Konglomerat Dubai yang berpengaruh diganti setelah DOJ mengungkap email seksual eksplisit bersama Epstein

Sana Noor Haq, CNN

Sen, 16 Februari 2026 pukul 11:26 PM GMT+9 10 min read

Persahabatan dekat antara almarhum pedofil Jeffrey Epstein (kanan) dan taipan UEA Sultan Ahmed bin Sulayem (kiri), terungkap dalam berkas terbaru yang dirilis oleh Departemen Kehakiman AS. - House Oversight Committee Demokrat/Reuters

CATATAN EDITOR: Cerita ini memuat deskripsi pelecehan dan rujukan pada materi yang bersifat seksual secara eksplisit.

Seorang taipan dari Uni Emirat Arab yang persahabatan intimnya dengan pelaku kejahatan seksual almarhum Jeffrey Epstein terungkap dalam rilis terbaru berkas oleh Departemen Kehakiman AS, telah digantikan di jabatannya sebagai kepala salah satu operator pelabuhan terbesar di dunia.

Sultan Ahmed bin Sulayem muncul sebagai kekuatan besar dalam perdagangan global sebagai mantan ketua dan CEO DP World Dubai, yang jejaknya ada di lebih dari 80 negara, selama tiga dekade terakhir.

Tanpa menyebut nama bin Sulayem, Kantor Media Pemerintah Dubai mengumumkan Jumat bahwa DP World telah menunjuk ketua dan CEO grup baru, posisi yang sebelumnya dipegang oleh bin Sulayem. DP World mengonfirmasi penunjukan baru tersebut kepada CNN.

Epstein menyebut bin Sulayem, yang namanya muncul ribuan kali dalam batch berkas terbaru, dengan penuh kasih sayang sebagai “lucu,” “berpendidikan,” “seorang master,” dan “teman terbaik dan tepercaya.”

Pesan antara Epstein dan bin Sulayem mengungkap persahabatan yang intim dan berlangsung bertahun-tahun, penuh dengan deskripsi yang misoginis tentang perempuan dan anak perempuan, materi yang bersifat seksual secara eksplisit, usulan bisnis, serta rujukan pada video penyiksaan yang telah menarik perhatian di Kongres AS.

Pada hari Selasa, DOJ un-redact lebih banyak nama dalam dokumen tersebut, menyoroti enam pria, termasuk bin Sulayem. Nama yang muncul dalam berkas bukan bukti pelanggaran hukum dengan sendirinya, dan bin Sulayem belum dituduh oleh pihak berwenang atas pelanggaran hukum apa pun atau didakwa melakukan kejahatan apa pun terkait Epstein yang telah wafat.

Komunikasi mereka berlangsung setidaknya satu dekade, termasuk setelah September 2009, ketika Epstein dibebaskan dari penjara setelah mengaku bersalah atas dakwaan prostitusi anak. Epstein meninggal pada 2019, menunggu persidangan atas dakwaan tambahan terkait pelecehan seksual terhadap anak perempuan di bawah umur serta menjalankan sindikat perdagangan seks. Ia mengaku tidak bersalah.

Tokoh bisnis Emirat yang terkenal, bin Sulayem secara rutin tampil bersama penguasa Dubai, dan pernah difoto bersama Presiden AS Donald Trump.

Ia menghadiri World Economic Forum di Davos pada bulan Januari, tampil dalam acara langsung Global Perspectives milik CNN International bulan November lalu, dan telah ditampilkan dalam presentasi trofi untuk turnamen golf bergengsi DP World Tour Championship di Dubai.

Setidaknya dua perusahaan — sebuah platform investasi Inggris dan dana pensiun terbesar kedua di Kanada — dilaporkan menghentikan kesepakatan masa depan dengan DP World menyusul rilis berkas terbaru itu. Namun setelah Sulayem digantikan, La Caisse yang berbasis di Quebec mengatakan kepada CNN bahwa DP World “telah mengambil langkah-langkah yang tepat” dan bahwa dana pensiun tersebut akan “bergerak cepat” untuk bekerja sama dengan kepemimpinan baru operator pelabuhan guna melanjutkan kemitraan mereka.

Kisah Berlanjut  

Profil bin Sulayem yang mengilap cocok dengan profil banyak pria berpengaruh lainnya yang penampilannya di berkas Epstein mengungkap bagaimana sang pendana memposisikan dirinya sebagai penghubung jaringan yang terselubung — memanfaatkan hubungannya dengan pengusaha kaya, wirausaha teknologi, politisi, dan akademisi untuk menghubungkan elit global.

Bin Sulayem, terlihat dalam acara Global Perspectives CNN pada bulan November, cocok dengan profil sederet pria kaya lainnya yang memiliki hubungan dengan Epstein. - Toby Hancock/CNN

Seorang pengusaha Emirat, bin Sulayem (kiri tengah) secara rutin menghadiri DP World Tour Championship pada 16 November, di Dubai. - Andrew Redington/Getty Images

Bin Sulayem bukan nama yang dikenal luas di United States. Namun memo baru yang baru dipublikasikan telah mendorongnya menjadi sorotan di Washington.

Pada 2009, Epstein menulis email singkat kepada seorang penerima yang awalnya dirahasiakan oleh DOJ. “Where are you? are you ok I loved the torture video,” katanya pada saat itu.

Anggota Kongres Republik AS Thomas Massie dari Kentucky, yang diberi akses oleh DOJ terhadap versi dokumen yang sudah tidak dirahasiakan, mengatakan minggu ini di media sosial bahwa penerima itu “a Sultan.” Kemudian, Jaksa Agung Deputi Todd Blanche dari United States mengatakan bahwa nama penerima tersebut muncul dalam berkas yang tidak dirahasiakan secara terpisah dan terkait dengan email dari bin Sulayem.

Masih belum jelas apa yang dimaksud “torture video” yang Epstein rujuk dalam email yang Blanche tautkan. DP world menolak berkomentar mengenai perkara tersebut ketika dihubungi CNN sebelum dia digantikan dari jabatannya. CNN mencoba menghubungi nomor bin Sulayem beberapa kali minggu ini.

Jembatan bisnis dan diplomatik

Menurut rangkaian dokumen yang baru dirilis, Epstein dan bin Sulayem bertukar kontak regional dan membahas kunjungan ke pulau Karibia milik Epstein — tempat para penyintas berulang kali bersaksi bahwa Epstein secara seksual menyalahgunakan mereka.

Bin Sulayem memberi tahu Epstein tentang pertemuan dengan pemimpin dunia, termasuk Presiden Rusia Vladimir Putin dan mantan Perdana Menteri Inggris David Cameron, pada awal September 2015, menurut berkas-berkas tersebut.

Epstein juga menawarkan saran kepada bin Sulayem tentang cara mendekati pemerintah United Kingdom untuk mengamankan pendanaan bagi proyek besar DP World di London. Pada September 2009, bin Sulayem meneruskan Epstein sebuah surat yang ditujukan kepada Peter Mandelson, saat itu Sekretaris Negara Inggris untuk Business, Innovation and Skills, dengan permintaan jaminan pinjaman.

Epstein menanggapi draf proposal bin Sulayem dengan saran suntingan. Dua tahun kemudian, ketika bin Sulayem mengirimkan rilis pers yang mengumumkan pembangunan proyek tersebut, Epstein menulis, “Im (sic) proud of you.”

Mandelson, yang kemudian menjadi UK ambassador to the US, kini menjadi subjek penyelidikan polisi Inggris terkait hubungannya dengan Epstein. Sebelumnya ia mengatakan bahwa ia “wrong to believe (Epstein) following his conviction and to continue my association with him afterwards.”

CNN telah berusaha menghubungi Mandelson minggu ini untuk meminta komentar.

Bin Sulayem (kiri) dan Epstein (kanan) berdiri bersama di bagian bawah tangga yang mewah pada 8 Mei 2014. Korespondensi mereka dipenuhi deskripsi yang misoginis tentang perempuan dan anak perempuan. - US Department of Justice

Email-email antara bin Sulayem dan Epstein juga menunjukkan upaya untuk menjembatani hubungan antara pejabat UEA dan Israel yang dimulai beberapa tahun sebelum Abu Dhabi menormalkan hubungan dengan Israel di bawah Abraham Accords yang diprakarsai AS pada 2020. Epstein tampaknya memulai kontak antara bin Sulayem dan Menteri Pertahanan Israel saat itu Ehud Barak paling tidak sejak 2012.

Barak sebelumnya mengakui hubungan personalnya dengan Epstein, tetapi mengatakan bahwa ia tidak pernah menyaksikan atau berpartisipasi dalam perilaku yang tidak semestinya apa pun.

Pada 22 Maret 2012, Epstein memberi tahu bin Sulayem bahwa ia berada di Berlin “with the Israeli defense minister” sambil menambahkan, “I have told him about you and sheik (sic) Mohamed. He would like to meet you both.”

Pada Juni 2013, Epstein memberi tahu Barak, yang saat itu sudah tidak lagi menjabat di pemerintahan, “My friend sultan bin sulaiman (sic) is in st pete, I tnk (sic) you should meet, he is the right hand of maktoum,” tampaknya merujuk pada Sheikh Mohammed bin Rashid Al Maktoum, UAE prime minister and ruler of Dubai. Pada saat itu, para pemimpin dunia berkumpul di sebuah Russian economic forum di St Petersburg.

Sebulan kemudian, Epstein tampak menawarkan DP World milik bin Sulayem sebagai kandidat potensial untuk membeli pelabuhan-pelabuhan Israel di tengah kampanye privatisasi. Ia mengirimkan kepada Barak sebuah cerita Fox News tentang Israel yang mengundang penawaran internasional, sambil bertanya, “is this something for sultan?” Barak menjawab, “Probably once (and IF) we’ll start getting deeper into a sincere peace process,” dalam rangkaian email tanggal 4 Juli 2013, sambil menambahkan “we have to think harder on how to leverage this acquaintance.”

Dua musim panas kemudian, bin Sulayem meminta Epstein, “Can you please arrange for me to meet Ehud.” Epstein meneruskan permintaan tersebut kepada Barak, yang menjawab, “Yes, of course” dan memintanya untuk membagikan nomor telepon serta informasi kontak.

Bin Sulayem (kanan), Presiden United States Donald Trump (tengah), dan konglomerat real estat Chris O’Donnell (kiri) terlihat pada 23 Agustus 2008, di California. Epstein menjembatani hubungan dengan elit global. - Patrick McMullan/Getty Images

Jembatan diplomatik itu meluas hingga Gedung Putih.

Pada 6 Januari 2017, bin Sulayem bertanya kepada Epstein apakah ia harus “accept” undangan untuk pelantikan pertama Presiden United States Donald Trump. “Do you think it will be possible to shake hand (sic) with Trump?” kata Epstein, yang tidak menghadiri pelantikan itu, “unlikely.”

Setahun kemudian, bin Sulayem meminta untuk bertemu dengan mantan strategist Trump Steve Bannon selama kemungkinan perjalanan bulan Mei 2018 ke UEA. “I will arrange picking you up,” kata pengusaha Emirat itu kepada Bannon, merinci detail tur langit di Dubai dan membahas “meetings in Washington” di masa depan. Epstein, yang dicantumkan cc pada email-email itu, memberi tahu Bannon bahwa ia “will have fun” bersama Sulayem.

Epstein membagikan gagasan kepada bin Sulayem tentang cara ia harus mengatur tur Bannon di kawasan itu. “Show him the scale of what you have done,” katanya.

Berbagi pornografi saat liburan keluarga

Berkas-berkas itu juga tampaknya menunjukkan bagaimana bin Sulayem membagikan catatan seksual yang rinci dan foto-foto yang vulgar kepada Epstein — termasuk pada pertengahan Agustus 2015, ketika ia tampaknya mengirim tautan ke situs porno selama perjalanan ke Santa Fe bersama “wife, three kids and a nanny,” menurut korespondensi tersebut.

Pada 13 Juni 2013, bin Sulayem memberi tahu Epstein, “I am off to sample a fresh 100% female Russian at my yacht.” Dua tahun kemudian, ia memberi tahu Epstein tentang “girl” yang ia kenal dari universitas Amerika di Dubai. “The best sex I ever had amazing body,” kata bin Sulayem.

Epstein (kiri) dan Sulayem (kanan), terlihat di lokasi yang tidak diketahui, tampak membahas kunjungan ke pulau Karibia milik Epstein, tempat para penyintas berulang kali bersaksi bahwa Epstein secara seksual menyalahgunakan mereka. - US Department of Justice

Korespondensi lanjutan menunjukkan bahwa bin Sulayem dan Epstein memandang perempuan sebagai objek serta mengkritik penampilan fisik mereka.

Bin Sulayem juga tampak memfasilitasi pelatihan bagi “personal masseuse” Epstein, yang diidentifikasi sebagai warga negara Rusia, untuk bekerja di resor hotel di Antalya, Turkey, “so she gains better experiences,” pada bulan Juni 2017.

Tidak jelas apakah individu-individu tersebut dikirim ke Antalya.

Para penyintas pelecehan Epstein telah berulang kali menyampaikan kesaksian bahwa mereka dipaksa untuk melakukan pijatan dan tindakan seks terhadapnya.

‘Dia adalah salah satu dari kami’

Email-email lainnya menunjukkan bahwa Epstein memposisikan dirinya sebagai penyebar informasi — memanfaatkan rincian intim tentang kehidupan pribadi kontak-kontaknya untuk memperkuat hubungan mereka.

Dalam korespondensi dari Agustus 2013, Epstein memberi tahu pengusaha Jepang Joichi Ito bahwa bin Sulayem “speaks perfect English,” mengonsumsi “no alcohol in public,” dan “prays five times a day.” Dalam thread yang sama, Epstein mengatakan bahwa taipan Dubai itu “has many viagra type connoctions (sic).”

Saat membahas kemungkinan pertemuan dengan bin Sulayem, Ito berkata, “Assume I should meet him alone and not with my little punk girl sidekick right?”

Ito, yang mengundurkan diri sebagai kepala MIT Media Lab pada 2019 setelah hubungan keuangannya dengan Epstein dipublikasikan, sebelumnya mengatakan bahwa ia “never involved in, never heard (Epstein) talk about, and never saw any evidence of the horrific acts that he was accused of.” Ia menambahkan bahwa ia “deeply sorry to the survivors” karena “bringing such a person into our network.”

CNN telah menghubungi Chiba Institute of Technology di Japan, tempat Ito menjadi presiden, untuk meminta komentar.

Hanya sebulan kemudian, Epstein memberi tahu bin Sulayem dalam memo terpisah, “Joi, is the most connected to the tech world person in the states. He runs the MIT media lab, he is one of us.”

Bin Sulayem membalas, “I look forward to meet (sic) him I will take good care of him.”

Pelaporan untuk CNN disumbangkan oleh Hira Humayun.

Untuk berita dan buletin CNN lainnya buat akun di CNN.com

Istilah dan Kebijakan Privasi

Panel Privasi

Informasi Lebih Lanjut