森の床から国家的な表彰台へ、インドホッケーを動かす部族の力

（MENAFN- IANS）ライプール、4月2日（IANS）オディシャは、ラエプールで開催された第2026回ケロ・インディア部族競技（Khelo India Tribal Games 2026）において、男子・女子ともにホッケーのゴールドメダルを獲得し、見事なキャンペーンを締めくくった。会場は、ヴァラッバイ・パテル国際ホッケースタジアム。男子決勝ではオディシャがジャールカンドを4-1で下し、女子決勝は接戦となり、オディシャがミゾラムを1-0でわずかに上回った。ジャールカンドの男子チームは銀メダルを獲得。チャッティースガルは銅メダル。そして女子部門では、ジャールカンドもまた十分に値する銅メダルを手にして表彰台を締めくくった。

第2026回ケロ・インディア部族競技（Khelo India Tribal Games 2026）がライプールで開催され、オディシャの男子・女子ホッケーにおけるダブルゴールドは、単なるスポーツ上の勝利にとどまらなかった。オディシャ、ジャールカンド、チャッティースガルの部族地域全体で、競技がどのように人々の生活を変えているかを示したのだ。スポーツの才能で名高い北東部の州も光り、ミゾラムはKITG 2026で決勝トーナメントへ進出した。

男子チームは決勝でジャールカンドに4-1で決定的な勝利を収めた一方、女子チームは緊迫した優勝戦でミゾラムを1-0でわずかに下した。ジャールカンドとチャッティースガルも表彰台入りを果たし、これらの地域から伸びている才能が強調された。しかし真の物語は、メダルを超えて広がり、ホッケーがアイデンティティの象徴であり、機会の源になっている村、森、そしてコミュニティにまで及ぶ。

ホッケーは何十年もの間、部族の文化の一部であり続けてきた。子どもたちは木の枝からスティックを作り、荒れた地面で裸足のままプレーする。才能は常にそこにあったものの、成功への道筋ははっきりしていなかった。だがそれは今、変わり始めている。

連邦のスポーツ省が管理するセンター・オブ・エクセレンスと州の取り組みに加え、インフラの強化や組織化された基層（グラスルーツ）プログラムによって、強固なエコシステムが徐々に形成されつつある。元オリンピアンのアジット・ラクラ（1992年バルセロナ五輪インド・ホッケーチームのメンバーであり、現在はビラスプルのセンター・オブ・エクセレンスのヘッドコーチ）は、この変化を目の当たりにしており、「グラスルーツからジュニア、そしてシニアの各レベルまで、あらゆる仕組みが段階的に強くなってきています。特に部族地域の選手たちが大きな恩恵を受けています。彼らの自然な才能は、適切な指導とトレーニングによって今、磨かれているのです」と語った。

ラクラは、このような構造化された支援が波及効果を生んでいると考える。「子どもたちがここに来て、学び、うまくやって結果を出すと、彼らはほかの人々に刺激を与えます。新しい選手が継続的に出てきていることで、それが連鎖になっているのです」と彼はSAI Mediaに語った

これまで社会経済的な問題やナクサリズムの影響を受けてきた地域が、今はスポーツを通じて微かな変化を経験している。ホッケーは、人々のコミュニティを国家の一つの布の中へ統合しながら、統一の力になりつつある。スポーツ省のASMITAプログラムは、女性選手の関与をますます強め、彼女たちが主流の一部になれるよう後押ししている。

1984年ロサンゼルス五輪に出場し、ジャールカンド男子チームとチャッティースガル男子チームの両方を指導してきた元オリンピアンのマノハール・トプノは、ケロ・インディア部族競技のようなプログラムが持つ基層への影響を強調した。

「この基層トーナメントを組織してくれたSAIに感謝したいです。私たちのコミュニティの少年少女が伸びて、再建しています。もしこのまま続けるなら、いつの日かこれらの選手がインドを代表するでしょう」とトプノは語った。

トプノはまた、才能の層の背後にあるシンプルだが強力な真実にも言及し、「理由は、私たちの部族コミュニティが自然にホッケーをするからです。これらの地域に焦点を当てれば、選手たちは成長し、国を誇らせる存在になります」と付け加えた。

大きな変化の一つは、かつてエリートチームだけに限られていたスポーツサイエンス、理学療法士、そしてビデオ分析のリソースが統合されていることだ。今では、遠隔地の選手もプロのトレーニング施設にアクセスできる。自然で本能的なプレーと高度なコーチングが組み合わさることで、達成のための新たな可能性が開かれている。

元ジャールカンド選手でホッケー・インディアのメンバーであるアスリータ・ラクラは、これらの変化がどのように選手たちを鼓舞しているかを明らかにした。

「これらの地域の子どもたちの血の中には、ホッケーが深く根付いているので、彼らは自然にその競技へ引き寄せられます。ケロ・インディアのようなプラットフォームが、彼らに方向性を与えてくれました」とラクラは語った。

「より良い施設、トレーニング、そして露出（機会）によって、選手たちは今、ナショナルレベルに到達しています。士気は上がっており、パフォーマンスにも目に見える改善があります」と彼女は付け加えた。

その影響は、いまや具体的な結果、代表選抜の形、そしてより高まった野心を通じて明らかになっている。部族の選手たちは、ただの参加者から、挑戦者、チャンピオン、そして将来の国際的な競技者へと進化している。

ライプールでのオディシャの二連勝は、村が卓越の拠点として台頭してくる、より広い動きを象徴しており、ホッケーが新世代の夢に火をつけている。埃っぽいバスタールのグラウンドから活気あるライプールのスタジアムまで、これらの選手たちの歩みはインドのホッケーを変え、部族インドの社会的なつながりにも影響を与えている。

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