我国首次实现医用级アルファ同位素の居里レベル大量生産

記者は、中国科学院高エネルギー物理学研究所から次のことを聞いた。大規模科学装置「中国散裂中性子源」は近日、医療用レベルのアルファ同位体をキュリー級で量産することに初めて成功し、わが国の自社化されたアルファ核薬を実験室から臨床応用へと加速させることになる。

アルファ同位体は「高エネルギー短距離」という独自の優位性により、がん細胞を正確に死滅させ、周囲の健康な組織への損傷を極めて小さく抑えられるため、腫瘍治療の切り札であり、特に中後期の腫瘍に対する標的治療において重要な臨床的価値を持つ。しかしこれまで長らく、アクチニウム-225、ラジウム-223などの中核となる治療用アルファ同位体は、完全に輸入に依存しており、また原料の供給も限られている。さらに、そのバッチ化（ロット化）生産は、複数の技術的ハードルが関係するため、世界的に業界で公認された難題となっており、同時にわが国のアルファ核薬産業の発展も制約してきた。

△大規模科学装置――中国散裂中性子源

大規模科学装置――中国散裂中性子源に依拠して、わが国の研究チームは、高エネルギー・高強度リニアックの追加ビームによる放射線照射で積層したトリウムターゲットを用い、自主開発の連成分離・精製プロセスと組み合わせた。2025年7月、国際的に初めて、高純度のアクチニウム-225、ラジウム-223、ならびに鉛-212（ビスマス-212）といった医療用アルファ同位体を、1バッチあたりミリキュリー級で同時抽出することを実現した。放射性核の核純度は99％以上で、標識による検証で、品質は海外からの輸入製品と同等水準にある。この成果は、わが国の医療用アルファ同位体が長期にわたり輸入に依存してきた状況を打ち破るだけでなく、経済的に成立する国内でのローカル生産ルートを確立するものでもある。さらに工程の最適化を経て、近頃は、キュリー級の鉛-212（ビスマス-212）を年間でバッチ単位の大量供給できる能力を備えている。

臨床での規模化した応用ニーズを満たすため、散裂中性子源サイエンスセンターは300MeV、100kWの専用アルファ同位体生産ラインの建設を推進している。完成後は百キュリー級の年間生産能力を実現し、約100万人回分の核薬の原料供給をまかなえる。

伝えられるところによると、ラジウム-223は、骨転移性の去勢抵抗性前立腺がんに対する臨床治療として承認済みである。また、アクチニウム-225、鉛-212（ビスマス-212）についても、中後期の前立腺がん、神経内分泌腫瘍などに対する標的治療研究で顕著な治療効果が示されており、わが国の自社化同位体の量産は、関連する臨床研究と応用に対して安定した支えを提供することになる。

（総台CCTVの記者　シュアイ・ジュンチエン／チュール・ジャ）

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