Як насправді виглядає ваш щотижневий рахунок за продукти? Аналізуємо патерни витрат сім’ї

Покупки продуктів харчування стали однією з найбільших бюджетних викликів для американських сімей. Питання, скільки в середньому сім’я витрачає на продукти, постійно задають онлайн, з відповідями, що коливаються від дивовижно скромних до неймовірно високих. Остання дискусія на Reddit виявила захоплюючий спектр: деякі домогосподарства витрачають $80 на місяць, тоді як інші — $1,400 або більше.

Національна база: що нам каже дані USDA

Перш ніж перейти до реальних прикладів, давайте з’ясуємо, що вважає розумним уряд. USDA публікує харчові плани, які визначають діапазони витрат для різних способів життя. На 2023 рік агентство окреслило три рівні:

Економний план (найбільш ощадливий):

• Середній чоловік-мілленіал: $303/місяць
• Середня жінка-мілленіал: $242/місяць

Помірний план:

• Жінки (19-50): $317/місяць
• Чоловіки (19-50): $376/місяць

Щедрий план (більш щедре витрачання):

• Жінки: $405/місяць
• Чоловіки: $457/місяць

Тим часом, приватні дослідження пропонують ширші діапазони. За даними GOBankingRates, типовий сімейний бюджет коливається від $250 до $550 на особу щомісяця. Ця різниця значною мірою залежить від місця проживання, розміру сім’ї, звичок у покупках і харчових уподобань.

Реальні приклади: як сім’ї фактично витрачають

Що ж відбувається, коли ми дивимося на реальні сімейні бюджети? Ці цифри розповідають переконливі історії.

Ощадлива пара: одна сім’я з двох дорослих і собаки повідомила, що витрачає від $150 до $200 щотижня — приблизно $600-800 на місяць, або близько $300-400 на особу. У їхній список покупок входять яйця, яловичина, баранина, курка, риба, йогурт, кава, рис, свіжі овочі та фрукти, різні спеції. Цей рівень витрат комфортно входить у помірний або щедрий діапазон і добре підходить їхньому способу життя.

Підхід великої сім’ї: ще одна сім’я з семи осіб повідомила, що витрачає приблизно $700 кожні два тижні, загалом $1,400 на місяць. Це приблизно $200 на особу щомісяця — що, дивно, значно менше, ніж у попередньої пари. Як їм це вдається? За допомогою стратегічних закупівель оптом, зокрема щомісячної поїздки до Costco на $1,000, де вони купують мішки рису по 25 фунтів, що вистачають на кілька місяців, великої кількості білка та основних товарів.

Ультра-економна стратегія: можливо, найвражаючий приклад — покупець із Південної Флориди, який повідомив, що витрачає лише $80 щомісяця на одного. Їхній секрет — покупки в Aldi та місцевих ринках, купівля курки у місцевих м’ясників під час розпродажів (за ціною близько 79 центів за фунт для курячих ніжок), приготування однакових обідів на роботі, а іноді — делікатеси з місцево виловлених морепродуктів, наприклад, севиче, коли вони приймають гостей.

Методи, що стоять за цифрами

Як сім’ї тримають під контролем витрати на продукти, коли питають, скільки в середньому сім’я витрачає на продукти? Стратегія важливіша за рівень доходу.

Закупівлі оптом і стратегічне зберігання: сім’я з семи осіб навмисно зменшує кількість походів у магазини через проживання в сільській місцевості, що змушує їх консолідувати покупки. Вони запасають місяцями рис, заморожені білки та товари тривалого зберігання одночасно.

Покупки у дисконтних магазинах: Aldi, місцеві ринки та склади типу Costco і Sam’s Club постійно пропонують нижчі цінові одиниці, ніж звичайні супермаркети.

Оптимізація білка: замість дорогого яловичини та свинини ощадливі покупці віддають перевагу курці. Один фунт домашнього севиче годує чотирьох людей, що демонструє, як креативна підготовка розтягує бюджет. Цевіче у Sam’s Club коштує приблизно $7.48 за фунт — доступно для годування груп.

Пакетне приготування і повторне використання страв: одночасне приготування кількох обідів з дешевих білків зменшує вартість на порцію і зменшує кількість приготувань.

Планування на майбутнє: велика сім’я садить весняний сад, спочатку з травами, а згодом — фруктовими деревами та овочами, такими як боби, морква, картопля і перець. Вони планують зберігати надлишки через консервування, що додатково знижує витрати на їжу поза сезоном.

Покупки з розумом: усі успішні ощадливі покупці слідкують за знижками на білки, купують товари на розпродажах у кількості для заморожування і планують меню навколо поточних знижок, а не навпаки.

Знаходьте своє число

Чи ваша сім’я витрачає $400 або $1,400 щомісяця на їжу, розуміння національної бази допомагає зрозуміти ваш бюджет. Досліджуйте місцеві ринки, порівнюйте ціни в різних магазинах і спілкуйтеся з громадами — онлайн і особисто — щоб дізнатися, де інші знаходять найкращі пропозиції.

Застосовуючи навіть кілька з цих стратегій, багато сімей виявляють, що вони ближчі до ощадливого кінця рекомендацій USDA, ніж думали, навіть якщо раніше вважали свої витрати на продукти некерованими.