Microsoft mengatakan pada hari Jumat bahwa pihaknya berencana menginvestasikan $10 miliar di Jepang selama empat tahun ke depan, dengan fokus pada pusat data untuk kecerdasan buatan dan dukungan infrastruktur.

Ringkasan

• Microsoft akan menginvestasikan $10 miliar di Jepang selama empat tahun untuk memperluas pusat data AI, kemitraan siber, dan melatih satu juta insinyur.
• Inisiatif ini dibangun di atas komitmen sebelumnya sebesar $2,9 miliar dan mencakup kolaborasi dengan SoftBank, Sakura Internet, NTT, dan NEC.
• Microsoft juga meluncurkan model AI multimodal baru, memposisikannya sebagai alternatif berbiaya lebih rendah sambil terus mempertahankan kemitraannya dengan OpenAI.

Pengumuman tersebut menyusul pertemuan antara Presiden Microsoft Brad Smith dan Perdana Menteri Jepang Sanae Takaichi di Tokyo. Smith menggambarkan langkah itu sebagai “respons terhadap kebutuhan Jepang yang terus meningkat akan layanan cloud dan AI.”

Perusahaan-perusahaan di seluruh Jepang, ekonomi terbesar keempat di dunia, tengah mempercepat upaya untuk memperkuat posisi mereka di sektor AI yang terus berkembang. Namun, ekspansi pusat data di negara itu melambat karena keterbatasan lahan dan biaya listrik yang relatif tinggi.

Microsoft mengatakan pihaknya akan bekerja sama dengan SoftBank Group dan Sakura Internet untuk meningkatkan skala infrastruktur digital domestik. Komitmen baru ini mengikuti investasi $2,9 miliar yang diumumkan pada 2024 yang bertujuan meningkatkan kemampuan AI Jepang dan memperkuat pertahanan siber.

Selain infrastruktur, rencana terbaru ini mengalokasikan pendanaan untuk memperdalam kerja sama keamanan siber dengan lembaga-lembaga pemerintah dan untuk melatih satu juta insinyur. Inisiatif ini akan dijalankan bersama perusahaan telekomunikasi dan teknologi besar, termasuk NTT dan NEC.

Lonjakan pembangunan pusat data di seluruh kawasan Asia-Pasifik, khususnya di India dan Asia Tenggara, juga telah meningkatkan kekhawatiran lingkungan. Fasilitas-fasilitas ini memberi tekanan yang semakin besar pada jaringan listrik — yang banyak masih bergantung pada bahan bakar fosil — dan membutuhkan sumber daya air yang signifikan untuk mendinginkan server berperforma tinggi.

Microsoft meluncurkan model AI multimodal saat persaingan kian intensif

Dalam perkembangan paralel, divisi AI Microsoft meluncurkan tiga model fondasional baru yang mampu menghasilkan teks, suara, dan gambar, menandakan dorongan yang berkelanjutan untuk memperluas kapabilitas internalnya.

Model-model tersebut kini tersedia melalui Microsoft Foundry, dengan sebagian juga dapat diakses melalui lingkungan pengujian MAI Playground. Penetapan harga diposisikan sebagai keunggulan kompetitif, dengan Microsoft menyatakan bahwa alat-alat tersebut lebih murah dibandingkan penawaran yang sebanding dari Google dan OpenAI.

Peluncuran ini menegaskan strategi dua jalur Microsoft: membangun sistem AI miliknya sendiri sambil tetap mempertahankan kemitraan jangka panjangnya dengan OpenAI.

Perusahaan ini telah menginvestasikan lebih dari $13 miliar ke dalam kolaborasi tersebut dan terus mengintegrasikan model-model OpenAI ke dalam produknya, bahkan saat perusahaan mengembangkan alternatif secara internal.