'Presiden Menunggu Saya': Putra Fotografer Kerajaan UEA Ramesh Shukla memenuhi keinginan terakhir

(MENAFN- Khaleej Times)

Ramesh Shukla menghabiskan jam-jam terakhirnya untuk bersiap bertemu Sheikh Mohamed; beberapa hari setelah meninggalnya, putra dan jandanya menyerahkan foto negatif berusia 55 tahun yang telah ia simpan

Oleh: Nasreen Abdulla

Bagi Neel Shukla, air mata baru datang setelah Presiden Uni Emirat Arab itu pergi darinya.

Selama sepuluh menit, Presiden Uni Emirat Arab, Sheikh Mohamed bin Zayed Al Nahyan, mengobrol dengannya dan ibunya, saat mereka menyerahkan kepingan sejarah yang dipertahankan selama 55 tahun—sebuah foto negatif dari almarhum pendiri Uni Emirat Arab, Sheikh Zayed.

Direkomendasikan Untuk Anda Kue Viral XXL Kinder Bueno tiba di Dubai: Ini alasannya semua orang jadi tergila-gila

Foto negatif itu telah ditandatangani oleh ayah Neel, pria yang secara tidak resmi dikenal sebagai fotografer kerajaan Uni Emirat Arab, Ramesh Shukla. Itu adalah hal terakhir yang ditandatangani Ramesh sebelum ia meninggal pada 15 Februari.

** Tetap u**

Audiensi dengan Presiden seharusnya hanya berlangsung tiga menit. Tujuh penguasa telah berkumpul di istana di Abu Dhabi dan protokol sangat ketat. “Tapi ketika ia melihat kami, ia datang kepada kami—dan selama sepuluh menit kami berbicara dengannya,” kata Neel. “Ketika saya menyerahkan foto negatif itu kepadanya, saya berkata, ‘Ini adalah hal terakhir yang ayah saya tanda tangani. Ia ingin saya memberikannya kepada Anda.’ Sheikh Mohamed tersentuh.”

Kemudian, ibunya mengeluarkan foto negatif yang dipelihara selama 55 tahun—gambar para pendiri bangsa, disimpan dengan penuh ketelitian. “Ketika (Sheikh Mohamed) melihat itu, ia berkata, ‘Saya tidak bisa percaya Anda telah melestarikannya selama ini.’ Kami tidak pernah menunjukkannya kepada siapa pun karena ini adalah potongan-potongan sejarah yang tak ternilai. Ayah saya berdedikasi untuk menjaga warisan Uni Emirat Arab.”

“Ketika ia berjalan pergi, kami berdua langsung runtuh,” kata Neel, suaranya masih berat oleh emosi. “Kami menangis seperti bayi. Ini adalah kehormatan terbesar bagi ayah saya, dan saya berharap ia bisa hidup untuk melihatnya”

‘Tentunya Presiden menunggu saya’

Ramesh Shukla bukanlah fotografer biasa. Selama puluhan tahun, ia adalah mata yang tenang di balik lensa, mendokumentasikan perjalanan Uni Emirat Arab. Dari penandatanganan persatuan hingga kunjungan Ratu Elizabeth ke negara itu, gambarnya adalah catatan visual kelahiran sebuah bangsa. Foto beliau tentang Sheikh Zayed yang menandatangani dokumen yang menyatukan tujuh emirates menjadi Uni Emirat Arab telah diabadikan pada uang kertas pecahan Dh50 di negara tersebut.

Fotografer itu dirawat di rumah sakit pada bulan Februari. Namun bahkan dalam momen-momen terakhirnya, hatinya tertuju pada satu hal—bertemu dengan Presiden. “Kami sudah mengetahui tentang pertemuan itu selama beberapa bulan, dan ia sedang mempersiapkannya,” kata Neel. “Ia akan menghabiskan berjam-jam di ruang gelap, memilah-milah foto negatif dan berkata, ‘Saya ingin menunjukkan foto ini kepada (Sheikh Mohamed)’. Bahkan pada beberapa jam terakhir di rumah sakit, ia mengatakan, ‘Presiden menunggu saya. Saya harus bersiap untuk itu. Kami membuang waktu di sini.’ Itu sudah tertanam dalam pikirannya.”

Ramesh meninggal dunia pada hari itu, tetapi ia meninggalkan sebuah buku harian, ditulis dalam bahasa Gujarati, yang menjelaskan dengan tepat apa yang ia ingin sampaikan dan tunjukkan kepada Sheikh Mohamed bin Zayed.

‘Anda adalah salah satu dari kami’

Rasa memiliki itu membentuk segalanya yang dilakukan Ramesh—termasuk bagaimana ia melindungi karya hidupnya. Menurut Neel, salah satu hal pertama yang Sheikh Zayed katakan kepada ayahnya yang tertanam dalam hati keluarga ini. “Ia mengatakan kepada ayah saya, ‘Anda adalah salah satu dari kami’,” katanya. “Kata-kata itulah yang membuat kami sebagai sebuah keluarga, untuk mengikuti visi dan kepemimpinannya. Kami berdiri di sini karena kata-kata itu.”

Berbeda dengan fotografer lain yang menjual arsip mereka, Ramesh Shukla menyimpan setiap foto negatif. “Ayah saya tidak meninggal dengan jutaan di rekening banknya,” kata Neel. “Tapi apa yang ia tinggalkan, selama ratusan tahun, akan dikenang karena memberikan sejarah paling luar biasa kepada bangsa ini. Kumpulan itu suatu hari nanti akan menjadi milik sebuah museum. Inilah yang ayah saya inginkan.”

Pertemuan pada 27 Februari itu adalah“hadiah utama” bagi keluarga. “Itu adalah momen hidup kembali menjadi satu lingkaran penuh—mulai dari saat ayah saya bertemu Sheikh Zayed, hingga saat saya menyampaikan pesan ini kepada putranya,” katanya. “Saya sangat sedih ayah saya tidak bisa hidup seminggu lagi. Tapi saya juga sangat bersyukur atas warisan yang ia tinggalkan.”

BACA JUGA

Tonton: Presiden Uni Emirat Arab menghadiri reuni individu yang hadir saat pendirian Persatuan ‘Ia menjadi bagian dari sejarah’: Uni Emirat Arab mengenang fotografer kerajaan Ramesh Shukla ‘Ramesh saya’: Istri fotografer kerajaan almarhum mengatakan semua orang mengenalnya berdasarkan nama

MENAFN04042026000049011007ID1110942677