だから私は高級携帯市場に深く入り込んでみたんだけど、正直、その数字は本当に驚異的だ。私たちが話しているのは、プライベートジェットよりも高価なデバイスで、実際の電話機能はほとんど関係ないものだ。これらはもはや通信ツールではなく、ダイヤモンドや金、時には恐竜の骨で作られた着用可能なアート作品だ。

最も高価な携帯の作品のいくつかを紹介しよう。ここでのクラフトマンシップは本当に狂っている。

Falcon Supernova iPhone 6 Pink Diamondは、価格が4,850万ドルでトップに立っている。基本的には、普通のiPhone 6を24カラットの金でコーティングし、巨大な希少なピンクダイヤモンドを背面に取り付けただけだ。携帯自体？古いハードウェアだ。その価値は？その一つの石に完全に依存している。ピンクダイヤモンドは地球上で最も希少な宝石の一つだから、そう考えると価格も理解できる。宝石投資としての価値があり、それに電話が付いているだけだ。

次に、2012年のBlack Diamond iPhone 5、英国の高級職人Stuart Hughesによるデザインだ。これは$15 百万の価値がある。このモデルの特徴は、ホームボタンの代わりに26カラットのブラックダイヤモンドが使われていることだ。これに加えて、純金のシャーシとエッジに600個の白いダイヤモンドがあしらわれている。スクリーンはサファイアガラスで、これらの貴重な素材の耐久性に合わせている。1台のために9週間の手作業で作られた—これが詳細さのレベルだ。

Hughesはまた、iPhone 4S Elite Goldも制作しており、その価値は940万ドルだ。ベゼルは手作りのローズゴールドで、500個のダイヤモンドが合計100カラット以上を占めている。でも、驚くべきはパッケージだ。これは純プラチナ製のチェストで、その中に実際のTレックス恐竜の骨片が入っている。まさに、贅沢品を先史時代の遺物ケースに入れて発送しているわけだ。

その前に登場したのがDiamond Roseエディション—$8 百万のHughes作品で、500個の完璧なダイヤモンドと7.4カラットのピンクダイヤモンドのホームボタンを持つ。これが唯一の2台だけ作られた理由だ。これら最も高価な携帯デザインのポイントは、排他性にある。

Goldstriker 3GS Supremeは完成まで10ヶ月かかり、320万ドルだった。これは22カラットの金271グラムに、前面ベゼルに136個のダイヤモンドと7.1カラットのダイヤモンドホームボタンを備えている。輸送用コンテナさえも馬鹿げている—カシミール金花崗岩の一塊から彫られた7kgのチェストだ。

次に、Diamond Crypto Smartphoneは130万ドルで、プラチナフレーム、ローズゴールドのアクセント、そして10個の希少な青いダイヤモンドを含む50個のダイヤモンドを持つ。

そして、2006年のGoldvish Le Millionは、今もなお最も高価な携帯モデルの一つとして位置づけられている—$1 百万で、18カラットのホワイトゴールドと最高級のダイヤモンド120カラットを、その特徴的なブーメラン形状に収めている。

では、なぜ人々はこんなに多くのお金を使うのか？それは技術のためではない。誰も$48 百万のiPhoneをカメラの性能だけで買うわけではない。価値は三つの要素から来ている。第一に、素材そのもの—高品質のダイヤモンド、純金属、時間とともに価値が上がる希少石。第二に、職人技だ。これらは工場製品ではなく、マスター宝石職人による数ヶ月の手作り品だ。第三に、資産の価値上昇だ。希少な宝石は実際に価値が増すため、ただの携帯ではなく、投資としての側面も持つ。

これは狂った市場セグメントだが、高級品や投資用品として考えれば、最も高価な携帯の評価も少しは理解できる。やっぱり狂っているけど、少なくとも論理はある。