Baru saja menyadari sesuatu yang cukup gila tentang bagaimana keluarga Trump terus menemukan cara baru untuk menghasilkan uang, dan ada seorang bankir bernama Kyle Wool yang mengatur banyak dari itu. Pada dasarnya, dia menjadi perantara keuangan yang menghubungkan anak-anak Trump dengan saham mikro-cap—perusahaan kecil yang volatil dan naik turun karena hype bukan karena pendapatan nyata.

Wool menjalankan bank investasi bernama Dominari Holdings dari Trump Tower (persis dua lantai di bawah Trump Organization), dan dia memposisikan dirinya sebagai orang yang bisa membuka peluang untuk Eric dan Donald Jr. Pengaturannya cerdas: nama Trump menciptakan buzz yang sangat dibutuhkan saham mikro-cap ini, harga saham melambung, dan semua yang terlibat mendapatkan uang serius.

Ambil Unusual Machines sebagai contoh. Sebelum Donald Jr. bergabung sebagai penasihat, perusahaan drone ini sedang kesulitan—harga sahamnya turun di bawah $2. Lalu Wool merekomendasikannya, Donald Jr. menginvestasikan $100K, dan boom, harga saham mencapai $20. Investasi awalnya berubah menjadi keuntungan kertas sebesar $4,4 juta dalam beberapa hari. Pola yang cukup sederhana.

Tapi di sinilah yang menjadi lebih besar: saham Eric di sebuah perusahaan penambangan bitcoin yang dibantu Wool—American Bitcoin—bernilai hampir $500 juta dolar per Oktober lalu. Itu bukan uang kecil bahkan menurut standar keluarga Trump. Mereka pada dasarnya memperoleh sekitar 20% saham di sebuah operasi penambangan yang sudah ada, membawanya ke pasar melalui merger dengan perusahaan shell mikro-cap, dan menyaksikan nilainya meledak.

Yang membuat Kyle Wool menarik adalah latar belakangnya. Dia bukan orang besar dari Wall Street—dia berasal dari broker boutique yang menangani portofolio klien kaya. Tapi dia sangat terhubung dan pandai membangun hubungan. Dia bergabung dengan Trump Club di Jupiter (keanggotaan senilai setengah juta dolar), mengatur acara di properti Trump, dan secara umum menempatkan dirinya dalam orbit keluarga. Seiring waktu, ini membuahkan hasil besar.

Konflik kepentingan cukup jelas jika diperhatikan. Perusahaan-perusahaan ini bisa mendapatkan manfaat dari kebijakan pemerintahan Trump—seperti panduan IRS terbaru tentang pajak penambangan crypto, atau dorongan untuk manufaktur drone domestik. Tidak ada yang membuktikan investasi saudara-saudara Trump mempengaruhi kebijakan, tapi potensi itu pasti ada. Eric dan Donald Jr. mengatakan mereka berusaha menghindari konflik selama masa jabatan Trump pertama, tapi kali ini mereka jauh kurang terbatas.

Yang menarik adalah Wool telah menjadi semacam duta tak resmi untuk kepentingan Trump. Ketika dia bepergian ke Korea Selatan, dia bertemu dengan mantan anggota parlemen dan memposisikan dirinya sebagai jembatan ke pemerintahan. Orang-orang tampaknya mulai menghubunginya sekarang berharap bisa melakukan kesepakatan, yang menunjukkan seberapa besar kedekatannya dengan keluarga Trump telah meningkatkan statusnya.

Sektor mikro-cap sendiri cukup mencurigakan—setengah dari IPO Dominari melibatkan perusahaan kecil dari China atau Hong Kong, dan SEC mulai memperhatikan skema pump-and-dump yang menargetkan investor ritel melalui aplikasi pesan. Beberapa kesepakatan terbaru Dominari adalah bencana, dengan saham yang runtuh setelah listing. Tapi selama Kyle Wool terus menghubungkan anggota keluarga Trump dengan permainan ini, uang terus mengalir.

Ini pada dasarnya memonetisasi ketenaran dalam skala besar. Organisasi Trump beralih dari membangun ke lisensi merek Trump bertahun-tahun lalu, dan sekarang mereka melakukan hal yang sama dengan modal politik dan koneksi mereka. Wool hanyalah mekanisme yang membuat semuanya berjalan di ruang mikro-cap dan crypto.