Багато років тому криптоспільнота була потрясена одним із найбільших таємниць індустрії: смертю Джеральда Коттена, засновника QuadrigaCX, який зник з 215 мільйонами доларів. До сьогодні ця справа залишається предметом дискусій і теорій.

Коттен не був звичайним підприємцем. Коли Bitcoin ще був маргінальним активом у 2013 році, він співзаснував QuadrigaCX, найбільшу криптовалютну біржу Канади. Він був обличчям криптоіндустрії в країні, людиною, яка обіцяла принести фінансову свободу масам. Його стиль життя відображав його успіх: яхти, приватні острови, розкішні подорожі по всьому світу. Здавалося, він усе вирішив.

Але був один важливий момент, який ніхто не згадував: Джеральд Коттен був єдиним, хто контролював приватні ключі холодних гаманців платформи. Якщо з ним щось траплялося, ніхто інший не міг отримати доступ до цих коштів. І саме це й сталося.

У грудні 2018 року Коттен поїхав до Індії зі своєю дружиною, нібито на медовий місяць. Через кілька днів з’явилася новина: він помер через ускладнення хвороби Крона. Його тіло швидко було посмертно бальзамовано, без судмедекспертизи. QuadrigaCX одразу обвалився, і тисячі інвесторів дізналися, що не можуть отримати доступ до своїх коштів. Зникли. Просто зникли.

Що зробило цю справу ще підозрілішою, так це те, що Джеральд Коттен оновив своє заповіт лише за кілька днів до смерті, залишивши все своїй дружині. Чи співпадіння? Деякі сумнівалися.

Теорії швидко почали з’являтися. Чи симулював Коттен свою смерть, щоб втекти з коштами? Чи була QuadrigaCX схемою Понці з самого початку? Дослідники виявили мільйони прихованих транзакцій, рухи грошей, які свідчили про те, що Коттен переказував кошти перед зникненням. Навіть були заклики ексгумувати його тіло і підтвердити, що він справді помер, але цього так і не сталося.

Зрозуміло одне: тисячі людей втратили свої заощадження без можливості їх повернути. Канадські влади розслідували, але гроші так і не з’явилися. Справа Джеральда Коттена стала темним нагадуванням про ризики криптоіндустрії: відсутність регулювання, централізація влади в одній особі і те, як обіцянка фінансової свободи може перетворитися на кошмар.