ビットコインの初期マイニングの歴史にまつわる「幽霊」について、考えたことはありますか？暗号研究者たちが何年も夢中になっている、パトシという実に興味深い存在があるんです。

つまり、パトシとは多くの人が、ビットコインがようやくスタートしたころのサトシ・ナカモトの個人的なマイニング運用だと考えているもののことです。名前そのものが、サトシと、研究者たちが見つけた特徴的なマイニング・パターンの掛け合わせになっています。しかもすごいのは、初期のブロックにおいてマイナーが生成するノンス(それらの独特な数字)を分析することで、研究者たちが、紛れもなく特定の一つの存在に属するように見えるパターンを発見したことです。

パトシ・マイナー（それが実際に誰だったとしても）は、当時ネットワークで起きていた他のあらゆる出来事と比べても際立つ、信じられないほど一貫したマイニング挙動を示していました。これは偶然ではありませんでした。意図的で、計画的で、手堅いものでした。こうしたパターン分析に基づき、暗号コミュニティの大半は、それがサトシ本人だと考えています。ただし、確かなことは誰にも言えません。

このことが重要なのは、パトシ・マイナーが当初の時期に積み上げたビットコインの膨大な量にあります。ここで話しているのは、ネットワークが競争の場として本格的になる前にマイニングされたコインの、巨大な塊です。パトシのマイニング活動は、ビットコインの初期における配布の形をほぼ決定づけたと言ってもいいので、そもそもBTCがどのように分配されたのかを人々が研究するときに、それだけ重視されるのです。

ですが、ここがポイントです。あらゆる「捜査」を尽くしても、パトシとサトシ・ナカモトの背後にいる実在の人物（正体）は、暗号界における最大級の未解決ミステリーの一つのままです。私たちが知っていることはすべて、パターン分析と、ブロックチェーンのデータに基づく根拠のある推測に限られています。決定的な証拠はありません。コミュニティが理論を語り続けるのは、状況証拠だけ。正直に言うと、これこそがビットコインの起源物語をこれほどまでに引き込む要素の一つなのです。