ラスベガス・レビュー・ジャーナルは、競合する新聞の印刷を今後行いません

ラスベガス（AP）— ラスベガス・レビュー・ジャーナル紙は金曜日、数十年ぶりにライバル紙のラスベガス・サン紙をこれまでのようには印刷しないと発表した。これは新聞を保存するために設計された1970年の法律に端を発する、同国最後の共同運営契約をめぐる係争が続いていることに伴うものだ。

読者は「印刷されたラスベガス・サンの折り込みが見つからない」と、レビュー・ジャーナル紙は社説で述べた。同紙によれば、サン紙はウェブサイトを維持しており、ソーシャルメディア各プラットフォームで数十万のフォロワーがいて、自紙の新聞を自分で発行することが無料で可能だという。

「私たちは、そうすることを促します。レビュー・ジャーナル紙は数え切れないほどのニュースと娯楽の情報源と競合していますが、もう一つ増えることは歓迎します。けれども私たちは、その費用を負担したくありません。サン紙が自力でしっかり立ち上がる時です」と、社説は費用を明らかにせずに述べた。

2つの媒体は金曜日に法廷で争う予定で、サン紙は判事が印刷の再開をただちに命じるよう求めることを期待している、と弁護士のライフ・リード氏は電子メールで述べた。サン紙が印刷されないのは76年ぶりの初日になる、と彼は言った。

「私たちのコミュニティに取り返しのつかない損害を与えます。地元の新聞が発行できなくなったとき、誰も得をしないからです」と彼は述べた。

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The 現在は珍しくなった共同運営契約では、サン紙はレビュー・ジャーナル紙における毎日の折り込みとして印刷されることが求められていた。一方で両社は、別々の編集部とウェブサイトを持ち、編集上は独立したままだった。

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A lower court had found the agreement was unenforceable because a 2005 update was never signed by the U.S. attorney general, and in February the U.S. Supreme Court declined to hear an appeal by the Sun.

レビュー・ジャーナル紙の社説は、最高裁の判断を決定的な勝利だと呼び、「金曜日にサン紙の発行を止めることになったのは、サン紙によって引き起こされた、新聞同士の6½年にわたる訴訟の結果だ」と述べた。

ニュース業界アナリストのケン・ドクター氏は、ライバル同士のこうした合意は、「私たちが知っていた新聞の、長くてゆっくりした別れ」の一環として減っていっていると語った。デトロイト・フリー・プレス紙とデトロイト・ニュース紙は昨年、40年にわたる合意を終了させた。デトロイト・フリー・プレスを所有するUSA Today Co.は最近、デトロイト・ニュースを買収する計画を発表した。

2紙は長年のライバル

1950年にサン紙は、レビュー・ジャーナル紙が国際活字組合（International Typographical Union）の組合員である組版担当者との交渉を拒んだことへの対応として創設された。組合は独自の新聞を始め、資金援助を求めて実業家ハンク・グリーンスプンに接触した。グリーンスプン家はいまもその紙を所有している。

レビュー・ジャーナル紙は1909年から発行しており、当初はクラーク郡レビュー（Clark County Review）としてだった。同紙はカジノ王や大口の共和党ドナーであるアデルソン家が所有しており、同州最大の新聞であり続けている。

レビュー・ジャーナル紙の社説はより保守的であるのに対し、サン紙はよりリベラルだ。当時のリチャード・ニクソン大統領が署名した1970年の法律である「新聞保存法（Newspaper Preservation Act）」は、新聞が財政的に苦しくなり始めた中で、競争と編集上の多様性を維持しつつ新聞のコストを節約することを目的としていた。

両紙は、サン紙が財政的に持ちこたえるのが厳しくなっていた1989年に初めて共同運営契約に入った。この合意により、サン紙は平日の午後の新聞となり、週末の朝にはレビュー・ジャーナル紙の中に1つのセクションとして掲載されることになった。一方、レビュー・ジャーナル紙が製作、配布、広告を担当した。レビュー・ジャーナル紙はまた、すべての収益を集め、サン紙のニュースおよび編集に関する費用を賄うため、毎月サン紙に支払うことが求められていた。

2005年には、合意が改訂され、サン紙は毎朝レビュー・ジャーナル紙の折り込みとして入るようになった。

レビュー・ジャーナル紙の所有者は2019年に合意を終わらせようとし、それに応じてサン紙の所有者は、合意を終了させることは反トラスト法（独占禁止法）に違反するとして訴訟を起こした。

読者には今日、より多くの選択肢がある

こうした合意を認める1970年の法律は、ニュースの選択肢が今ほど一般的でなく、ニュースの独占に対する懸念がより大きかった時期に署名された。

ラスベガス—そしてネバダ州全体—には、他の場所と比べて、より強く独立したニュース組織が今日では多い、とネバダ大学ラスベガス校のジャーナリズムおよびメディアの教授であるスティーブン・ベイツ氏は述べた。

サン紙もオンラインで配信している。だがサン紙は、印刷物を失うことはスタッフの採用を難しくし、読者の損失を招き、さらには閉鎖を余儀なくすることさえあり得るとして、裁判で主張してきた。

メディア法を専門とする、カンザス大学のジャーナリズム教授ジェネール・ベルマス氏は、国内最後の共同運営契約が終わるのであれば失望することになるだろうと言った。ベガスを訪れる際、彼女はレビュー・ジャーナル紙を手に取り、サン紙が折り込まれた状態で1つの場所に2つの異なる視点が提供されているのを楽しんできた、と彼女は言う。オンラインのニュース提供は、消費者が自分の「エコーチェンバー（意見の同質空間）」に留まりやすくすると彼女は述べた。

「私たちが失うあらゆる地域のニュース提供先—それは大きな町でも小さな町でも、とにかく何であれ—は、視点の喪失であり、代替となり得る見方の喪失でもある」とベルマス氏は述べた。