.

Наступні його інвестиції у децентралізовані соціальні проекти включають Farcaster (соціальний граф), Blogchain (публікація контенту), Mash (платформа контенту), Roll (токени для творців), Mem Protocol (соціальні Q&A), Showtime (NFT-соціальні мережі), XMTP (Web3-меседжинг) і ще понад десять проектів. Однак Срінівасан прагматично визнає переваги Twitter і його високий рівень користувацького досвіду — тому перехід до децентралізованих соцмереж триватиме десятиліттями, а не кварталами, з невизначеними результатами. Ця реалістична позиція співіснує з його активною присутністю у Twitter, де 740 000 підписників отримують його плідний потік контенту.

Мережеві стани та автономні спільноти: Книга Срінівасана 2022 року “The Network State” оформила бачення, яке він обдумував ще з 2013 року (коли він виступив із доповіддю “Silicon Valley’s Ultimate Exit” на Startup School Y Combinator). Ідея полягає у створенні блокчейн-активованих цифрових спільнот, здатних до колективних дій, глобального краудфандингу та подальшого дипломатичного визнання як суверенних утворень. За допомогою оракульних мереж і Ethereum Name Service (ENS) ці мережеві стани зможуть підтверджувати населення і території.

Інвестиції, що відповідають цій тезі, включають Praxis (крипто-місто), Cabin (зростаюче мережеве місто), Afropolitan (африканська спільнота як сервіс) і лібертаріанські ініціативи, такі як проект патрі Фрідмана з створення міст-статей. Afropolitan є яскравим прикладом цієї тези — створення мережевих станів, що пропонують кращі можливості у мистецтві, фінансах, технологіях, охороні здоров’я, енергетиці, спорті та медіа для африканського населення.

Індивідуальний інвестор

Баладжі Срінівасан уникає легкого класифікування. Його одночасно називають криптоєвангелістом, серійним підприємцем, технічним ученим і геніальним інвестором, але він також відомий своїми голосними критиками практик технологічної індустрії та медіа-нарративів. Він відкидає політичну категоризацію, послідовно просуваючи сильні ідеологічні позиції на захист прав індивіда та децентралізованого управління.

Його особиста історія — від доктора філософії у Стенфорді до засновника Counsyl, партнера у a16z, технічного директора Coinbase і незалежного інвестора — відображає цілісну лінію: технології як головний засіб розширення людської свободи і добробуту. На відміну від інвесторів, що керуються лише портфельними прибутками, капіталовкладення Срінівасана служать більшій ідеї децентралізованої автономії та особистої сили.

Питання, чи з’являться мережеві стани, чи децентралізовані соцмережі витіснять централізовані платформи, або чи індійські крипто-підприємці переформують глобальну блокчейн-інфраструктуру — лишаються відкритими. Що здається певним, — це те, що Баладжі Срінівасан залишатиметься у центрі цих експериментів, вкладаючи капітал і ідеї у проекти, що втілюють його бачення технологічно підтримуваного людського процвітання.