Регіональні спортивні мережі зазнають труднощів, навіть коли рейтинги зростають

У цій статті

• CMCSA
• CHTR
• SSP

Дотримуйтесь своїх улюблених акцій. ЗАРЕЄСТРУЙТЕСЬ БЕЗКОШТОВНО

Пітчер «Лос-Анджелес Доджерс» Йошинобу Ямаамото та актор і музикант Дональд Ґловер вітають Йоші від Nintendo після церемоніального першого кидка перед бейсбольною грою проти «Клівленд Гардіанс» на стадіоні «Доджерс» у Лос-Анджелесі, 31 березня 2026 року.

Райан Сіріус Сан | Getty Images Sport | Getty Images

Група регіональних спортивних мереж має припинити роботу, сигналізуючи про згортання колись прибуткового бізнесу й залишаючи долю місцевих трансляцій бейсболу, баскетболу та хокею під питанням — навіть попри те, що прямі спортивні трансляції забезпечують найвищі рейтинги на телебаченні.

RSN відчули, мабуть, найбільший тиск через збитки, які переслідують пакет платного телебачення, адже споживачі переходять на стримінг. Наразі ця модель швидко занепадає.

Минулого тижня, коли стартував сезон MLB 2026 року, ліга оголосила, що бере на себе медіарозповсюдження для 14 команд. У значній мірі це стало наслідком неминучого згортання Main Street Sports — колись мереж Fox Sports, які з 2019 року пережили різних власників, а з 2021 року — кілька перейменувань.

Main Street вийшла з-під захисту від банкрутства наприкінці 2024 року, і хоча компанія хвалилася зростанням кількості підписників аж до минулої весни, оператор зіткнувся з новим дефіцитом ліквідності раніше цього року, коли настав термін платежів за права MLB, за даними людей, обізнаних із ситуацією, які попросили не називати їхніх імен, оскільки вони не мали дозволу публічно коментувати.

Main Street володіла приблизно 15 каналами, але в певний момент транслювала 30 команд MLB, NHL і NBA після виходу з банкрутства.

Хоча раніше цього року компанія вела переговори про продаж із такими стримінг-платформами, як DAZN і Fubo, за словами людей, ці розмови так і не привели до угоди.

Поширювалися чутки про ліквідацію — посеред сезонів НБА та НХЛ — але Main Street поки що змогла цьому запобігти. Натомість на початку сезону команди MLB розійшлися своїми шляхами: частина перейшла на розповсюдження через MLB, а деякі, як-от «Лос-Анджелес Енджелс» і «Атланта Брейвз», взяли на себе виробництво та розповсюдження власних регіональних каналів.

Регулярні сезони НБА та НХЛ, за прогнозами, мають бути завершені через їхні поточні мережі, що належать Main Street — тепер брендові як FanDuel Sports networks. Але після завершення регулярного сезону НБА та першого раунду плейоф НХЛ Main Street планує розпочати серйозний процес завершення роботи, як сказав один із людей.

Майбутнє для решти команд НБА та НХЛ іще належить визначити, хоча, ймовірно, деякі знайдуть домівки у власників телестанцій, які викуповують місцеві права, як-от Scripps, за даними людини, близької до переговорів, яка попросила не називати її, оскільки ця інформація конфіденційна.

І кінець моделі RSN не зупиняється на цьому.

Отримуйте бюлетень CNBC Sport прямо у свою поштову скриньку

Бюлетень CNBC Sport із Алексом Шерманом доставляє вам найбільші новини та ексклюзивні інтерв’ю зі світів спортивного бізнесу й медіа — щотижня прямо у вашу поштову скриньку.

Підпишіться тут, щоб отримати доступ уже сьогодні.

Платежі, які мережі довго сплачували за те, щоб приймати ігри, довгий час підтримували професійні спортивні ліги — особливо MLB, яка, як відомо, має одні з найвищих гонорарів за права та найбільше місцевих матчів. Зміна моделі RSN, без сумніву, спричинить хвилевий ефект у всіх цих лігах.

Ті, хто вже вийшли з моделі RSN, шукали прихисток у додатках для стримінгу напряму для споживача — це доволі дорогі щомісячні або щорічні витрати для вболівальників — а також через угоди з власниками мовних станцій, які стверджують, що пропонують найширший охоплення серед будь-яких платформ для спортивних подій.

Є також посилений акцент на рекламі, але хоча цей потік доходів корисний, коли йдеться про НБА та НХЛ, він не заходить так далеко, щоб підтримати MLB, за словами представників галузі.

Крім того, для команд MLB практично не було, якщо й взагалі було, переходу на афілійовані мережі — знову ж таки через витрати та кількість ігор, за словами людей, обізнаних із ситуацією, які попросили не називати їхні імена, оскільки вони не мали дозволу публічно коментувати.

Піти власним шляхом

Хоча не кожен канал однаковий, і навіть ті, що транслюють ігри для команд із великих ринків, стикаються з тими ж тисками, що й канали, що належать Main Street — просто не так гостро.

Минулого року MSG Network, яка показує матчі для НБА-«Нью-Йорк Нікс», а також для НХЛ-«Нью-Йорк Рейнджерс», «Баффало Сейбрз» і «Нью-Джерсі Девілз», перебувала у фінансових труднощах, оскільки їй потрібно було рефінансувати колосальне боргове навантаження й розв’язувати суперечку щодо перевезення, що призвела до «чорного екрана» майже на два місяці. Банкрутство, як повідомлялося, було на столі, доки компанія, що належить Джеймсу Долану, не рефінансувала свій борг.

Також у нью-йоркському регіоні SNY — регіональний домівковий телеканал «Нью-Йорк Метс» — протягом минулого року вивчав свої варіанти, зокрема продаж, за словами людей, обізнаних із ситуацією, які попросили не називати їхні імена, бо ці обговорення є приватними. Хоча жодної угоди так і не було досягнуто, деякі з людей казали, що власник «Метс» Стів Коен був залучений до обговорень на певному етапі як потенційний покупець.

Мережа, яка більшістю підтримується колишніми власниками «Метс» — сім’єю Вілпонів, також давно враховувала Comcast і Charter Communications як інвесторів. Але в останні місяці Comcast продала свою частку Charter за незрозумілу суму, за словами людей, обізнаних із ситуацією, які попросили не називати їхні імена, оскільки угода є конфіденційною.

Comcast володіє кількома мережами, але повільно відходить від світу RSN.

Comcast також була одним із найскладніших дистриб’юторів для RSN останнім часом, просуваючи перевести мережі в сегментовану (tiered) модель. Це означало б, що підписники самі обиратимуть місцеві канали, а не отримуватимуть їх автоматично — і автоматично платитимуть за них.

Це було «болючим пунктом» у переговорах Comcast щодо перевезення торік із YES Network — топовою RSN з одними з найвищих тарифів і найбільшими аудиторіями, оскільки вона показує ігри «Нью-Йорк Янкіз» та «Бруклін Нетс».

Comcast хотіла перевести YES на сегментовану модель; YES відмовилася й стверджувала, що SNY «Метс» захищений від такого перегляду контракту.

У Comcast є довгострокова угода щодо перевезення з SNY, яка захищає її від переведення в сегментовану модель принаймні до 2030 року, за словами людей, обізнаних із умовами угоди, які попросили не називати їхні імена, бо це внутрішнє питання.

Інсайдери галузі припускали, що відхід Comcast із структури власності SNY звільнив її від цієї угоди. Але люди, які мають безпосередні знання про цю угоду, і попросили не називати їх, бо ця інформація є приватною, кажуть, що на цьому фронті нічого не змінилося. Comcast найближчим часом не повернеться за стіл перемовин із YES, як стверджували деякі з людей.

Це не вся погана новина: Незалежні RSN із командами з великих ринків зазвичай почуваються міцніше. Є «Лос-Анджелес Доджерс» із їхньою, як відомо, дуже дорогою угодою про медіаправа, яку Charter успадкувала після своєї угоди з Time Warner Cable.

А ще є New England Sports Network, або NESN, яка виграє тим, що показує деякі місцеві матчі для запеклої фан-бази Нової Англії, а також для Піттсбурга.

Мережа швидко змінювала ситуацію. NESN була першою RSN, яка запропонувала сервіс стримінгу, що включав угоди, зокрема квитки на Red Sox. Крім того, нещодавно встановлений генеральний директор NESN, Девід Візнія, зараховує собі роль «аутсайдера», який «поглядає на все з абсолютно свіжої перспективи».

NESN змінила свою структуру витрат і шукала нові можливості для отримання доходів, сказав Візнія в інтерв’ю.

«Ми перерозподіляємо ресурси й виходимо з бізнесу, в якому ми не хочемо бути», — сказав він.

Також NESN оновила свій вигляд і розширила програми на своїх каналах, які зазвичай заповнені ретро-зустрічами та фактично «мертвим ефіром» поза рамками ігор.

У останні тижні NESN влаштовувала «переможні тури», заявляючи, що побила рекорди зростання за підписками на стримінг і залученням. Дотиск до плейоф наприкінці сезону з боку «Бостон Брюїнс» у НХЛ дав поштовх, як і старт сезону 2026 року в «Бостон Ред Сокс».

Корекція: Цю історію було відредаговано, щоб відобразити, що «Лос-Анджелес Енджелс» є однією з команд MLB, яка взяла на себе виробництво та розповсюдження власного регіонального каналу. Попередня версія неправильно називала назву команди.

Обирайте CNBC як бажане джерело в Google і ніколи не пропускайте жодного моменту з найнадійнішого імені в новинах ділового світу.