州ごとの下層中産階級の収入について調べてみたところ、数字がかなり異なっていることがわかりました。住んでいる場所によって大きく変わるのです。メリーランド州は約67,768ドル必要で下層中産階級の基準を満たしますが、ミシシッピ州はわずか36,610ドルで済みます。必要収入はほぼ倍近く違います。

研究者はピューの定義を用いています。基本的に中産階級は州の世帯中央値収入の2/3から2倍の範囲とし、その範囲を3つに分けて下層中産、中央値層、上層を区別しています。生活費の違いを考えると理にかなっています。

下層中産階級の収入が最も高い州は、いつもの顔ぶれです：メリーランド州 ($67,768)、マサチューセッツ州 ($67,561)、ニュージャージー州 ($67,367)、ハワイ州 ($65,545)、カリフォルニア州 ($64,223)。これらの州の世帯中央値は96,000ドルから101,000ドルを超えています。ハワイの一戸建て平均価格はほぼ100万ドル近いため、その収入要件も妥当です。

一方、最低基準の州はアラバマ州 ($41,351)、ルイジアナ州 ($40,015)、アーカンソー州 ($39,182)、ウェストバージニア州 ($38,611)、ミシシッピ州 ($36,610)です。全体的に世帯中央値は低く、ミシシッピの中央値は約54,915ドルに過ぎません。

面白いのは、これは単に裕福な沿岸州だけの話ではないということです。ニューハンプシャー州、ワシントン州、コロラド州も中央値世帯収入がしっかりと($95k+)以上あるため、ランキングが高いのです。一方、伝統的に高額とされる地域、例えばニューヨーク州は予想より低い順位です。これは州内の中央値収入の分布によるものです。

自分の収入階層を把握しようとしているなら、州ごとの下層中産階級の基準はかなりわかりやすい指標になります。最高と最低の必要収入の差は年間で約$31k 何百万ドルもあり、これは国のさまざまな地域で中産階級が何を意味するのかを考えると非常に大きな差です。