Щойно дізнався про Джиммі Чжонга, і чесно кажучи, його історія неймовірна. Цей хлопець буквально вкрав понад 50 000 біткоїнів з Silk Road ще у 2012 році і майже десятиліття тримав їх у таємниці.

Ось що робить цю історію ще більш дивовижною: Джиммі не був якимось технічним генієм чи кримінальним майстром. Насправді він був самотнім хлопчиком, якого цькували в школі, знайшов розраду в комп’ютерах і рано відкрив для себе Біткоїн. Народився у 1991 році в сім’ї іммігрантів із Китаю, його дитинство було важким — його мама працювала нічними змінами медсестрою, тато займався збиранням металу. Він не вписувався в колектив, його постійно висміювали, і зрештою він просто занурився у програмування.

Потім у 2009 році він натрапив на Bitcoin, переглядаючи форум. Будучи програмістом, він одразу зрозумів суть. Почав майнити на ноутбуку і щодня отримував сотні BTC. Дивно, правда? Але ось у чому справа — він навіть не усвідомлював, наскільки вони цінні стали. Він буквально втратив свій гаманець і забув про нього.

Коли він знову відкрив для себе Bitcoin у 2011 році і побачив, що ціна досягла $30, він знову зайшов. Він відновив більшість своїх старих монет, приєднався до форумів, і саме тоді він натрапив на Silk Road. І тут починається цікаве. Джиммі знайшов баг у їхній системі виведення коштів. Якщо натискати кнопку виведення, можна було зняти більше, ніж внесено. Тож він експлуатував цю вразливість кілька разів і вивів 51 680 BTC. На той час це було приблизно $700 тис. Але до 2021 року? Більше $3,4 мільярда.

Він жив своїм найкращим життям роками. Приватні літаки, розкішні готелі, яхти — все, що завгодно. Але у 2019 році його будинок пограбували — він втратив $400k грошей і 150 BTC. Він злякався, зателефонував у поліцію, і саме тоді IRS почала зацікавлюватися ним. Потім сталася фатальна помилка: він випадково змішав свій гаманець Silk Road із легітимними активами під час переказу. Ця помилка стала вирішальною.

ФБР обшукало його будинок у Джорджії у листопаді 2021 року. Вони знайшли золото, срібло, готівку — і одноплатний комп’ютер, прихований у контейнері для попкорну Cheetos, що містив приватні ключі від понад 50 000 біткоїнів. Це стало другим за величиною арештом криптовалют у історії США.

Але найцікавіше: Джиммі Чжонг добровільно здався і повністю співпрацював. У липні 2023 року його засудили всього на 1 рік і 1 день через це. Його адвокат зробив навіть кумедний зауважень — якби Джиммі не вкрав і не тримав ці монети 9 років, уряд продав би їх у 2014 році за $14 мільйонів. Замість цього, оскільки Джиммі фактично «охороняв» їх, живучи розкішно, уряд продав їх по $60k кожен і заробив понад $3 мільярдів.

Це одна з тих історій, яка показує, як одне маленьке рішення — знайти цю лазівку — повністю змінило життя людини. Не обов’язково на краще, але безумовно цікаво.