Багато років ця справа продовжує викликати обговорення в криптоспільноті, і чесно кажучи, кожного разу, коли я її переглядаю, знаходжу дедалі більш тривожні деталі. Джеральд Коттен був засновником QuadrigaCX ще у 2013 році, коли Bitcoin ще був досить нішевим явищем. Ця людина позиціонувалася як провісник, який принесе криптовалюти масам Канади, і протягом років люди йому вірили. Він жив як зірка голлівудського фільму: яхти, приватні острови, постійні подорожі. Обличчя обіцянки децентралізованої фінансової свободи.

Але тут починається щось дивне. На відміну від інших бірж, Коттен був єдиним, хто контролював приватні ключі всіх холодних гаманців. Лише він. Це мало бути величезною червоною прапорцем, але ніхто цього тоді не помітив. У 2018 році Коттен поїхав до Індії з дружиною, нібито на медовий місяць. Через кілька днів він помер. Кажуть, ускладнення від хвороби Крона. Але його тіло було майже одразу ж бальзамоване без проведення розтину, що викликало підозри з самого початку.

Коли QuadrigaCX збанкрутувала, з’ясувалося, що було 215 мільйонів у Bitcoin та інших активів, які просто зникли. Ніхто не міг отримати доступ до них. Що робить усе це ще підозрілішим, так це те, що Джеральд Коттен оновив своє заповіт лише за кілька днів до смерті, залишивши все своїй дружині. Відтоді теорії не припиняються: чи симулював він свою смерть, щоб втекти з грошима? Чи був це шахрайський пір-мі? Дослідники знайшли мільйони у прихованих транзакціях, рухи коштів перед тим, як усе зруйнувалося.

Тисячі інвесторів втратили свої заощадження. Канадські влади розслідували, але гроші так і не з’явилися. У 2021 році люди просили ексгумувати тіло Коттена, щоб підтвердити, що він справді помер, але цього так і не сталося. Справа залишається відкритою у багатьох сенсах. Це один із тих моментів, що нагадують, чому справжня децентралізація важлива і чому довіряти все одній людині, навіть якщо вона нібито провісник, як Джеральд Коттен, — це саме те, що Bitcoin обіцяв з самого початку.