Пастрана очолює повернення чемпіонату UST, оскільки Тигриці повертають корону UAAP

МАНІЛА, Філіппіни – Після шокуючої поразки у грі 1 фіналу жіночого баскетболу UAAP сезону 88 — їхньої першої поразки після домінування у відбірковому раунді з бездоганним рекордом 14-0 — команді UST “Growling Tigresses” вдалося зібратися з новою рішучістю. Тренер Хейді Он зберігала спокій протягом тривалих тренувань, під час яких команда вдосконалювала свої системи та синхронізувала рухи з ретельною точністю.

Стала впевненість Он виявилася виправданою. Tigresses прорвалися назад і перемогли NU у Гейм 2 і 3, здобувши другий чемпіонський титул за три сезони. У вирішальній грі 3, Пастрана продемонструвала відмінну всебічну гру з 16 очками, 9 підбираннями, 5 асистами та 5 перехопленнями, тоді як Соріано додала 10 очок, 5 підбирань і 6 асистів. Цей чемпіонат став ще однією переможною главою для обох гравців з моменту їхнього спільного виступу в сезоні 86.

Опора успіху

“Кент і Ека — основа нашої програми,” пояснила Он після здобуття титулу. “Їхня відданість виходить за межі баскетболу — вони ведуть серцем і надихають гордість у всьому складі.”

Партнерство між Пастраною і Соріано змінило траєкторію UST. Коли Пастрана перейшла з La Salle після року резидентури, план чемпіонату став чітким для Tigresses. До сезону 86 вони зруйнували семирічне панування NU у жіночому баскетболі. Однак сезон 87 приніс розчарування — поразку у фіналі, яка боліла і мотивувала однаково.

Входячи у сезон 88, прагнення до відновлення поглинули їхню увагу. Після повного проходження відбіркової фази їхня поразка у Гейм 1 фіналу загрожувала зруйнувати їхній імпульс. Але Пастрана і Соріано відмовилися здаватися.

“Наші роки разом у UST нарешті перетворилися на щось реальне,” згадала Пастрана, яка також отримала звання MVP фіналу. “Я не переслідувала індивідуальні нагороди — для мене важливий був лише чемпіонат.”

Соріано підкреслила колективний характер їхнього досягнення: “Ми не могли зробити це самі. Кент і я потребували всю команду. Кожна людина тут — гравці і тренери — внесла свій внесок у цей успіх.”

Створення стійкої династії

Он приписує тривалу успішність UST їхній системі набору талантів у старшій школі та філософії розвитку гравців. Зірки, такі як Карілль Сіерба, Гін Реллікете, CJ Маглупай і близнюки Дангнан, з’явилися з молодіжної програми UST, кидаючи виклик традиційній думці, що для складу чемпіонів потрібен дорогий набір.

“Коли я приїхала у 2016 році, обмеження бюджету змусили нас розвивати таланти всередині команди,” зазначила Он. “Ця необхідність стала нашою найбільшою силою.”

З Пастраною і Соріано, що переходять у нові глави поза університетським баскетболом, Он дивиться у майбутнє, щоб виховати наступне покоління Tigresses. “Я дуже сумуватиму за лідерством Еки і Кента як на майданчику, так і поза ним. Але наша програма буде жити далі. Нові гравці повинні піднятися і заповнити порожнечу, яку вони залишили. Культура, яку вони заклали, продовжить розвиватися, і сезон 89 може показати нових чемпіонів, що продовжать їхню спадщину.”

Ера Пастрани-Соріано у UST завершилася, але закладений ними фундамент обіцяє збереження конкурентоспроможності на багато років уперед.